Le 28 avril marque le 19e anniversaire de la victoire des moudjahidines sur les forces de l’Armée rouge en Afghanistan. Les moudjahidines originels des années 1980 et les talibans d’aujourd’hui utilisent peut-être le même langage de la guerre sainte, mais leur compréhension du djihad est très différente. La principale différence entre les moudjahidin d’origine et les talibans est que les premiers ont mené un type de jihad traditionnel. Dans un djihad traditionnel, s’il est mené localement, une lutte pour le contrôle des ressources a lieu entre des hommes forts rivaux qui dirigent chacun leur propre armée privée. Dans ce scénario, la légitimité ultime pour gouverner puise dans la force militaire, mais le concours lui-même est appelé djihad simplement parce que l’islam est la seule langue de légitimité politique.
Crucialement, dans un djihad traditionnel, la partie victorieuse a un droit tacite de piller, violer et piller la population conquise. Cela s’explique par le fait que les combattants des milices ne sont pas des soldats payés dans une armée régulière et que le pillage est donc la récompense matérielle qu’ils reçoivent pour avoir combattu. Les premiers moudjahidin ont suivi ce modèle traditionnel de djihad dès leur arrivée au pouvoir en 1992. La compétition pour les ressources plutôt que l’idéologie étant la clé du djihad traditionnel, la guerre des moudjahidines s’est concentrée sur Kaboul où se trouvaient les richesses de la nation et les ambassades étrangères, autre source potentielle de financement.
À en juger par un récit historique des années 1920, à l’époque, les femmes et les filles des populations conquises faisaient également partie du lot de pillage offert aux milices djihadistes. Ainsi, dans les journaux intimes du chroniqueur judiciaire Katib Hazara sur le siège de Kaboul en 1929, nous lisons que les moudjahidines victorieux de l’époque avaient exigé de voir la liste des filles inscrites dans une école de Kaboul afin d’attribuer les étudiantes aux combattants de la milice.
Le récit de Katib est peut-être exagéré, mais l’histoire révèle tout de même qu’il existait une règle tacite selon laquelle les femmes et les filles faisaient partie du paquet de conquête. En tant que telle, la lutte des moudjahidines pour Kaboul était une continuation du djihad traditionnel, avec ses rivalités internes, ses pillages et ses saccages. Les moudjahidines faisaient partie du domaine de la politique traditionnelle dans lequel une région conquise est un territoire exploitable par des hommes forts, qui se font appeler moudjahidines afin de paraître respectables.
La conquête de l’Afghanistan par les talibans en 1996, en revanche, s’est écartée de la voie de la tradition. Dans une violation frappante des précédents, les milices talibanes n’ont pas fait usage de leur droit tacite au pillage et à la mise à sac. Ils ont fouillé les maisons des populations conquises, mais uniquement pour confisquer les armes et s’assurer ainsi le monopole de la violence pour leur État.
Dans un incident cocasse qui figure dans la série documentaire de Sabour Bradley, The Extreme Tourist, les talibans ont vu un poster de Rambo avec une mitraillette dans la maison d’un bodybuilder afghan fan de la star hollywoodienne Sylvester Stallone. Ignorant le monde au-delà de la charia, les Talibans ont supposé que Rambo était un membre de la famille et ont dit au culturiste : « Dis à ton cousin qu’il doit nous remettre sa mitrailleuse. » La protestation du culturiste, qui affirmait que l’affiche représentait un héros hollywoodien fictif, est tombée à plat auprès des talibans, qui ont ensuite emprisonné l’homme.
Les talibans étaient excessivement ignorants – ce qui les rendait cruels – mais il ne fait aucun doute qu’ils considéraient le djihad comme un moyen d’établir un État plutôt qu’une légitimité pour piller un territoire conquis. L’établissement d’un État était de la plus haute importance pour les talibans, car sans lui, la charia ne pouvait être appliquée. Si les moudjahidines se battaient pour les ressources, les talibans se préoccupaient de la religiosité.
Le choix par les talibans de leur capitale, Kandahar, était une preuve supplémentaire de leur approche radicalement nouvelle de la conquête. Comme déjà mentionné, historiquement, Kaboul tirait son importance du fait que les richesses de la nation et les ambassades étrangères y étaient concentrées. La lutte vicieuse des moudjahidines pour la ville, qui a fait des milliers de morts, et leur mépris pour les bâtiments publics, qu’ils détruisaient sans discernement dans des attaques à la roquette, était ancrée dans l’idée que la capitale était là pour être pillée par la partie qui sortirait victorieuse.
Les talibans, en revanche, ont fait fi de Kaboul, déplaçant leur capitale dans la ville beaucoup plus pauvre de Kandahar. Les récits des Afghans qui ont rencontré des responsables talibans révèlent tous un manque d’intérêt pour les biens matériels ou les symboles de la hiérarchie sociale. Les réunions se tiendraient assis par terre en cercle, effaçant tout signe de hiérarchie qui fait traditionnellement partie de l’étiquette des cours afghanes.
Ironiquement, un tel égalitarisme était ce dont les communistes avaient rêvé en 1978. Mais dans une société aussi profondément religieuse, il n’est pas surprenant que l’égalitarisme ait dû faire partie d’une doctrine religieuse. Avec les Talibans, les Afghans ruraux ont pris le pouvoir, dominant les populations urbaines plus sophistiquées. Il s’agissait là aussi d’une rupture de précédent.
La lutte pour les ressources sur un mode traditionnel complété par le pillage et la mise à sac, par opposition à la lutte pour un État qui appliquerait la charia jusqu’à une préoccupation obsessionnelle pour la longueur correcte des poils pubiens des jeunes hommes, voilà ce qui distingue les moudjahidines originels de leurs némésis talibans.
Les deux partis utilisent le même langage de légitimité – islam, djihad et moudjahidin – ce qui ajoute à la confusion, mais leurs similitudes sont à fleur de peau.
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