Les femmes zapotèques de l’État mexicain d’Oaxaca jouent une variété de rôles sociaux dans leurs familles et leurs communautés. Comme c’est le cas pour de nombreuses autres cultures, les femmes zapotèques ont historiquement eu une place différente de celle des hommes dans la société. Ces rôles s’inscrivent dans le contexte du mariage, de la procréation et du travail. En leur sein, elles constituent une partie essentielle du tissu qu’est le Oaxaca zapotèque.
L’autonomie des femmesEdit
Une grande partie de la vie sociale zapotèque est fortement ségréguée par sexe. Les hommes et les femmes travaillent souvent séparément, se réunissent pour manger le matin et le soir, et lors des occasions rituelles, ils restent séparés sauf pour danser. » La pureté des femmes est très valorisée et leur autonomie sexuelle et sociale peut s’en trouver entravée. « La plupart des femmes de la communauté, qu’elles soient âgées ou jeunes, sont soucieuses de protéger leur réputation sexuelle. De nombreuses filles sont encore strictement surveillées et ne sont pas autorisées à se promener seules dans les rues après l’âge de dix ou onze ans. » En ce qui concerne les relations amoureuses et le mariage, les femmes sont généralement libres de choisir leur partenaire ; la monogamie est appréciée, mais pas le fait d’avoir plusieurs partenaires sexuels. La monogamie est valorisée, mais le fait d’avoir plusieurs partenaires sexuels ne l’est pas. Cependant, la situation est légèrement différente pour les hommes et les femmes ; toujours pour les femmes, la virginité est considérée comme importante, allant même jusqu’à l’exposition publique du drap ensanglanté de la nuit de noces pour certaines, une ancienne coutume méditerranéenne apportée par les Espagnols, tandis que les hommes non mariés sont encouragés à faire des expériences avant de se marier. Au sein du mariage, le degré d’autonomie de la femme dépend du mari. Certaines femmes sont très libres et peuvent faire ce qu’elles veulent, tandis que d’autres peuvent avoir des maris très contrôlants ; dans tous les cas, cependant, la liberté des femmes est déterminée par leur conjoint. « Alors que certains hommes gardaient jalousement leurs femmes (insistant même pour les conduire au marché), d’autres laissaient à leurs épouses et à leurs filles une indépendance considérable. » La question de la violence domestique n’est pas forcément banalisée.
Fonction du ménageModifier
En plus de jouer un rôle important dans la famille en tant qu’épouses et filles, un autre rôle important pour les femmes zapotèques est celui de la mère. La procréation et l’éducation des enfants sont des tâches féminines. C’est à la femme qu’incombe la responsabilité des enfants, tandis qu’on attend d’elle qu’elle s’occupe du foyer en termes de cuisine, de nettoyage, etc. En plus de tout cela, de nombreuses femmes pauvres doivent également travailler pour aider à soutenir la famille. « Les femmes doivent donc travailler pour contribuer au revenu de leur famille, en plus de s’occuper de leurs tâches ménagères traditionnelles, à savoir le soin des enfants et l’alimentation. »
Fonction du travailÉditer
Dans le Oaxaca zapotèque, les implications sexuées du travail donnent des tâches différentes aux hommes et aux femmes. Comme les femmes sont également chargées de s’occuper des enfants et du foyer, le travail extérieur qu’elles effectuent doit tourner autour de ces tâches.
« Dans le passé, pendant une période à dominante agricole, la plupart des activités agricoles associées à la plantation et à la récolte sont effectuées directement par les hommes, les femmes participent également à la production agricole. En particulier, les travailleuses ménagères aident au désherbage et à la récolte. Il est rare de voir une femme planter ou labourer. Cependant, lorsqu’il n’y a pas de main-d’œuvre masculine disponible, les femmes travaillent également à la plantation. La majorité de la main-d’œuvre féminine a été dirigée vers l’approvisionnement des travailleurs masculins en nourriture pendant les activités agricoles et la fourniture d’une main-d’œuvre supplémentaire pendant le désherbage et la récolte. »
Cependant, avec l’apparition de l’industrie mondialisée et la transition du Mexique d’une économie agricole à une économie tournant autour des services et de la fabrication, les idées sur les femmes et le travail ont radicalement changé. Les femmes voient maintenant un moyen de participer à l’économie de marché pour gagner de l’argent supplémentaire pour leur famille, tout en étant capables de maintenir le travail supplémentaire qu’elles font à la maison et qui n’a pas de valeur monétaire. Alors que les hommes migrent vers d’autres opportunités de travail, principalement industrielles, et que le travail agricole diminue, les femmes en sont venues à dominer l’industrie textile, qui s’adresse principalement aux touristes. Le tissage et la vie en usine sont devenus un mode de vie pour de nombreuses femmes zapotèques de Oaxaca.
« L’habillement est une industrie relativement nouvelle qui a commencé vers 1960. La couture sur des machines à coudre de type treadle est pratiquée depuis environ 1940, lorsqu’elles ont été introduites dans la région par la société Singer. Peu de temps après, les femmes qui, depuis l’époque précolombienne, contribuaient à la subsistance de leur famille en tissant, ont commencé à fabriquer et à concevoir des chemises et des pantalons prêts à porter pour hommes, destinés à être vendus sur le marché local et sur les marchés mondiaux. »
L’industrie a eu un impact significatif sur la possibilité de gagner un salaire pour les femmes zapotèques. Les travailleurs de l’industrie textile de Teotitlan emploient une variété de stratégies et de systèmes de production : production à la pièce… contrôle direct accru sur la production et la distribution… coopératives de tissage… établissement de ménages et de petites entreprises à Oaxaca… sous-traitance du tissage à Teotitlan et dans les communautés environnantes. »
Alors que les femmes travaillent de plus en plus et sont impliquées dans le marché en raison de leur contribution à l’industrie, le rôle qu’elles ont dans la société change par rapport à d’autres aspects de leur vie.
« Si les femmes de la communauté ont des rôles sociaux communs basés sur leurs positions genrées en tant qu’épouses, mères et filles, ces rôles sont modifiés par la position de leur foyer en tant qu’ouvrières ou marchandes. Dans leurs discussions sur les différences entre elles, les femmes ont particulièrement insisté sur le statut de marchand ou d’ouvrier, plus précisément sur le rôle de chacun dans les relations de travail locales. »
Le marchand en est venu à symboliser un statut de classe supérieure à celui de l’ouvrier, car ce sont les individus qui contrôlent essentiellement le marché.Pour les communautés zapotèques, les occupations sont divisées par sexe. Bien que les hommes aient une place dans l’industrie en tant que surveillants, elle est encore principalement considérée comme un » travail de femmes « . En outre, même si l’industrie manufacturière est florissante à l’échelle mondiale, la séparation du travail entre les sexes fait que le travail est moins valorisé. L’industrie locale n’est pas considérée comme une entreprise glorieuse dans la communauté zapotèque car elle est essentiellement contrôlée par les femmes.
« En général, les femmes sont considérées comme inférieures aux hommes sur le plan productif. Leur capacité à contribuer à l’économie et à la famille est respectée mais, on pense qu’elles sont moins capables que les hommes en tant que gestionnaires et leur travail est considéré comme insignifiant. En conséquence, les Yaletecos ne considèrent pas l’industrie manufacturière comme une industrie. Bien que la confection de chemises, comme d’autres travaux féminins, soit visible en soi, elle ne constitue pas une industrie, mais est perçue comme faisant partie de la catégorie des travaux féminins comprenant le tissage, la couture et la broderie. En revanche, les métiers des hommes sont identifiables, et un homme est connu par le type de travail qu’il effectue. »
Les exportations industrielles teotiteco, telles que les textiles, les vêtements et les produits manufacturés tels que l’électronique et les produits blancs, sont absorbées par le marché de consommation américain et font passer l’économie locale du Oaxaca d’une petite communauté d’ouvriers et de commerçants à un marché mondial. Les femmes produisent des biens qui sont achetés et vendus non seulement au Mexique, mais aussi aux États-Unis et dans le reste du monde.
Dans les vallées centrales de Oaxaca, les villages zapotèques sont souvent associés à un artisanat spécifique. Dans ces villages, la plupart des gens de ce village seront des fabricants de ce produit particulier. À San Bartolo Coyotepec, ils sont connus pour leur poterie noire. Les gens de San Martín Tilcajete sont connus pour leurs figurines en bois sculptées et peintes de couleurs vives.
Bien qu’il existe des rôles de genre très spécifiquement définis concernant la production industrielle, cela varie selon les villes et les techniques. Dans les grandes villes, comme Oaxaca, où l’industrie est basée autour de biens plus chers, comme la production automobile ou la fabrication électronique, les hommes commandent généralement les usines et sont ingénieurs et directeurs, tandis que les femmes occupent généralement les postes inférieurs de travailleurs à la chaîne et d’assistants. Dans des villages comme San Bartolo Yautepec, où l’on pratique le tissage à dos, le tissage est effectué par les femmes. Il s’agit généralement de tissus légers utilisés pour les chemins de table, les sacs à main et les petits articles. À Teotitlán, Santa Ana del Valle et Villa Díaz Ordaz par exemple, le tissage de tapis sur des métiers à tisser au sol est principalement effectué par les hommes, bien que les femmes tissent également des tapis. La contribution des femmes est de plus en plus importante et beaucoup d’entre elles ont un certain degré d’indépendance et d’autonomie grâce aux revenus qu’elles tirent du tissage. Mais nourrir, habiller et prendre soin de la famille est généralement leur principale responsabilité. À Mitla, le tissage de navettes volantes, de tissus légers mais de grande taille, est également plus souvent effectué par les hommes que par les femmes, probablement en raison de l’effort physique requis.