L’économie de l’Espagne est parmi les plus importantes au monde, son produit intérieur brut s’élevant à 1,36 trillion de dollars. Le pays se classe à la 14e place des plus grandes économies du monde. En Europe, le PIB de l’Espagne n’est dépassé que par celui de la France, de l’Italie, de l’Allemagne et du Royaume-Uni. Bien que frappée par la crise financière de 2007-2008 et la récession immobilière des années 2000, l’économie a connu une croissance importante ces dernières années, avec une progression de 3 % en 2016. Cependant, le pays est fortement endetté, la dette publique étant équivalente à 99 % du PIB espagnol. En 2013, la dette extérieure brute du pays s’élevait à 1 300 milliards de dollars. L’euro est la monnaie officielle utilisée dans le pays. La réglementation des institutions financières est assurée par le Banco de Espana, la banque centrale du pays. Le pays a investi massivement dans les infrastructures afin de faciliter la croissance des industries du pays. L’Espagne abrite le cinquième port le plus actif d’Europe, celui de Valence, qui est aussi le plus actif de la Méditerranée. Le pays possède le plus long réseau ferroviaire à grande vitesse d’Europe et n’est dépassé au niveau mondial que par la Chine. Les principales industries qui font tourner l’économie de l’Espagne sont le tourisme, la fabrication, l’agriculture et l’énergie.
Tourisme
L’industrie du tourisme est un moteur économique important dans le pays, représentant environ 11 % du PIB annuel de la nation. Troisième destination touristique la plus populaire au monde, l’Espagne reçoit chaque année plus de 75 millions de touristes, qui viennent goûter à son large éventail d’attractions. L’importance de l’Espagne dans l’industrie touristique mondiale se manifeste par la présence du siège de l’Organisation mondiale du tourisme. Les touristes de France, du Royaume-Uni, d’Allemagne et d’Italie constituent la majeure partie des touristes internationaux de l’Espagne. Le pays compte un total de 12 parcs nationaux, dont la majorité se trouve sur la partie continentale du pays. L’Espagne est présentée comme la destination idéale pour les vacances d’été en Europe et possède de nombreuses attractions à cet effet. L’île de Tenerife est le site touristique le plus visité d’Espagne, car elle abrite le célèbre parc national du Teide, le parc national le plus connu du pays. La côte méditerranéenne présente des plages fantastiques, qui attirent les touristes estivaux par millions. À l’autre bout du spectre se trouve la Sierra Nevada, première destination du tourisme d’hiver du pays, qui abrite de nombreuses stations de ski. L’Espagne n’est pas seulement connue pour sa beauté naturelle, mais aussi pour ses sites historiques. Le pays abrite la troisième ville la plus importante du catholicisme ; Saint-Jacques-de-Compostelle, qui attire les pèlerins catholiques du monde entier.
Fabrication
Les produits pharmaceutiques et les automobiles sont les principaux produits d’exportation de l’industrie manufacturière espagnole. Le marché pharmaceutique du pays est évalué à 25 milliards de dollars. Le secteur automobile est l’un des principaux moteurs économiques de l’Espagne. Avec une production annuelle de véhicules de plus de 2,8 millions d’unités, le pays est le deuxième plus grand constructeur automobile d’Europe et le huitième plus grand au monde. Pas moins de 80 % des véhicules fabriqués en Espagne sont destinés à l’exportation. Le secteur représente environ 19 % des exportations annuelles de l’Espagne et environ 9 % de son PIB. L’Espagne compte 13 établissements de construction automobile, PSA et SEAT étant les deux plus grands producteurs automobiles du pays. De nombreux géants mondiaux de la construction automobile sont présents en Espagne, notamment Daimler AG, Ford, General Motors, Renault et Nissan.
Agriculture
La production agricole dans le pays est limitée par la pauvreté des sols, seuls 10% des terres en Espagne étant considérés comme excellents pour la culture. Le relief du pays entrave également la mise en œuvre de nouvelles technologies dans le secteur. Néanmoins, l’Espagne possède toujours la deuxième plus grande superficie de terres agricoles d’Europe, la France étant le seul pays à dépasser cette superficie. La majorité des terres agricoles sont utilisées comme pâturages. Les terres agricoles irriguées en Espagne ne représentent que 17 % des terres cultivées du pays, mais produisent jusqu’à 50 % des exportations agricoles espagnoles. Les produits horticoles sont les produits d’exportation agricole les plus importants de l’Espagne, et ils comprennent les légumes et les agrumes. Le pays produit la plus grande quantité d’olives au monde et est le premier producteur d’agrumes d’Europe occidentale. Bien que l’Espagne possède la plus grande superficie de vignobles au monde et qu’elle soit le premier exportateur mondial de vin, le vin produit en Espagne ne se distingue pas et est souvent mis en bouteille en France et en Italie voisines, d’où il est vendu. Les produits d’élevage essentiels en Espagne comprennent le porc, le bœuf, le lait et la volaille.
Énergie et électricité
Une autre industrie essentielle en Espagne est l’industrie énergétique du pays. Le pays est fortement dépendant des combustibles fossiles dans sa consommation d’énergie. L’énergie consommée en Espagne provient à 42% du pétrole, à 19,8% du gaz naturel et à 11% du charbon. Le pays doit se procurer la plupart des combustibles fossiles sur les marchés extérieurs, car il dispose de peu de réserves pétrolières prouvées et son charbon est de mauvaise qualité. Le principal champ pétrolier du pays est celui d’Ayoluengo, dont les réserves prouvées de pétrole sont estimées à 104 millions de barils. Le manque de ressources énergétiques du pays est souvent mentionné comme le principal obstacle à la croissance économique de l’Espagne. L’électricité totale produite annuellement en Espagne est de plus de 276,8 TWh, dont la majorité est consommée localement. Seuls 3 % de l’électricité produite sont exportés. Les sources renouvelables telles que le nucléaire, l’hydroélectricité, la géothermie, l’éolien et le solaire jouent un rôle important dans la production d’électricité, en raison des investissements importants réalisés par l’Espagne dans ce secteur. L’investissement du pays dans la production d’énergie solaire est particulièrement important, l’Espagne possédant la plus grande industrie solaire du monde. L’Espagne est également entrée dans l’histoire pour avoir été le pays pionnier à avoir l’énergie éolienne comme source d’énergie principale pendant une année entière en 2013. Une entreprise espagnole, Iberdrola, est reconnue comme la plus grande entreprise productrice d’énergie renouvelable au monde.
Exportations et importations
La France, l’Allemagne et l’Italie sont les principaux marchés pour les exportations de l’Espagne, représentant respectivement environ 16%, 11% et 7% des exportations totales du pays. Les principaux produits d’exportation de l’Espagne sont les produits pharmaceutiques, les produits agricoles tels que le vin et les agrumes, et les automobiles. Les biens de consommation, les combustibles fossiles, les machines et les produits chimiques sont les principaux articles d’importation de l’Espagne, dont la plupart proviennent d’Allemagne, de France et de Chine.