L’Amérique du Sud est le 4e plus grand continent du monde par sa superficie. Bien qu’il soit souvent considéré comme son propre continent, il est, selon certaines définitions, un sous-continent des Amériques. Le continent présente de nombreuses caractéristiques remarquables, notamment les chutes des Anges, le fleuve Amazone (le plus long du monde), la forêt amazonienne, le désert d’Atacama et la cordillère des Andes. L’Amérique du Sud est remarquable pour abriter certains des endroits les plus biodiversifiés de la planète.
Les 6 plus longs fleuves d’Amérique du Sud
L’Amazone, long de 4 345 miles, était considéré comme le 2e plus long fleuve du monde jusqu’à récemment, lorsque certaines études péruviennes et brésiliennes ont confirmé qu’il était plus long que le Nil. La source la plus éloignée de l’Amazone est le fleuve Mantaro au Pérou. Le Mantaro se joint à d’autres affluents pour former le fleuve Ucayali, qui rejoint le fleuve Maranon pour créer le tronc primaire de l’Amazone. La rivière Ene se forme à la confluence de la rivière Apurimac et de la rivière Mantaro, et fait partie du cours supérieur de l’Amazone qui prend sa source à Mismi. Après environ 450 miles, l’Apurimac rencontre la rivière Mantaro et devient Ene qui rejoint la rivière Perene et devient la rivière Tambo qui se jette dans l’Ucayali. Ucayali-Tambo-Ene et Apurimac rejoignent l’Amazone pour former le plus long fleuve du monde. Le débit moyen de l’Amazone est de 209 millions de litres par seconde. Le débit du fleuve représente environ 20% du débit mondial dans l’océan. L’Amazone traverse de multiples pays dont le Venezuela, la Guyane, l’Équateur, la Colombie, la Bolivie, le Pérou et le Brésil.
Parana-Rio de la Plata
Situé dans la partie centrale sud du continent, le fleuve Parana traverse l’Argentine, le Paraguay et le Brésil sur environ 3 030 miles. Ce fleuve de 3 030 milles est le 2e plus long fleuve d’Amérique du Sud, et il fusionne avec le Rio-de-la-Plata (qui est composé des fleuves Uruguay et Paraguay) avant de se jeter dans l’océan Atlantique. Il traverse le Brésil, l’Uruguay, la Bolivie et l’Argentine. Le Rio-de-la-Plata fait partie de la frontière entre l’Uruguay et l’Argentine et accueille les ports importants de ces nations.
Tocantins-Araguaia
Ce fleuve de 2 270 milles est composé de deux rivières brésiliennes qui sont considérées comme les affluents de l’Amazone (ce qui n’est pas le cas). Le Tocantins se jette dans l’Atlantique à côté de l’Amazone. Le Tocantins est un terme de la langue Tupi qui fait référence à la pause du Toucan tandis que « Araguaia » fait référence à la rivière des aras. Le 3e plus grand fleuve d’Amérique du Sud traverse de nombreux États brésiliens, dont le Para, le Maranhao, le Goias et le Tocantins.
Madeira-Mamore-Grande-Caine-Rocha
Le Mamore est un grand fleuve du Brésil et de Bolivie qui fusionne avec le Beni pour créer le Madeira. Le Madeira, qui mesure environ 2 020 miles, est l’affluent le plus important de l’Amazone qui représente plus de 15% de l’eau de l’Amazone. Le Rio Grande rejoint le Mamore par la rivière Ichillo, l’une de ses branches. Madeira-Mamore-Grande-Caine-Rocha fusionne pour former un fleuve de 2 100 miles de long, le quatrième plus long d’Amérique du Sud. Le Madeira-Mamore-Grande-Caine-Rocha traverse le Pérou, la Bolivie et le Brésil.
Fleuve Purus
Le cinquième plus long fleuve d’Amérique du Sud est le fleuve Purus. Le fleuve Purus est un affluent du fleuve Amazone avec un bassin de drainage qui est d’environ 24 389 miles carrés. Ce fleuve de 1 995 miles de long prend sa source au Pérou et contribue à définir la frontière entre le Brésil et le Pérou dans l’État d’Acre avant de longer la frontière de la forêt nationale de Santa Rosa-do-Purus.
Sao Francisco
Le fleuve Sao Francisco est un fleuve brésilien de 1 811 miles qui est le 6e plus long fleuve d’Amérique du Sud. Avant la colonisation, le fleuve était connu sous le nom d' »Opava ». Sao Francisco prend sa source dans les chaînes de montagnes de Canastra, dans l’État du Minas-Gerais. Sao Francesco traverse 5 États brésiliens avant de se jeter dans l’océan Atlantique.
Quels facteurs déterminent la longueur du fleuve ?
Parmi les facteurs qui déterminent la longueur d’un fleuve, il y a la source du fleuve et l’échelle de mesure et la définition de l’embouchure du fleuve. C’est pourquoi les mesures de nombreux fleuves sont le plus souvent des approximations, et c’est la principale raison de la dispute entre l’Amazone et le Nil pour savoir quel est le plus long fleuve du monde. Les études péruviennes et brésiliennes qui ont confirmé que l’Amazone est le plus long fleuve du monde ont mesuré le fleuve plus sa marée de connexion et son estuaire adjacent.