Les préfixes Bi et Semi

Les préfixes Bi et Semi

Si vous recevez un salaire le quinze et le trentième de chaque mois, êtes-vous payé bimensuellement ou bimensuellement ?

Si un journal est publié toutes les deux semaines, il s’agit d’une publication bihebdomadaire ou bimensuelle ?

La réponse n’est pas simple.

Si l’on consulte le Webster pour connaître la définition de chaque préfixe, on constate que si semi signifie toujours  » moitié « , le préfixe bi peut signifier soit  » tous les deux « , soit  » deux fois « . Ainsi, bimensuel peut signifier soit « tous les deux mois », soit « deux fois par mois ».

Webster’s nous avertit que lorsque nous utilisons le préfixe bi, nous devons donner au lecteur des indices sur le sens que nous entendons. Et lorsque vous êtes le lecteur, vous devez vous assurer que vous savez quel sens l’écrivain entend. Avant de décider de payer 19,95 dollars pour un magazine bimestriel, lisez les petits caractères pour savoir si vous recevrez six numéros par an ou vingt-quatre.

Lorsque nous voulons dire deux fois (comme dans « deux fois par semaine » ou « deux fois par mois »), nous pouvons éviter toute ambiguïté en utilisant le préfixe semi (comme dans semiweekly pour « deux fois par semaine » et semimonthly pour « deux fois par mois ») même si, techniquement, nous pourrions utiliser le préfixe bi.

Deux dernières remarques :

1. Nous avons un mot spécial – biannuel – qui signifie  » qui se produit tous les deux ans « . Le mot biannuel n’a qu’un seul sens : « se produisant deux fois par an ». Biannuel est donc interchangeable avec semiannuel, bien que biannuel soit moins préférable si nous voulons éviter toute chance de mauvaise lecture par des personnes qui ne sont pas parfaitement familiarisées avec ces définitions.
2. Ne jamais utiliser de trait d’union avec l’un ou l’autre de ces préfixes, à moins que le mot racine ne commence par la lettre i, comme dans semi-indépendant, semi-invalide et semi-infini.

TEST YOURSELF:

Quel préfixe – bi ou semi- serait le meilleur choix (c’est-à-dire le moins ambigu) pour un mot décrivant chaque situation ci-dessous ?

1. se produisant deux fois par semaine
2. se produisant tous les deux mois
3. se produisant tous les deux ans
4. se produisant deux fois par an
5. se produisant deux fois par mois

SINISTRES:

1. semi-hebdomadaire (Bi-hebdomadaire est acceptable mais potentiellement ambigu.)
2. bimensuel (Veillez à fournir des indices contextuels pour que le lecteur ne pense pas que vous voulez dire  » deux fois par mois. »)
3. biennal
4. semiannuel (Biannuel est également correct mais potentiellement ambigu pour les lecteurs qui ne connaissent pas la différence entre biennal et biannuel.)
5. semimensuel (Bimensuel est acceptable mais potentiellement ambigu.)