La migration automnale étant en cours pour les papillons monarques jusqu’en novembre, les jardiniers devraient bientôt commencer à voir les créatures colorées dans leurs voyages vers le sud. C’est également le moment d’être à l’affût des parasites de l’asclépiade commune (Ascelpias tuberosa), la plante d’asclépiade la plus populaire cultivée dans les jardins de papillons de Géorgie.
La plante larvaire du papillon monarque est cultivée par les jardiniers de tout l’État pour aider à la conservation des monarques, mais l’asclépiade peut aussi attirer des insectes moins bienvenus.
Le puceron du laurier, Aphis nerii Boyer de Fonscolombe, utilise des pièces buccales perceuses-suceuses pour aspirer les jus de la plante. Souvent appelé puceron de l’asclépiade, ce ravageur peut être un problème pour les jeunes plants d’asclépiade – les plantes plus âgées sont mieux équipées pour gérer les dommages.
Si les pucerons endommagent l’asclépiade dans votre jardin, utilisez simplement une serviette en papier humide pour les enlever. Essuyez les insectes sur la plante et écrasez-les à l’intérieur de l’essuie-tout. Vous pouvez également utiliser du ruban adhésif ou du ruban d’emballage pour retirer les pucerons de la plante. Écrasez les pucerons en repliant le ruban sur lui-même.
Heureusement, les jardins de pollinisateurs attirent d’autres insectes bénéfiques, comme les guêpes parasites, qui peuvent aider à lutter contre les pucerons.
Un autre ravageur à surveiller est la grande punaise de l’asclépiade (Oncopeltus fasciatus). Cet insecte est facile à identifier avec sa coloration orange foncé et noire. De nombreux jardiniers choisissent de laisser cet insecte tranquille, car il fait partie de l’écosystème. Malheureusement, la punaise de l’asclépiade interrompt la production de graines en s’attaquant aux gousses des graines. Si la production de graines viables est importante pour vous, vous pouvez éliminer ces insectes simplement en les cueillant sur la plante et en les faisant tomber dans une tasse d’eau savonneuse.
Il est important de se rappeler que tout insecticide que vous utilisez affectera également les merveilleux pollinisateurs que vous vous efforcez de conserver. La migration des monarques arrive dans quelques semaines, alors surveillez les parasites, récoltez les fruits du dur labeur du jardinage des papillons et profitez du spectacle.
Pour suivre la migration des monarques et signaler vos observations de papillons, visitez le site Journey North à journeynorth.org/monarchs. Depuis de nombreuses années, cette organisation compile les rapports des citoyens-scientifiques et constitue une excellente ressource pour les groupes scolaires. Monarch Watch, accessible sur monarchwatch.org, fournit des informations en ligne sur ces insectes et leurs besoins en matière d’habitat.
Contactez votre bureau local de l’University of Georgia Cooperative Extension pour obtenir plus d’informations sur le jardinage des papillons et la construction d’habitats en vous rendant sur le site extension.uga.edu.