Il est impossible de prédire si votre chien tombera malade en mangeant de la viande crue.
Tous les chiens sont différents, comme le sont tous les échantillons de viande crue. Votre chiot peut croquer une aile de poulet crue et rester en parfaite santé, ou bien il peut contracter une terrible maladie – potentiellement mortelle.
Quoi qu’il en soit, nourrir son chien avec de la viande crue revient à jouer au poker à très gros enjeux.
La viande crue présente absolument plus de risques que la viande cuite (que la viande cuite prenne la forme de croquettes commerciales ou d’un repas préparé à la maison).
Il n’y a rien de controversé à ce sujet ; la cuisson tue un grand nombre de germes et d’agents pathogènes présents dans la viande crue.
La viande crue n’est tout simplement pas sûre de façon fiable pour votre chien. Lisez la suite pour savoir pourquoi, et ce que vous devez faire si votre chien a déjà mangé de la viande crue.
Les risques de la viande crue pour les chiens : points essentiels à retenir
- La viande crue peut rendre votre chien très malade. Ce n’est pas le moins du monde controversé – les viandes crues sont fréquemment contaminées par des agents pathogènes qui peuvent rendre votre chien très malade.
- La contamination bactérienne est la principale raison pour laquelle les viandes crues sont dangereuses pour les chiens. Certains chiens parviennent à consommer des aliments contaminés sans tomber malades, mais d’autres peuvent devenir très malades après l’avoir fait.
- C’est une très mauvaise idée de donner délibérément de la viande crue à votre chien. Les chiens peuvent également tomber malades après avoir récupéré de la viande crue dans les poubelles, vous devrez donc être prudent lorsque vous préparez ou jetez de la viande crue.
A l’aide ! Que faire si mon chien a déjà mangé de la viande crue ?
Nous parlerons des problèmes liés à l’alimentation délibérée des chiens avec de la viande crue dans un instant, mais nous voulions d’abord prendre un moment pour parler de ce que vous devez faire si votre chien a déjà mangé un morceau de viande crue.
Par exemple, votre chien peut avoir arraché un morceau de viande crue que vous avez laissé tomber en cuisinant, ou il peut s’être servi sur quelque chose posé sur le comptoir de la cuisine.
Tout d’abord, ne paniquez pas – en particulier si votre chien n’a mangé qu’une petite quantité de viande crue (même si vous devriez probablement vous efforcer d’empêcher votre chien de sauter sur le comptoir).
Il y a une grande différence entre le fait que votre chien ait mangé une bouchée de bœuf cru et le fait de lui donner de la viande crue tous les jours. Le morceau qu’elle a mangé n’était peut-être pas couvert de bactéries, elle pourrait donc avoir de la chance. Si le morceau s’avère avoir été contaminé, le fait que votre chien n’en ait mangé qu’une petite quantité réduira probablement les chances qu’il tombe gravement malade.
Même si votre chien a mangé une quantité considérable de viande crue (comme un blanc de poulet entier), vous n’avez probablement pas besoin de courir chez le vétérinaire. Appelez simplement votre vétérinaire, expliquez-lui ce qui s’est passé et suivez ses conseils.
Ne faites pas vomir votre chien et ne prenez pas d’autres mesures drastiques. Veillez simplement à surveiller les signes de maladie et à contacter à nouveau votre vétérinaire si elle commence à vomir ou à avoir une diarrhée sévère.
Vous n’avez pas facilement accès à un vétérinaire ? Vous pouvez envisager d’obtenir de l’aide de JustAnswer – un service qui fournit un accès instantané par chat virtuel à un vétérinaire certifié en ligne.
Vous pouvez discuter du problème avec lui, et même partager des vidéos ou des photos si nécessaire. Le vétérinaire en ligne peut vous aider à déterminer quelles devraient être vos prochaines étapes.
Bien que parler avec votre propre vétérinaire – qui comprend les tenants et aboutissants de l’histoire de votre chien – soit probablement l’idéal, JustAnswer est une bonne option de secours.
Pourquoi les gens ont-ils commencé à nourrir les chiens avec de la viande crue en premier lieu ?
Pendant la majeure partie de notre histoire commune, les chiens ont essentiellement mangé nos restes.
C’est encore le cas aujourd’hui dans une certaine mesure. Comparez la liste des ingrédients d’un sac de nourriture pour chiens à celle d’un dîner surgelé – ils sont composés des mêmes choses, plus ou moins.
Les anciens jetaient les restes littéraux et les portions indésirables de viande cuite et de légumes aux chiens qui rôdaient autour du feu.
Lorsque les aliments commerciaux pour chiens se sont répandus, la plupart des gens ont adopté la commodité et la nutrition souvent supérieure qu’ils offraient. Au milieu du XXe siècle, les aliments commerciaux pour chiens sont devenus le régime alimentaire courant pour les chiens.
Mais, en 2001, un vétérinaire du nom de Ian Billinghurst a publié un livre intitulé « The Barf Diet ».
Avant que vous ne vous fassiez de fausses idées, le livre ne fait pas référence à, vous savez, de véritables vomissements (bien que nos chiens en seraient probablement ravis – nous avons tous vu notre précieux chiot jacasser quelque chose et le re-manger avant que nous ayons pu le nettoyer).
BARF est un acronyme qui signifie :
- Biologiquement
- Approprié
- Cru
- Alimentation
Certains prétendent qu’il s’agit de Bones and Raw Food, mais l’idée est généralement la même.
Le livre embrasse prétendument les « principes de l’évolution » et cherche à imiter le régime alimentaire des canins et félins sauvages. Beaucoup de gens sont tombés amoureux de cette idée et ont commencé à donner à leur chien des choses comme des ailes de poulet crues et des os recouverts de viande pour le dîner (souvent avec des fruits et des légumes).
De nombreux chiens aiment le goût de la viande crue et ont tendance à bien la tolérer. Mais, comme expliqué précédemment, la viande crue est souvent contaminée par une variété d’agents pathogènes qui peuvent rendre votre chien malade.
Vous pourriez même vous retrouver aux urgences si vous ne faites pas attention.
La plupart des autorités sont d’accord : La viande crue est potentiellement dangereuse
Vous n’avez pas à me croire sur parole : La plupart des vétérinaires et des chercheurs évitent les régimes à base de viande crue. En fait, la toute première phrase de la politique sur la viande crue de l’American Veterinary Medical Association stipule :
« L’AVMA décourage l’alimentation des chats et des chiens de toute protéine de source animale qui n’a pas été préalablement soumise à un processus d’élimination des pathogènes en raison du risque de maladie pour les chats et les chiens ainsi que pour les humains. »
Demandez à votre propre vétérinaire ce qu’il pense de l’alimentation crue, mais préparez-vous à recevoir une réponse similaire. En attendant, considérez ce que dit la FDA au sujet de la viande crue (alerte spoiler : l’article est intitulé « Get the Facts ! ». Les régimes alimentaires crus pour animaux de compagnie peuvent être dangereux pour vous et votre animal »):
« L’étude a montré que, par rapport aux autres types d’aliments pour animaux de compagnie testés, les aliments crus pour animaux de compagnie étaient plus susceptibles d’être contaminés par des bactéries pathogènes. »
Pour enquêter sur la sécurité des régimes à base de viande crue, la FDA a échantillonné des centaines d’aliments pour animaux de compagnie, y compris des croquettes pour chiens et chats, de la nourriture sèche pour animaux exotiques, des friandises jerky, et plus encore.
Les résultats ont été révélateurs.
Seulement 1 aliment cuit ou séché sur 860 (un lot de croquettes pour chats) était contaminé soit par Listeria monocytogenes, soit par une bactérie du genre Salmonella.
En revanche, près de 24% des aliments crus pour animaux de compagnie étaient contaminés par l’une des deux bactéries. Quinze des 196 échantillons d’aliments crus ont été testés positifs à la bactérie Salmonella, tandis que 32 ont montré la présence de l’espèce Listeria en question.
Votre chien n’est pas un canidé sauvage (et c’est une bonne chose)
Une partie du raisonnement qui sous-tend l’alimentation des chiens avec de la viande crue est le désir de leur fournir une alimentation » biologiquement appropriée « .
Cependant, il y a quelques problèmes avec ce processus de pensée.
- Votre chien est un animal domestique qui a été artificiellement sélectionné pour vivre aux côtés des humains. Malgré leurs similitudes avec les loups et leurs liens familiaux avec eux, les chiens et les loups sont des animaux très différents. Les loups ont passé les quelque 10 000 dernières années à manger des élans et des cerfs ; les chiens ont passé ce temps à apprendre à mendier des restes de table. Leurs régimes alimentaires diffèrent nettement.
- Les canidés sauvages vivent peu. De nombreux chiens de famille vivent 10 ans ou plus (et ce n’est toujours pas assez long, si vous voulez mon avis !), mais la durée de vie moyenne d’un loup sauvage est d’environ 6 à 8 ans. La durée de vie moyenne d’un chien sauvage est encore plus courte – la plupart ne vivent que 1 ou 2 ans lorsqu’ils sont forcés de vivre « dans la nature ».
- Les loups sauvages sont fréquemment infectés par des agents pathogènes et des parasites. Beaucoup de ces microbes internes proviennent des proies non cuites que les loups mangent, et certains d’entre eux peuvent être mortels.
De nombreux chiens sauvages et loups tombent malades en mangeant de la viande crue – certains se remettent de la maladie assez facilement, tandis que d’autres peuvent en payer le prix ultime. Mais ils n’ont pas le choix en la matière ; il n’y a pas beaucoup d’endroits où un canidé sauvage peut obtenir un repas cuit.
Pathogènes tapis dans la viande crue
La principale raison pour laquelle la viande crue est dangereuse concerne les bactéries et autres micro-organismes qui peuvent être présents dans la plupart des chairs animales crues.
Ils peuvent ne pas entraîner de symptômes chez tous les chiens, mais il est sage d’éviter totalement cette possibilité.
Salmonella
La salmonelle est un genre de bactéries qui peut provoquer des maladies gastro-intestinales et des septicémies chez l’homme. La plupart de ces infections sont relativement mineures et se résorbent après quelques jours, mais certaines souches (appelées sérotypes) peuvent provoquer des maladies très graves ou la mort.
En général, les infections à Salmonella sont particulièrement préoccupantes pour les patients très âgés, jeunes ou immunodéprimés, mais même les adultes autrement en bonne santé doivent parfois être hospitalisés.
Et malgré les affirmations contraires des défenseurs de la viande crue, certaines souches de Salmonella peuvent également affecter les chiens. Il est vrai que la plupart des chiens portent simplement la bactérie dans leur intestin sans développer aucun signe de maladie. Cependant, certains chiens deviennent très malades et souffrent de diarrhée aiguë pendant plusieurs jours. Occasionnellement, des symptômes encore plus graves se manifestent.
En outre, même si votre chien ne développe pas de maladie due à la bactérie, il répand sûrement des spores infectieuses presque partout où il va, mettant potentiellement votre famille en danger.
Listeria
Listeria monocytogenes est une bactérie dangereuse qui provoque des maladies chez une grande variété d’animaux. Elle provoque généralement des lésions enflammées chez les animaux atteints.
Bien que les infections à Listeria soient relativement rares chez les personnes, le taux de mortalité de 50 % associé à l’infection en fait un germe à éviter.
Les chiens peuvent transporter et excréter Listeria via leurs excréments et leurs habitudes de toilettage, ce qui peut augmenter vos chances de contracter la maladie. Les chiens peuvent tomber malades ou mourir de Listeria, bien que cela semble assez rare.
Campylobacter
Campylobacter est un genre de bactérie qui cause principalement des maladies chez les humains, mais qui afflige aussi les chiens en de rares occasions.
Malheureusement, comme l’expliquent les hôpitaux VCA, la plupart des cas cliniques impliquent l’une des deux souches de Campylobacter qui sont toutes deux résistantes aux antibiotiques.
La plupart des humains contractent Campylobacter en mangeant de la volaille mal cuite, mais les gens attrapent occasionnellement la maladie à partir de la bactérie excrétée par leur chien. On ne sait pas encore exactement à quelle fréquence cela se produit, mais il vaut mieux pécher par excès de prudence.
Clostridium
Les bactéries du genre Clostridium, en particulier Clostridium perfringens, peuvent provoquer une maladie diarrhéique grave chez les chiens.
De nombreux chiens sont porteurs de la bactérie de manière asymptomatique, mais d’autres deviennent gravement malades. Environ un tiers des chiens atteints de diarrhée ont un test positif pour le Clostridium, mais de nombreux chiens par ailleurs en bonne santé ont également un test positif.
Les chercheurs ne comprennent pas entièrement ce qui rend certaines souches de la bactérie dangereuses alors que d’autres sont apparemment inoffensives. Il est clair que de nombreuses souches peuvent provoquer des maladies graves chez les humains, il est donc sage d’éviter de donner à votre chien des aliments contaminés par cette bactérie.
E. Coli
Escherichia coli – souvent abrégé en E. coli – est une bactérie qui vit dans le gros intestin de la plupart des mammifères, y compris les chiens et les humains.
La grande majorité des souches bactériennes sont des composants inoffensifs, voire importants, de la flore intestinale normale. Cependant, quelques souches sont capables de provoquer une maladie grave et aiguë – en particulier chez les jeunes chiots.
La diarrhée est le symptôme le plus courant, mais des vomissements et des crampes peuvent également survenir, tout comme une déshydratation due à la perte de liquide. Ceux dont le système immunitaire est faible peuvent développer une insuffisance rénale en réponse à la bactérie.
Trichinose
Les porcs sont souvent infectés par le ver du porc (Trichinella spiralis) – un ver rond microscopique qui provoque la maladie chez les personnes ou les chiens qui consomment du porc cru ou insuffisamment cuit. Ces vers pénètrent dans les muscles des animaux infectés, provoquant des maladies gastro-intestinales, des douleurs musculaires et d’autres symptômes. Les vers peuvent persister pendant des années chez l’homme, et c’est parfois mortel.
L’empoisonnement au saumon
Beaucoup de gens sont surpris que le saumon cru puisse être porteur de vers plats parasites. Après tout, c’est un aliment de base dans la plupart des restaurants de sushis.
Ne vous inquiétez pas ; le saumon – même cru – reste sans danger pour les humains (et les chats, les ours et la plupart des autres carnivores) car ces parasites particuliers ne semblent causer des problèmes qu’aux chiens.
Le saumon et un certain nombre de ses proches sont souvent porteurs d’un ver plat parasite appelé Nanophyetus salmincola. Dans la plupart des cas, ce ver plat est relativement inoffensif et ne cause que peu de problèmes – voire aucun – chez les animaux qui consomment du saumon cru. Mais ces vers plats peuvent eux-mêmes être infectés par un organisme appelé Neorickettsia helminthoeca, et c’est ce qui provoque des problèmes chez les chiens.
Les problèmes typiques sont la diarrhée, les vomissements, l’inappétence, la fièvre et le gonflement des ganglions lymphatiques. Sans traitement, la plupart des chiens (90 %) meurent de l’infection.
Comme vous pouvez le voir, il existe un certain nombre de pathogènes différents qui peuvent se cacher dans un morceau de viande crue. Votre chien a peut-être mangé de la viande crue pendant des années sans jamais tomber malade, mais chaque fois que vous lui proposez de la viande crue, vous lancez les dés avec sa santé et la vôtre.
Si vous voulez vraiment nourrir votre chien de manière crue, envisagez d’opter pour des croquettes manufacturées qui comprennent des morceaux de morceaux crus lyophilisés. Ces types d’aliments sont de plus en plus courants, et ils offrent à votre chien le goût délicieux des aliments crus tout en étant un peu plus sûrs, grâce au processus de lyophilisation.