Les tatouages sont-ils sûrs ?

Un tatouage est une marque indélébile faite sur le corps et créée par l’insertion d’encre dans le derme, la couche la plus profonde de la peau, avec une aiguille. Le résultat est un changement permanent de la pigmentation de la peau au point d’injection. L’utilisation de plusieurs injections conduit à la formation d’une image tatouée de n’importe quelle forme et taille désirée.

Le maquillage permanent est le nom donné à l’utilisation du tatouage pour créer un nouveau contour pour les yeux ou les lèvres, similaire à l’eye-liner, au crayon à sourcils ou au crayon à lèvres. Là encore, de l’encre est utilisée pour pigmenter le derme de façon permanente en chaque point du contour marqué.

Bien que le tatouage soit une pratique répandue dans de nombreux pays développés, ce n’est pas une chose légère car les images créées ne peuvent pas être facilement effacées, sauf par chirurgie esthétique. De plus, il existe des risques spécifiques pour la santé dont il faut se prémunir pour éviter les complications à court et à long terme.

Risques pour la santé des tatouages

Les tatouages sont créés à l’aide d’une aiguille fixée à un petit dispositif d’injection portable qui plonge l’aiguille dans la peau le long des lignes marquées. Chaque entrée entraîne l’injection d’encre dans le derme le long du tracé de l’aiguille. Cela peut entraîner les complications suivantes.

Infections

Les infections cutanées sont les complications les plus courantes du tatouage. Les signes d’une infection locale comprennent une inflammation, une rougeur, une douleur, une sensation de brûlure ou d’élancement au niveau du site, ainsi qu’une douleur au toucher et un écoulement d’une matière jaune verdâtre malodorante. Les infections peuvent présenter des symptômes d’impétigo ou des infections cutanées plus profondes comme la cellulite ou la formation de furoncles. Dans de rares cas, cela peut également entraîner des infections systémiques potentiellement mortelles, qui doivent être immédiatement signalées à un médecin pour un traitement approprié.

Les infections sont transmises soit directement, à partir du sang ou des sécrétions corporelles d’une personne infectée, soit indirectement, par les mains ou les fomites qui sont entrés en contact avec une matière infectieuse.

Le contact indirect est le plus important dans la propagation de l’infection par les tatouages. Parmi les différents moyens de contact indirect, les mains sont le plus souvent impliquées et une personne infectée peut transmettre l’infection à d’autres personnes, au matériel ou à d’autres parties du corps. Les fomites comprennent les aiguilles, le matériel de tatouage ou d’autres instruments utilisés pendant le tatouage qui peuvent avoir été contaminés par des organismes infectés et les transporter dans les piqûres de la peau.

Le lavage scrupuleux des mains avant une procédure, la stérilisation appropriée de tout le matériel et l’élimination méticuleuse des instruments utilisés, font partie de la prévention de l’infection pendant le tatouage. Il est également sage pour les tatoueurs de se faire vacciner contre l’hépatite B avant de commencer à travailler en tant que tatoueur.

Transmission de maladies transmissibles par le sang, y compris l’hépatite B ou C hautement mortelle, le VIH et le tétanos ou lockjaw, par des aiguilles non désinfectées. L’hépatite est une inflammation du foie qui peut entraîner une destruction aiguë des cellules hépatiques, ou une inflammation chronique fibrosante du foie conduisant à une cirrhose du foie, et dans certains cas, à des carcinomes du foie.

La transmission d’infections bactériennes comme la tuberculose peut se faire par des encres non stérilisées. Les mycobactéries peuvent également contaminer le processus de tatouage lorsque l’encre ou l’eau utilisée pour la dilution contient l’organisme. Elles sont généralement non tuberculeuses, comme M. chelonae, mais peuvent provoquer des maladies pulmonaires et articulaires, ou des tuberculomes ophtalmiques, qui nécessitent souvent un traitement continu pendant 6 mois ou plus. Leur rareté entraîne une grande difficulté de diagnostic.

Réactions allergiques

Réactions d’hypersensibilité au colorant présent dans l’encre de tatouage. Cette réaction peut être immédiate ou survenir après des années, on parle alors de réaction retardée.

La réaction peut apparaître sous la forme d’une éruption chronique à l’endroit du tatouage. Les allergies cutanées surviennent le plus souvent en réaction aux métaux présents dans les encres, et l’encre rouge est connue pour provoquer le taux de réaction le plus élevé. Les autres métaux allergènes sont le cobalt (bleu), le cadmium (jaune) et le chrome (vert).

La dermatite de contact allergique se traduit par des bulles et des cloques. La photodermatite peut également résulter du tatouage.

Inflammation et cicatrices

La formation de chéloïdes, qui est une condition dans laquelle certaines personnes développent des cicatrices hypertrophiées en réponse à une perforation ou une blessure de la peau, peut affecter certaines personnes après avoir eu un tatouage.

Une sensation de brûlure sur le site du tatouage, souvent accompagnée d’un gonflement et d’une inflammation, peut se produire avec une inflammation aseptique du site. Un retard de cicatrisation avec des infections chroniques, qui pourrait conduire à la formation de nodules rougeâtres crus autour du site de tatouage, appelés granulomes.

Tatouages et IRM

La présence de particules métalliques dans certains colorants métalliques peut rendre les tests d’imagerie par résonance magnétique (IRM) impossibles à l’avenir. En effet, elles créent des interférences magnétiques ou peuvent provoquer des brûlures de la peau en étant chauffées par le rayonnement magnétique.

Autres affections cutanées

Certaines affections cutanées se manifestent dans les zones de tatouage, notamment le psoriasis, les verrues, les lésions d’herpès simplex, le lichenplan et même les lésions de zona. L’encre du tatouage est parfois transportée vers les ganglions lymphatiques voisins et peut provoquer leur grossissement.

Certains tatouages peuvent abriter ultérieurement des cancers de la peau, tels que des cancers épidermoïdes ou basocellulaires, des mélanomes malins ou des dermatofibrosarcomes protubérants. Leur relation exacte avec le tatouage est inconnue, bien que la présence du tatouage pigmenté puisse retarder leur détection et leur diagnostic.

Approbation des colorants

Une autre préoccupation potentielle concernant la sécurité des tatouages est l’absence de preuves concernant les effets à long terme des encres et des colorants de tatouage. Plus de 50 types d’encres et de colorants ont été approuvés pour leur sécurité pour une application externe mais pas spécifiquement pour une injection dans la peau. En outre, l’utilisation de colorants non approuvés, tels que le charbon ou l’encre, avec des aiguilles à coudre ou des stylos ordinaires, pourrait rendre les infections beaucoup plus probables.

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Citations