C’est la fin d’une longue journée sur le sentier ; vous avez parcouru de nombreux kilomètres, et votre corps est fatigué et endolori. Vos jambes sentent chaque pouce d’élévation que vous avez gravi au cours des kilomètres précédents, vos genoux ont mal de supporter continuellement le poids de votre sac à chaque pas en descente, et peut-être pire encore, vos pieds ont l’impression d’avoir été écrasés à plusieurs reprises contre un rocher rigide (ce qui a de bonnes chances d’être le cas). Quoi de mieux que d’enlever ses bottes (ou ses chaussures de trail) et de passer le reste de la soirée à aérer ses pieds, sans avoir à marcher pieds nus ? C’est là toute l’utilité des chaussures de camping. Cependant, décider quelles chaussures vont apporter à vos pieds la détente tant attendue à la fin de la journée n’est pas si tranché, et une analyse approfondie de chaque option doit être envisagée :
Crocs
(photo courtoisie d’Emran Kassim)
Les Crocs sont l’un des types de chaussures de camping les plus courants que les randonneurs apportent avec eux dans la nature. Elles offrent de nombreux avantages, grâce à leur conception unique et à leur polyvalence. L’un des avantages les plus importants des Crocs est peut-être leur solidité et leur résistance. Elles sont fabriquées à partir d’une résine brevetée à cellules fermées, ce qui leur confère une certaine durabilité, sans sacrifier le confort. Même si se promener dans un camping ne nécessite pas la même protection des pieds que la randonnée, chaque camping est toujours rempli de rochers, de racines et d’autres obstacles qui peuvent potentiellement causer une blessure à un randonneur fatigué. Comme les Crocs sont fabriquées dans un matériau très résistant, le risque d’un orteil écrasé, d’une coupure du pied ou d’une chute en pleine figure est considérablement réduit. En outre, la protection de l’orteil fermée fournie par les Crocs en fait une chaussure de secours viable, si une paire de bottes ou de chaussures de randonnée fonctionne mal au point de ne pas pouvoir être utilisée en toute sécurité. Et croyez-le ou non, certaines personnes choisissent réellement de faire de la randonnée en Crocs.
La solidité et la durabilité des Crocs n’ont malheureusement pas de prix. Selon la taille de la paire, les Crocs peuvent peser entre 11 onces, et un peu moins de 16 onces. Cela signifie que la paire moyenne de Crocs pèse près d’une livre, ce qui représente un poids important pour justifier l’emballage. De plus, la forme des Crocs les rend incroyablement encombrants. Bien que cela puisse certainement être pris en compte, selon mon expérience, la meilleure façon de les emballer est de les attacher à l’extérieur de votre sac, ce qui peut être gênant et difficile si vous avez un sac plus petit et sans cadre.
(photo courtoisie de fdecomite)
Mais bon, au moins les Crocs vous permettent de faire une déclaration de mode étonnante pendant le sentier.
Tongs ou sandales
(photo courtoisie de Monik Markus)
Les tongs et les sandales ne sont pas seulement réservées à la plage ; elles deviennent des chaussures de camping très populaires parmi les randonneurs et les randonneurs longue distance. Les tongs sont produites dans de nombreux types de matériaux différents, il n’est donc pas difficile de trouver une paire qui convient à chaque randonneur. Le principal avantage d’emporter une paire de tongs pour servir de chaussures de camping est qu’elles sont exceptionnellement légères par rapport à de nombreuses autres options de chaussures de camping. De plus, elles coûtent une fraction du prix des Crocs et d’autres chaussures de camping moins populaires. Vous pouvez entrer dans à peu près n’importe quel Walmart, épicerie ou pharmacie, et trouver une paire de tongs bon marché qui fera un travail plus qu’adéquat pour aérer vos pieds à la fin d’une longue journée.
Utiliser des tongs ou des sandales comme chaussures de camp a aussi quelques inconvénients importants, le plus grand étant leur durabilité. De nombreuses paires de tongs bon marché offrent peu de stabilité, et ne rendront pas service à un randonneur en termes de prévention des chutes autour du camp. En outre, la nature ouverte des orteils des tongs peut être une invitation aux orteils coincés, en particulier lorsque vous campez dans des zones rocheuses, et si le matériau des tongs est faible, les fonds peuvent se percer facilement, ce qui entraîne une blessure au pied.
Autres options pour les chaussures de camping
(photo courtesy of Vivobarefoot)
Malgré le fait qu’une majorité de randonneurs utilisent soit des Crocs, soit des sandales/tongs comme chaussures de camp, il existe d’autres options disponibles qui fonctionnent tout aussi efficacement. Une option qui est discutée assez souvent est l’utilisation d’une water-shoe comme chaussure de camp. Les chaussures d’eau sont principalement conçues pour se déplacer dans les zones rocheuses et sablonneuses près des lacs ou des océans. Elles sont assez légères et présentent l’avantage supplémentaire d’être une alternative efficace aux chaussures normales des randonneurs lorsqu’ils traversent des ruisseaux ou des rivières. La Vivobarefoot Ultra II est un hybride populaire de chaussure d’eau et de chaussure de sport. Un autre type de chaussure d’eau utilisé occasionnellement est une chaussure d’eau à base de chaussettes, comme la Sockwa G4 ou la Zemgear O2 Oxygen.
Alors que la tendance à l’équipement ultraléger et bricolé continue de croître chez les randonneurs modernes, une alternative à l’achat de chaussures de camp a émergé. De nombreux randonneurs ultralégers créent en fait leurs propres chaussures de camping, en utilisant un rembourrage en mousse à cellules fermées (c’est-à-dire les rembourrages en mousse bleue que vous pouvez acheter à peu de frais chez Walmart). Le randonneur trace son pied sur le rembourrage, trace un espace pour une sangle de chaque côté du contour, puis découpe le rembourrage selon ses mesures. Une fois la sangle collée sur le dessus du pied, la chaussure est prête à être utilisée. Le principal avantage de créer une chaussure de bricolage est qu’elle est beaucoup plus légère que la plus légère des chaussures de camping disponibles à l’achat. Cependant, une chaussure de camp DIY ne durera pas longtemps et sera beaucoup plus sujette à défaillance qu’une chaussure de camp normale.
Mais… les chaussures de camp sont-elles vraiment nécessaires ?
De nombreux randonneurs qui utilisent des trail runners au lieu de chaussures de randonnée décident de ne pas apporter de chaussures de camping (photo courtoisie de Stacia Bennett).
Il y a de nombreux randonneurs qui choisissent de ne pas apporter de chaussures de camping entièrement. C’est particulièrement fréquent chez les randonneurs qui utilisent des trail runners au lieu de chaussures de randonnée traditionnelles. Il se trouve que j’entre dans cette catégorie, bien que cela dépende de la période de l’année où je fais de la randonnée, ainsi que de l’endroit spécifique. Parce que les trail runners sont si légers et confortables, ils éliminent pratiquement le besoin d’apporter une paire de chaussures de camping supplémentaire à porter après la fin de la journée. Il me suffit de desserrer mes lacets jusqu’à ce que je puisse enfiler et retirer mes trail runners avec facilité. Le fait de porter des trail runners autour du camp offre également au randonneur une meilleure adhérence et une meilleure protection des pieds que les Crocs ou les tongs. Cependant, un sacrifice doit parfois être fait, si les trail runners servent le double objectif de chaussures de camp.
L’un des avantages les plus marquants de porter une paire de chaussures de camp, est que peu importe les conditions que mère nature vous lance, une paire de chaussures sèches sera toujours disponible à porter une fois la randonnée de la journée terminée. Cependant, si les chaussures de randonnée servent également de chaussures de camp et que le randonneur a dû traverser la pluie et/ou une rivière avant d’arriver au camp, il y a de fortes chances que ces chaussures soient trempées (*frissons*). Cela signifie que le randonneur devra soit monter un abri et y rester pour le reste de la nuit, soit se résigner et faire face à la situation peu idéale de pieds mouillés autour du camp. Non seulement cette situation est inconfortable, mais elle peut également entraîner des ampoules, si les pieds ne sont pas autorisés à sécher pendant une période prolongée.
Comme pour toute autre décision relative à l’équipement, il appartient à chaque randonneur de faire des recherches, de tester et, en fin de compte, de choisir la chaussure de camping qui lui convient. Les randonneurs maladroits peuvent préférer la protection à bout fermé des Crocs, les randonneurs avec un budget peuvent préférer l’accessibilité des tongs ou des sandales, et les randonneurs ultralégers peuvent préférer ne pas apporter de chaussures de camp du tout. Toutes les options sont valables, car elles peuvent toutes être intégrées dans un système d’équipement qui maximise leur efficacité, tout en minimisant leur impact sur le poids global du système.