Wulich nous a invités à nous asseoir autour d’un panneau… Je lui ai obéi en silence . Il me semblait lire le sceau de la mort sur son visage pâle. J’ai remarqué que souvent, sur le visage d’une personne qui est censée mourir dans quelques heures, il y a une étrange empreinte d’un destin inévitable.
« Tu vas mourir aujourd’hui ! ». Je lui ai dit.
Il s’est rapidement tourné vers moi, mais a répondu lentement et calmement :
« Peut-être, oui, peut-être non… » Puis, se tournant vers le major, il a demandé : « L’arme est-elle chargée ? » Le major, confus, ne s’en souvenait pas bien.
Ce passage du roman classique » Le héros de notre temps » du grand auteur russe Mikhaïl Lermontov décrit un pari entre deux officiers de l’armée du tsar qui devaient justement découvrir si le destin était prédéterminé ou régi par les hommes.
En l’absence de preuves empiriques suffisantes, les parties se sont tournées vers un pistolet et la chance, en menant une expérience très similaire à ce qui est largement connu sous le nom de » roulette russe « , un » jeu » mortel entouré de mystère.
Bien que, jusqu’à ce jour, des personnes continuent de mourir à cause de ce jeu, on sait peu de choses sur ses origines, ainsi que sur sa réelle diffusion.
L’amusement des officiers
Ce qui est sûr avec la » roulette russe « , c’est à quel point elle est une référence populaire pour les écrivains et les producteurs du monde entier. D’innombrables intrigues ont été créées autour de ce thème particulier.
Une théorie populaire affirme que le pas si célèbre auteur américain de récits d’aventure Georges Arthur Surdez a inventé le terme « roulette russe » lorsqu’il a publié une nouvelle du même titre dans le magazine Collier’s en 1937.
L’histoire fictive est racontée par un soldat français, qui a eu la chance de voir comment les officiers russes – ceux qui avaient peu à perdre après la révolution bolchevique de 1917 – jouaient à la « roulette russe » un peu partout : « À une table, dans un café, chez des amis. »
Étrangement, aucun écrivain russe travaillant avant la révolution bolchevique de 1917 ne mentionne la « roulette russe » dans sa prose de fiction ou sa biographie. Même le passage susmentionné de Mikhaïl Lermontov décrit une situation où un pistolet à un coup a été utilisé à la place d’un revolver (la question y était simplement de savoir s’il était chargé ou vide).
Le revolver le plus répandu dans l’Empire russe au moment de la révolution était le revolver M1895 « Nagant » à sept coups. Comme le personnage de l’écrivain Surdez décrit un revolver à six coups dans sa nouvelle, beaucoup s’interrogent sur le rapport de l’histoire avec la réalité. Il pourrait bien s’agir d’un récit fictif créé au gré de l’imagination de l’auteur.
Bratislav (CC BY-SA 3.0)
Plusieurs autres théories prétendent révéler la véritable origine de ce jeu mortel, cependant aucune d’entre elles n’a jamais été prouvée par des preuves tangibles. Certains pensent que la » roulette russe » est apparue comme un moyen pour la police de faire pression sur les suspects capturés ; d’autres affirment que les gardiens de prison avaient l’habitude de forcer les détenus à jouer à la » roulette russe » alors qu’ils faisaient des paris ; d’autres encore soutiennent que la » roulette russe » est apparue dans l’armée tsariste comme un tour relativement » sûr » qui impressionnait facilement les badauds.
Particulièrement, les officiers russes fictifs de la nouvelle de Surdez ne retiraient qu’une balle du barillet du revolver, laissant les autres balles dans leur chambre. Ainsi, ils ont considérablement réduit leurs chances de survivre à la partie. Aussi choquant que cela puisse paraître, malgré le risque grave, les chances de survivre à la » roulette russe » sont relativement élevées si l’on joue avec une seule balle.
Les mathématiques derrière le jeu
La » roulette russe » suit les lois de la théorie des probabilités : La chance que l’arme tire augmente à chaque coup à blanc, étant donné qu’il y a un nombre fixe de chambres vides dans le barillet d’un revolver et que le barillet n’est pas tourné après chaque coup.
La variante classique du jeu se joue avec un six-shooter, un revolver qui possède six chambres dont une seule contient une balle. Ensuite, le barillet est tourné et arrêté au hasard. Le jeu commence lorsque le premier joueur place le barillet contre sa tête et appuie sur la gâchette.
Géla Babluani/Paramount Vantage, 2010
Toutes choses étant égales par ailleurs, la probabilité que l’arme fasse feu dès la toute première tentative est de un sur six, soit 16.6 pour cent ; la deuxième – 20 pour cent, la troisième – 25 pour cent ; la quatrième – 33.3 pour cent ; le cinquième – 50 % ; le sixième tir est toujours fatal à 100 pour cent.
En d’autres termes, si les cinq tirs sont à blanc, le sixième fait toujours feu.
Le joueur qui tire en second (si seulement deux joueurs participent à la partie) a un avantage : il n’aura pas besoin de tirer si le premier meurt.
Mais si le premier joueur survit, alors les chances de survie du second sont fortement réduites : Désormais, la probabilité de survie est de 66,6 %, contrairement aux 83,3 % dont disposait le premier joueur lors de son premier tir, à moins que le second joueur ne fasse tourner à nouveau le barillet du revolver.
Il est toujours bénéfique pour tout joueur de faire tourner le barillet avant chaque tir, car de cette façon, il ramène ses chances de survie aux 83,3 % initiaux.
Alexei Balabanov/CTB/Nashe Kino, 2005
Aussi surprenant que cela puisse paraître, une personne qui décide de jouer à la » roulette russe » (bien que nous vous déconseillions fortement de le faire !! !!) et ne le fait qu’une seule fois a, théoriquement, toutes les chances de survivre au jeu. Seulement statistiquement, car dans la réalité, un tel tour peut entraîner des conséquences très macabres.
Modifications modernes
La ‘roulette russe’ se présente sous de très nombreuses modifications dans le monde entier. Dans la ville russe de Perm, par exemple, les habitants ont créé des pistolets électroniques non mortels pour jouer à un jeu similaire à la ‘roulette russe’ classique.
Une application Facebook appelée « Roulette sociale » a déjà existé sur Facebook : elle supprimait aléatoirement le compte d’un utilisateur sur six qui décidait d’utiliser l’application.
Des cas plus macabres sont également connus. Au Cambodge, en 1999, trois hommes sont morts après s’être assis pour jouer à une version modifiée de la « roulette russe », en marchant sur une mine antichar au lieu d’appuyer sur la gâchette d’un revolver.
Ce qui est choquant, c’est que les gens continuent de jouer à la version originale de la « roulette russe » aujourd’hui, comme le confirment de multiples cas. Par exemple, une recherche médicale a étudié 15 cas de décès par « roulette russe » pour la seule année 2008 et les a comparés à 75 cas de suicide commis en dehors de ce jeu brutal. Étonnamment, l’étude a révélé que la plupart des victimes de la « roulette russe » étaient des Afro-Américains, tandis que les Américains blancs étaient plus susceptibles d’être victimes d’autres formes de suicide. Le portrait type d’un joueur de ‘roulette russe’ (aux États-Unis), selon l’étude, est un jeune homme noir célibataire.
Une autre étude médicale de 1987 a révélé que les personnes qui se risquaient à jouer à la ‘roulette russe’ étaient significativement moins susceptibles d’être déprimées, mais plus susceptibles d’avoir des antécédents de toxicomanie et d’alcoolisme que les autres victimes de suicide.
Cela fait froid dans le dos de réaliser qu’il y a tellement de cas de victimes de la ‘roulette russe’ (le nombre de joueurs réels pourrait être considérablement plus élevé) pour que la recherche médicale soit réalisable.
Nous ne connaîtrons peut-être jamais la véritable origine de ce jeu mortel, mais nous pouvons supposer qu’il est très probablement beaucoup plus répandu que nous ne le pensions au départ.