Note de la rédaction : Le Dr Streicher est professeur clinique d’obstétrique et de gynécologie à la Feinberg School of Medicine de l’Université Northwestern et directrice médicale du Northwestern Medicine Center for Sexual Medicine and Menopause. Ici, elle aborde certaines des questions et préoccupations courantes qu’elle entend de la part des femmes sur la prise d’un traitement hormonal après la ménopause.
Q. J’ai de terribles bouffées de chaleur et j’allais attendre, mais cela fait deux ans et je suis toujours debout toute la nuit. Je pense commencer à prendre des œstrogènes, mais je suis inquiète des risques. Est-ce sûr ?
La réponse courte est oui, pour la plupart des femmes, l’œstrogène est sûr. Statistiquement, vous avez probablement encore au moins cinq ans de bouffées de chaleur, ce qui signifie encore cinq ans de privation de sommeil, alors résister n’est pas une excellente option.
Il y a deux choses principales que les femmes veulent savoir avant de sauter dans le train des œstrogènes post-ménopause :
Q. L’œstrogène va-t-il provoquer un caillot de sang ?
Tout le monde peut avoir un caillot de sang, mais il est vrai qu’il y a un petit risque accru de caillots de sang chez les femmes qui prennent de l’œstrogène ORAL – c’est-à-dire sous forme de pilule. Cependant, il ne semble pas y avoir de risque accru de caillots sanguins chez les femmes qui utilisent une option transdermique – c’est-à-dire un patch, une crème, un spray ou un gel qui délivre des œstrogènes à travers la peau.
Mais même avec un œstrogène oral, le risque est faible. Dans l’étude Women’s Health Initiative Study de 2002, l’étude qui a suscité toutes les inquiétudes, il n’y a eu que 18 caillots sanguins supplémentaires pour 10 000 femmes par an dans le groupe des œstrogènes. C’est moins de 1 %. Il est intéressant de noter que la plupart des femmes d’âge mûr craignent beaucoup moins les pilules contraceptives, dont la teneur en œstrogènes est nettement plus élevée.
Q. Les œstrogènes vont-ils provoquer le cancer du sein ?
Chez les femmes âgées de 50 à 60 ans qui utilisent des œstrogènes – le groupe le plus susceptible d’utiliser des œstrogènes puisque c’est la tranche d’âge où les bouffées de chaleur sont les plus intenses – il y a en fait une DIMINUTION du risque de cancer du sein.
La légère augmentation du cancer du sein signalée dans l’étude Women’s Health Initiative de 2002 était limitée aux femmes qui prenaient des œstrogènes et des progestatifs ensemble. En d’autres termes, le progestatif était le problème, pas l’œstrogène. Les femmes qui n’ont pas subi d’hystérectomie reçoivent généralement un progestatif en même temps que l’œstrogène pour prévenir le cancer de l’utérus, mais nous disposons maintenant de nombreuses alternatives non progestatives sûres pour protéger la muqueuse utérine.
Pour garder ces chiffres en perspective, le risque relatif de développer un cancer du sein lors de la prise d’une hormonothérapie orale à base d’œstrogène et de progestatif est le même que le risque accru de cancer du sein associé à l’obésité et à l’alcool.
Ne pas oublier que dans l’étude Women’s Health Initiative Study, la mortalité globale des femmes de 50 à 60 ans qui prenaient des œstrogènes était inférieure de 27 % à celle des femmes qui ne prenaient pas d’hormonothérapie.
Il y a beaucoup d’experts de la ménopause, dont moi, qui croient fermement que pour les femmes souffrant de bouffées de chaleur modérées à sévères, il est en fait beaucoup plus sûr de prendre de l’œstrogène post-ménopause que de ne PAS en prendre. C’est parce que nous savons maintenant que les bouffées de chaleur ont une corrélation très forte avec les maladies cardiaques, le cancer du sein, les problèmes de fonction cognitive et l’ostéoporose.
Supprimez les bouffées de chaleur et vous vivrez probablement plus longtemps et mieux que si vous décidez de tenir bon pendant les 10 prochaines années.