Long Wharf (Boston)

Vue large d'une ville portuaire avec plusieurs quais. Au premier plan, on aperçoit huit grands voiliers et un assortiment de navires plus petits. Des soldats débarquent de petits bateaux sur un long quai. La ligne d'horizon de la ville, avec neuf hautes flèches et de nombreux bâtiments plus petits, se trouve au loin. Une clé au bas du dessin indique certains points de repère importants et le nom des navires de guerre.
Boston en 1768, avec Long Wharf s’étendant dans le port. Gravure de Paul Revere.

Du 18e siècleModification

La construction du quai a commencé vers 1710. Tel qu’il a été construit à l’origine, le quai s’étendait depuis le rivage adjacent à Faneuil Hall et mesurait un tiers de mile de long, s’enfonçant considérablement plus loin que les autres quais dans les eaux profondes et permettant ainsi aux plus gros navires de s’amarrer et de décharger directement dans les nouveaux entrepôts et magasins. « Construit par le capitaine Oliver Noyes, il était bordé d’entrepôts et servait de point central du grand port de Boston ». Au fil du temps, les zones d’eau entourant l’extrémité terrestre du quai ont été récupérées, notamment les zones aujourd’hui occupées par le Quincy Market et la Customs House.

« À la tête du quai, au 18e siècle, se trouvait la taverne Bunch-of-Grapes. Le peintre John Singleton Copley a passé son enfance sur le quai, où sa mère tenait un bureau de tabac. » Le Gardiner Building, datant des années 1760, qui abritait autrefois le bureau de comptage de John Hancock et qui est aujourd’hui un restaurant Chart House, est la plus ancienne structure du quai qui subsiste.

Long Wharf, v. 19siècle

L’immeuble Gardiner (au centre) et hôtel Marriott (à gauche) sur Long Wharf

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L’ancien Custom House Block sur Long Wharf

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Place d’observation à l’extrémité du quai

Siècle 19Édit

Parmi plusieurs structures similaires, un grand entrepôt en granit connu sous le nom de Custom House Block a été construit en 1848 au sommet du quai ; Il a survécu jusqu’au 21e siècle. Le milieu du XIXe siècle a été l’apogée de l’importance de Boston en tant que centre de transport maritime, qui a duré à peu près jusqu’à la guerre civile américaine. Long Wharf était le centre d’une grande partie de cette activité économique.

À la fin des années 1860, alors que le port de la ville commençait à perdre de son importance en tant que destination de transport maritime international, Atlantic Avenue a été coupée à travers ce quai et d’autres, changeant le visage du front de mer.

Vingtième siècleModification

La construction de l’artère centrale surélevée le long d’Atlantic Avenue dans les années 1950 a séparé Long Wharf du quartier des affaires de Boston.

Le quai et le Custom House Block du 19e siècle ont été reconnus comme National Historic Landmark en reconnaissance du rôle qu’ils ont joué dans l’histoire de Boston et de son importance en tant que centre de transport maritime majeur au 19e siècle.

21e siècleEdit

Le Big Dig a mis l’artère centrale sous le niveau du sol, ce qui a partiellement restauré la relation étroite originale entre Long Wharf et le centre-ville. Depuis environ 1990, Long Wharf a été transformé d’une zone commerciale défaillante au bord de l’eau en un centre récréatif et culturel.

Aujourd’hui, Long Wharf est adjacent au New England Aquarium, et est desservi par la station Aquarium de la ligne de métro Blue Line de la MBTA. Les services de bateaux de la MBTA relient le quai au chantier naval de Boston à Charlestown, à l’aéroport international Logan, à Hull et à Quincy. D’autres services de ferry pour passagers desservent les îles de la Boston Harbor Islands National Recreation Area, ainsi que les villes de Salem et Provincetown. Les bateaux de croisière proposent diverses croisières autour du port. Le quai lui-même est occupé par un hôtel, plusieurs restaurants et des boutiques. À l’extrémité côté mer, on trouve une grande place offrant une vue étendue sur le port. Aujourd’hui très raccourci par la récupération des terres à son extrémité côté terre, il sert de principal terminus pour les bateaux de croisière et les ferries portuaires opérant sur le port de Boston.

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