Le lupus érythémateux systémique (« lupus » ou « SLE ») et d’autres maladies auto-immunes sont liés à un risque accru de certains types de cancer. Plus précisément, les patients atteints de lupus peuvent présenter un risque élevé de lymphome et d’autres cancers, comme le cancer du col de l’utérus. Les chercheurs ont élucidé certains liens entre le lupus et le cancer. Par exemple, il est largement admis que les médicaments immunosuppresseurs, tels que l’azathioprine (Imuran) et le mycophénolate mofétil (Cellcept), contribuent au risque élevé de cancer. Cependant, l’une des plus grandes études sur ce lien suggère que le risque de cancer est en fait plus élevé pendant les premiers stades du lupus, ce qui indique que l’exposition à la thérapie immunosuppressive n’est pas le seul lien entre le lupus et le cancer. Les médecins ne comprennent pas encore la relation précise entre le lupus et le cancer.
Lupus et lymphome
Les études montrent un risque accru de lymphome de Hodgkin et de lymphome non hodgkinien chez les patients lupiques. On pense que le risque élevé de lymphome résulte du processus pathologique du lupus – en particulier la surstimulation des cellules B couplée à des défauts dans le système de surveillance du système immunitaire – et pas seulement des médicaments ou d’autres facteurs de risque associés. Certains suggèrent que les médicaments immunosuppresseurs augmentent également le risque de lymphome et d’autres cancers du sang, surtout 5 ans ou plus après la prise du médicament. En outre, les personnes atteintes du syndrome de Sjögren, qui est relativement fréquent dans le lupus, connaissent une élévation encore plus importante du risque de lymphome, ce qui suggère que le lymphome chez les patients atteints de lupus pourrait également être lié à cette affection.
Lupus et cancer du sein
Certaines données indiquent que les femmes atteintes de lupus connaissent un risque accru de cancer du sein. L’augmentation des niveaux d’œstrogènes pourrait contribuer à un risque plus élevé de cancer du sein chez les femmes atteintes de lupus.
Lupus et cancer du poumon
Le cancer du poumon est environ 1,4 fois plus fréquent chez les personnes atteintes de lupus que dans la population générale. Il est intéressant de noter que les personnes atteintes de lupus et de cancer du poumon sont plus susceptibles de connaître des types rares de cancer du poumon. Cependant, comme la population générale, beaucoup de personnes atteintes de lupus qui développent un cancer du poumon sont des fumeurs. En fait, 85 % des cancers du poumon sont causés par le tabac. Il est très important que les personnes atteintes de lupus ne fument pas. Le tabagisme n’augmente pas seulement le risque de développer un cancer du poumon, il augmente également le risque de maladie cardiovasculaire (qui est aussi nettement plus élevé chez les personnes atteintes de lupus), et empêche les médicaments contre le lupus comme Plaquenil de fonctionner correctement. Si vous avez besoin d’aide pour arrêter de fumer, parlez-en à votre médecin. Il/elle peut vous aider à trouver la stratégie la plus efficace pour freiner votre habitude de fumer.
Lupus et cancer du col de l’utérus
Certaines études ont montré un risque élevé de cancer du col de l’utérus et de tests PAP anormaux chez les femmes atteintes de lupus. Une étude a établi un lien entre l’incidence accrue de tests PAP anormaux et les antécédents de maladies sexuellement transmissibles, l’utilisation de contraceptifs et les médicaments immunosuppresseurs. Certains médecins suggèrent que l’utilisation d’immunosuppresseurs ou une immunité inhérente défectueuse entraîne une diminution de la capacité des patients lupiques à combattre le virus du papillome humain (VPH), un virus associé au cancer du col de l’utérus. Cependant, comme une grande partie de nos connaissances sur le cancer dans le lupus, ces liens ne sont pas entièrement connus ou compris.
Lupus et cancer de l’endomètre
De nouvelles preuves suggèrent que les patients atteints de lupus connaissent également une incidence élevée de cancer de l’endomètre, bien que la cause de ce risque soit inconnue.
AINS et cancer
Il a été constaté que les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde, une autre maladie auto-immune, connaissent une incidence plus faible de cancer colorectal que la population générale. Bien que la cause précise de ce phénomène soit inconnue, il a été attribué à l’utilisation à long terme (10 ans ou plus) de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et d’aspirine. Il a également été prouvé que l’utilisation à long terme de l’aspirine et des AINS peut également réduire le risque de cancer colorectal, du sein et de la prostate dans la population générale. Il est probable que cet avantage s’applique également aux personnes atteintes de lupus, mais cela ne signifie pas qu’il faille commencer à prendre de l’aspirine et des AINS pour cette raison. En fait, l’utilisation à long terme des AINS peut augmenter les maladies cardiovasculaires. Par conséquent, vous ne devriez prendre des médicaments que selon les indications de votre médecin.
L’importance des dépistages réguliers du cancer
Malgré le risque accru de cancer chez les personnes atteintes de lupus, les études montrent que les patients atteints de lupus sont en fait aussi ou même moins susceptibles que la population générale de subir des dépistages du cancer. Ainsi, il est très important que vous parliez avec votre médecin du lupus et du cancer pour vous assurer que vous consultez les médecins appropriés pour les dépistages du cancer aussi souvent que recommandé.
Habitudes saines
Certains facteurs de risque, tels que le tabagisme, l’obésité, l’hormonothérapie substitutive et l’exposition aux médicaments immunosuppresseurs, augmentent la probabilité qu’une personne développe un cancer. Par conséquent, il est également important d’adopter des habitudes de vie saines. L’obésité augmente également le risque de certains cancers, alors essayez de manger des aliments qui vous aident à maintenir un poids santé.
La lumière du soleil provoque des poussées de lupus et augmente également le risque de cancer de la peau. Les personnes atteintes de lupus doivent éviter le soleil dans la mesure du possible. Si vous devez être à l’extérieur, portez un écran solaire avec un FPS de 85 ou plus et assurez-vous que votre écran solaire contient de l’Helioplex pour vous protéger à la fois des rayons UV-A et des rayons UV-B.
Les personnes atteintes de lupus doivent éviter le soleil.