Mal de dos

Qu’est-ce que la lombalgie ?

La douleur dans le bas du dos (au niveau de la taille ou en dessous) est un problème très courant et touche 80 % des Américains à un moment ou à un autre de leur vie. Le mal de dos est l’une des raisons les plus fréquentes pour lesquelles les gens consultent un médecin.

Il est important de se rappeler que le mal de dos est un symptôme. Les causes courantes du mal de dos comprennent les problèmes nerveux et musculaires, la discopathie dégénérative et l’arthrite. Cependant, des douleurs provenant d’autres organes peuvent être ressenties dans le dos. D’autres conditions médicales, comme l’appendicite, les maladies rénales, les infections pelviennes et les troubles ovariens, entre autres, peuvent provoquer des lombalgies.

La plupart du temps, les douleurs dorsales sont relativement mineures, et 80 % des épisodes de lombalgie aiguë se résorbent dans les six semaines, que vous cherchiez ou non à vous faire soigner. Cependant, les symptômes et signes d’alerte suivants peuvent suggérer une affection plus grave et doivent être évalués par un professionnel.

Demandez des soins médicaux si la douleur :

1. S’étend le long de votre jambe
2. Augmente lorsque vous soulevez votre genou vers votre poitrine ou que vous vous penchez
3. Suit une chute ou un traumatisme récent
4. Dure plus de trois semaines
5. Augmente lorsque vous vous reposez, vous réveille la nuit, ou est associée à une fièvre
6. S’accompagne de problèmes vésicaux ou intestinaux
7. S’accompagne d’un engourdissement ou d’une faiblesse dans les jambes

Quels sont les traitements conventionnels de la lombalgie ?

L’aspect le plus important du mal de dos est son impact sur votre capacité à fonctionner dans votre vie quotidienne. Donc, bien qu’il soit important de réduire la douleur, l’accent du traitement n’est pas seulement mis sur l’élimination de la douleur, mais sur l’amélioration de votre capacité à fonctionner autant que possible dans vos activités habituelles.

Les options de traitement comprennent une variété d’approches conservatrices, telles que les médicaments, l’exercice et la thérapie physique, et le conseil, ou elles comprennent des approches plus agressives, telles que la chirurgie.

1. Médicaments : Le choix des médicaments dépend de la nature de la douleur : douleurs musculaires et osseuses, douleurs nerveuses ou un mélange des deux.

Pour les douleurs musculaires et osseuses, les catégories générales de médicaments utilisées comprennent :

• Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l’ibuprofène et le naproxène
• Les médicaments narcotiques ou opioïdes tels que la codéine ou l’hydrocodone. Ceux-ci ne traitent pas la cause sous-jacente, mais masquent plutôt la sensation de douleur
• Les relaxants musculaires, comme le Flexeril ou le Soma. La Food and Drug Administration (FDA) américaine ne recommande pas l’utilisation à long terme des relaxants musculaires, car ils ne sont pas efficaces pour la relaxation musculaire réelle après deux semaines d’utilisation.

Pour la douleur nerveuse, certains médicaments qui ne sont pas normalement étiquetés comme des analgésiques (mais en raison de leurs propriétés, ils peuvent aider le corps à combattre la douleur) pourraient être utiles. Ces médicaments, qui aident le corps à reprogrammer les messages impliqués dans le relais des signaux de la douleur, comprennent :

• Antidépresseurs tricycliques
• Anticonvulsivants
• Antidépresseurs inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), tels que la fluoxétine et la paroxétine
• Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la noradrénaline (IRSN), tels que l’effexor et le cymbalta

Les stéroïdes, tels que le Prednisone et le Medrol, peuvent être utiles pour soulager la douleur et les poussées aiguës d’inflammation. Cependant, ils doivent être utilisés avec une extrême prudence, surtout s’ils sont utilisés pendant plus d’une semaine.

2. Thérapie par le froid ou la chaleur : L’utilisation de la thérapie par le froid et la chaleur peut soulager la douleur et la tension musculaire dans les premiers jours après le début du mal de dos. Le froid ou la glace appliqués sur votre dos peuvent réduire l’inflammation et le gonflement en resserrant les vaisseaux sanguins. Le froid agit également pour ralentir les impulsions nerveuses et rendre moins probable la contraction de vos muscles, réduisant ainsi la douleur. Certaines études montrent que la chaleur est une approche efficace pour les douleurs dorsales aiguës non spécifiques.

3. la stimulation électrique : La stimulation électrique transcutanée des nerfs (TENS) peut diminuer la douleur en délivrant un minuscule courant électrique à des points clés sur un trajet nerveux. Le courant, délivré par des électrodes collées sur la peau, n’est ni douloureux ni nocif.

4. Thérapie cognitivo-comportementale : Ce type de thérapie par la parole combine des tentatives pour identifier les croyances et les comportements malsains et négatifs et les remplacer par des croyances et des comportements sains et positifs. Il est basé sur l’idée que vos propres pensées déterminent la façon dont vous vous comportez. Cette thérapie peut avoir un rôle dans le cas de lombalgies chroniques pour lesquelles aucune cause physique spécifique n’est évidente.

5. Les programmes de traitement multidisciplinaires : Une approche multidisciplinaire pour traiter la lombalgie peut inclure une combinaison d’exercices, de thérapie physique, d’éducation, de thérapie cognitivo-comportementale, d’orientation professionnelle et d’autres stratégies.

6. Injections : Des anesthésiques, des stéroïdes ou des narcotiques dans les tissus mous, les articulations et d’autres zones peuvent être injectés dans et autour de votre colonne vertébrale. Le but de ces injections est de bloquer la conduction nerveuse, soulageant ainsi la douleur.

7. Chirurgie : Il existe plusieurs types de chirurgie du dos, selon le problème sous-jacent à l’origine du mal de dos :

• La discectomie permet de retirer la partie herniée d’un disque pour soulager la pression sur un nerf.
• La laminectomie permet de retirer la lamelle (structure osseuse) qui recouvre le canal rachidien pour soulager la pression nerveuse causée par une sténose rachidienne.
• La fusion spinale relie de façon permanente deux ou plusieurs os de votre colonne vertébrale.
• La thérapie électrothermique intradiscale (IDET) consiste à insérer une aiguille chauffée à travers un cathéter dans le disque, ce qui épaissit et scelle la paroi du disque.
• La vertébroplastie injecte du ciment osseux dans les vertèbres comprimées.

Considérez toutes vos options et envisagez d’obtenir un deuxième avis d’un spécialiste de la colonne vertébrale qualifié avant d’accepter une chirurgie du dos.

Quels changements de mode de vie sont recommandés en cas de lombalgie ?

Exercice et kinésithérapie

L’activité physique joue un rôle important dans la récupération des douleurs dorsales et surtout dans la prévention des douleurs futures et de la perte de fonction. Un programme d’exercices peut inclure l’une ou l’autre ou toutes les composantes suivantes : flexions, étirements, entraînement d’endurance, renforcement de la force et activité aérobique. Il n’existe pas d’approche unique. Les programmes d’exercices sont individualisés parce que les gens ont des niveaux de douleur différents et des blessures différentes qui ont causé la douleur initialement.

L’amélioration de la force, de l’endurance et de la fonction de votre dos aide à minimiser les chances de récidive du mal de dos. Une étude a montré que les personnes qui faisaient de l’exercice après un épisode initial de lombalgie aiguë étaient moins susceptibles de connaître une récurrence de cette douleur que les personnes qui ne faisaient pas d’exercice après la douleur initiale.

Tout inconfort léger que vous pouvez ressentir lorsque vous commencez un programme d’exercice devrait s’atténuer progressivement à mesure que vos muscles se renforcent. La clé est de commencer un programme d’exercice à un niveau faible pour assurer votre confort et une technique appropriée, puis de progresser lentement à mesure que vos symptômes le permettent. Des exercices pour des muscles spécifiques qui stabilisent la colonne vertébrale peuvent aider à réduire la lombalgie.

Diète/poids

L’obésité est une cause majeure de lombalgie. Réduire votre poids de seulement 10 % peut faire une grande différence dans la diminution des douleurs dorsales. La graisse abdominale supplémentaire et le poids sur le bassin tirent le corps vers l’avant et exercent une pression sur les muscles du bas du dos. Bien que l’obésité ne soit pas nécessairement la cause de la douleur, elle la porte à un tout autre niveau. Le poids supplémentaire modifie votre posture et rend difficile l’alignement correct de votre corps pour un bon sommeil. Les muscles du dos doivent alors prendre le relais. Adoptez une alimentation saine pour maintenir un poids idéal.

Quelles sont les thérapies intégratives et les pratiques de guérison à envisager en cas de lombalgie ?

La lombalgie résulte le plus souvent d’une combinaison de facteurs physiques, mentaux et émotionnels.

De nombreuses personnes souffrant de lombalgie ont commencé à utiliser des thérapies intégratives : dans une enquête du NIH de 2003, 54 % des personnes souffrant de douleurs dorsales ou cervicales déclarent utiliser ces thérapies chaque année. (L’enquête les qualifiait de médecine alternative.) Une approche intégrative fonctionne bien avec la lombalgie, non seulement pour soulager ou éliminer la douleur immédiate, mais aussi pour réduire la récurrence à long terme et minimiser les limitations physiques.

Thérapies manuelles

Chiropratique

La douleur dorsale est la raison la plus fréquente pour laquelle les gens recherchent des soins chiropratiques. Des études ont montré qu’après six mois, la manipulation chiropratique réduit la douleur et l’incapacité au même niveau que les soins médicaux conventionnels, mais avec un niveau de satisfaction plus élevé des patients et sans effets secondaires des médicaments. La manipulation de la zone lombaire présente de très faibles risques.

Osteopathie

La manipulation ostéopathique est nettement différente de la manipulation chiropratique. Certaines études n’ont trouvé aucune différence dans les résultats entre la thérapie manipulative ostéopathique et des approches telles que la thérapie physique, les ultrasons et la stimulation électrique transcutanée des nerfs (TENS), bien que les personnes recevant une thérapie ostéopathique aient utilisé moins de médicaments que celles utilisant les autres approches. Une autre étude a montré que, parmi un groupe de patients conventionnellement « non traitables », 75 % ont retrouvé leur statut fonctionnel antérieur complet avec la thérapie manipulative ostéopathique.

Les praticiens recommandent d’essayer au moins trois à quatre traitements de chiropraxie ou de manipulation ostéopathique avant de déterminer s’ils sont efficaces pour vous.

Massage thérapeutique

Les revues Cochrane explorent les preuves pour et contre l’efficacité des traitements dans des circonstances spécifiques, sur la base des meilleures informations publiées disponibles. Une revue Cochrane a trouvé treize essais randomisés sur le mal de dos et la massothérapie.

Cette revue a constaté que le massage était plus susceptible de fonctionner lorsqu’il était associé à des exercices (généralement des étirements) et à l’éducation. Le massage a produit plus de bénéfices dans la réduction de la douleur et le retour de la fonction que la mobilisation des articulations, la relaxation, la thérapie physique, l’éducation sur les soins personnels ou l’acupuncture seule. Les techniques de massage par acupression ou par points de pression ont semblé apporter un plus grand soulagement de la douleur que le massage classique (suédois).

Pratiques du corps mental et réduction du stress

Comme tout problème de douleur chronique, la lombalgie est fortement associée à des problèmes psychiatriques, comme la dépression, la toxicomanie, le stress et l’anxiété. Les capacités d’adaptation d’une personne, ses attitudes et d’autres comportements liés à la maladie ont tous un impact sur l’ampleur de la douleur persistante. Une revue systématique des recherches sur les thérapies corps-esprit dans la lombalgie a trouvé des preuves solides des effets positifs des thérapies cognitives, de la relaxation musculaire progressive et d’autres techniques de ce type.

La réduction du stress basée sur la pleine conscience (MBSR) est un programme de méditation et de yoga doux qui a été validé scientifiquement. Il est actuellement utilisé dans plus de 200 hôpitaux et centres médicaux pour compléter la gestion médicale de la douleur chronique et des troubles liés au stress. La recherche a étudié des personnes souffrant de nombreux types de douleur (pas seulement de lombalgie) et a montré des réductions spectaculaires des niveaux de douleur et une meilleure capacité des individus à faire face à une douleur qui peut ne pas disparaître.

Le yoga est une discipline holistique qui comprend des pratiques mentales, physiques et de respiration. Une étude des National Institutes of Medicine portant sur plus de 100 personnes souffrant de lombalgie a comparé un programme de yoga de 12 semaines à des exercices thérapeutiques conventionnels ou à un livre d’auto-soins pour les patients souffrant de lombalgie chronique. Le yoga s’est avéré plus efficace pour améliorer la fonction, diminuer le caractère « gênant » de la douleur et les jours d’activité restreinte, améliorer l’état de santé général et réduire la quantité de médicaments, et les avantages ont persisté pendant au moins plusieurs mois.

Pratiques psychologiques et émotionnelles

Un programme mental/émotionnel établi de longue date pour le mal de dos chronique provient de John Sarno, MD, médecin en médecine de réadaptation à la NYU School of Medicine. Il a diagnostiqué ce qu’il appelle le syndrome de myosite de tension, ou SMT. Il s’agit d’une maladie psychosomatique qui provoque des douleurs chroniques dans le dos, le cou et les membres qui ne sont pas soulagées par les traitements médicaux standard.

Ses programmes de traitement demandent aux patients de suivre des processus corps-esprit pour apprendre la relation entre les émotions et les symptômes physiques, ainsi que le pouvoir de la conscience de soi. Ils reprennent ensuite leurs activités physiques, mais évitent les manipulations, les exercices, l’acupuncture et les massages. Il déclare avoir traité plus de 10 000 patients et a publié quatre livres sur le mal de dos au cours des 25 dernières années. Aucune étude de recherche n’a encore été faite pour valider ses travaux.

Botanique et suppléments

Les gens utilisent souvent des médicaments non stéroïdiens (AINS), comme l’ibuprofène, pour soulager à court terme le mal de dos. Pour ceux qui souhaitent éviter ou ne peuvent tolérer les produits pharmaceutiques anti-inflammatoires (ibuprofène, diclofénac, indométhacine, kétoprofène, piroxicam), certaines substances d’origine naturelle ont des effets anti-inflammatoires, avec beaucoup moins de risques de troubles gastro-intestinaux. Comme tout médicament, celles-ci doivent idéalement être utilisées pour des périodes limitées de guérison, et non pour une utilisation indéfinie et à long terme.

Les doses typiques de chaque botanique sont indiquées ci-dessous. Cependant, vous devriez parler avec votre fournisseur de soins de santé avant d’ajouter des plantes à votre régime de santé et vous renseigner sur le dosage qui vous convient.

• La curcumine est l’agent anti-inflammatoire actif présent dans l’épice curcuma. Une vaste étude en double aveugle a démontré que la curcumine était aussi efficace qu’un puissant médicament anti-inflammatoire pour réduire la douleur, le gonflement et la raideur chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde, et s’est également avérée efficace dans le traitement de l’inflammation post-chirurgicale. Il est recommandé de prendre un extrait standardisé à 95 % de curcumine dérivée du curcuma. La dose quotidienne à considérer est de 400 à 600 mg, pris une à trois fois par jour, lorsqu’il n’est pas pris en combinaison avec d’autres produits. Théoriquement, il ne devrait pas être utilisé avec des anticoagulants sur ordonnance, mais des essais cliniques sur l’homme pour évaluer le risque de saignement n’ont pas été réalisés.

• La bromélaïne, extraite de plantes de la famille des broméliacées (comme l’ananas) contient des enzymes anti-inflammatoires qui ont la capacité avérée de supprimer l’inflammation et la douleur de la polyarthrite rhumatoïde et de l’arthrose, des blessures sportives et d’autres conditions inflammatoires articulaires. La bromélaïne aide également à décomposer la fibrine, minimisant ainsi le gonflement local. La posologie habituelle est de 400 mg, une à trois fois par jour (une posologie plus faible peut être utilisée dans le cadre d’une formulation anti-inflammatoire combinée). La bromélaïne ne doit pas être utilisée avec des anticoagulants sur ordonnance.

• La quercétine est un phytochimique présent dans la peau des pommes et des oignons rouges qui bloque la libération d’histamine et d’autres enzymes inflammatoires à des doses supplémentées (minimum 100-1500 mg par jour). Bien que les études sur l’homme fassent défaut à l’heure actuelle, les preuves anecdotiques sont solides pour cette application, tout comme les recherches expérimentales. Il n’y a pas de contre-indications ou d’interactions médicamenteuses connues.

Comment utiliser les thérapies intégratives et les pratiques de guérison dans les maux de dos

Beaucoup de personnes qui souffrent de maux de dos connaissent soit une douleur chronique et persistante, soit une douleur chronique avec des épisodes occasionnels de douleur aiguë. Parce que l’utilisation à long terme de médicaments oraux (par exemple, les AINS, les relaxants musculaires, les analgésiques ou les tranquillisants) n’est pas efficace de manière optimale et présente des risques d’effets secondaires et de dépendance, vous devriez envisager des stratégies alternatives.

Pour aider à réduire les aggravations aiguës et éviter les douleurs supplémentaires, il est important d’avoir un plan d’entretien/de prévention. Celui-ci doit inclure un programme d’exercices réguliers avec des étirements, un entraînement musculaire et des activités d’endurance et d’aérobic. Le yoga est une bonne activité de base pour de nombreuses personnes.

Il peut également être bénéfique d’avoir une relation suivie avec un thérapeute manuel, qu’il s’agisse d’un chiropracteur, d’un ostéopathe ou d’un massothérapeute, car un travail corporel régulier peut aider à prévenir des douleurs supplémentaires.

Une pratique régulière de la méditation ou de la relaxation peut vous aider à faire face à la douleur, tout comme une pratique d’autoréflexion qui aborde honnêtement la conscience et la santé émotionnelles.

Maintenir un poids sain est une pratique importante pour prévenir et maintenir le mal de dos, car cela diminue le stress sur vos muscles.

La pratique de la méditation et de la relaxation peut également vous aider à faire face à la douleur.