Définition de la mastication
La mastication est le broyage mécanique des aliments en plus petits morceaux par les dents ; c’est essentiellement un mot technique pour » mâcher « . La mastication décompose les aliments pour qu’ils puissent passer par l’œsophage jusqu’à l’estomac. La décomposition des aliments en petits morceaux augmente également leur surface, de sorte que les enzymes digestives peuvent continuer à les décomposer plus efficacement. Les muscles impliqués dans la mastication comprennent le masséter, le temporal, le ptérygoïde médial et le ptérygoïde latéral.
Fonction de la mastication
La mastication est la première étape du processus de digestion. Elle décompose les aliments en plus petits morceaux afin qu’ils puissent être digérés davantage par les enzymes. De nombreux os différents, comme les dents et la mandibule (os de la mâchoire), et des muscles comme ceux de la langue et de la mâchoire, travaillent ensemble pour permettre à une personne de mastiquer les aliments. La mastication ne doit pas être confondue avec la macération, qui est la décomposition des aliments en chyme dans l’estomac.
La mastication est née avec l’évolution de l’herbivorie chez les animaux. Ces animaux qui mangeaient des plantes devaient les broyer avant de les avaler, et les dents plates comme les molaires étaient les plus efficaces pour mastiquer la matière végétale. Les carnivores, qui ont des canines pointues, mastiquent très peu leurs aliments, les mangeant même parfois en entier. Les humains sont omnivores ; ils mangent à la fois des plantes et des animaux. Cela se reflète dans la variété des formes de nos dents. Nous avons à la fois des molaires et des canines en plus des prémolaires et des incisives (dents de devant).
Muscles de la mastication
Masseter
Les masséters sont des muscles puissants qui sont situés dans la région de la joue. Il y en a un de chaque côté du visage, les deux muscles sont donc appelés les muscles masséters gauche et droit. La fonction des muscles masséters est de relever la mâchoire inférieure en élevant la mandibule pendant la mastication. Les animaux herbivores ont des muscles masséters grands et forts car ils doivent faire beaucoup de mastication.
Temporalis
Le muscle temporal (aussi appelé temporal) est un grand muscle en forme de demi-cercle qui va des molaires aux tempes et s’enroule en arrière jusqu’à l’emplacement approximatif de l’oreille. C’est le muscle le plus puissant de l’articulation temporo-mandibulaire (mâchoire). La partie antérieure, ou avant, du muscle aide à fermer la bouche, tandis que la partie postérieure, ou arrière, du muscle déplace la mâchoire vers l’arrière dans un mouvement connu sous le nom de rétraction.
Ptérygoïde médial
Le muscle ptérygoïde médial est un muscle épais qui se situe de l’arrière des molaires jusqu’à un peu en dessous du niveau des yeux (il est situé derrière les orbites). Il a de nombreuses fonctions, notamment fermer la mâchoire, ramener la mâchoire au milieu en cas d’excursion (mouvement latéral) et aider à la protrusion de la mandibule, c’est-à-dire lorsque la mâchoire se déplace vers l’avant.
Ptérygoïde latéral
Le muscle ptérygoïde latéral est situé au-dessus du ptérygoïde médial. Il peut abaisser la mâchoire et la déplacer d’un côté à l’autre (excursion). Il permet également de déplacer la mâchoire vers l’avant. C’est le seul muscle impliqué dans la mastication qui ouvre la mâchoire ; tous les autres aident à fermer la mâchoire.
Le cycle masticatoire
Le cycle masticatoire est le chemin qu’emprunte la mandibule pendant la mastication des aliments. Pendant la phase d’ouverture, la mandibule est déprimée, ce qui signifie qu’elle est ouverte ; elle s’abaisse pour créer de l’espace afin d’absorber les aliments. Pendant la phase de fermeture, la mandibule se ferme. Cette action est réalisée principalement par les muscles masséter, temporal et ptérygoïdien médial. La troisième phase est la phase occlusale. Pendant cette phase, les dents entrent en contact les unes avec les autres et le mouvement de mastication est terminé. Puis le cycle recommence, la mâchoire s’ouvrant et se fermant et les dents s’occluant jusqu’à ce que les aliments aient été suffisamment mâchés pour être avalés.
L’articulation temporomandibulaire
L’articulation temporomandibulaire, ou ATM, est l’articulation de la mâchoire. Elle doit son nom à l’os temporal et à la mandibule, qui sont deux os qui s’articulent au niveau de cette articulation. La mandibule est déplacée par les quatre muscles de la mastication, tandis que l’os temporal reste au même endroit ; en d’autres termes, la mastication est accomplie en déplaçant uniquement la mâchoire inférieure.
L’apparition de douleurs, de mouvements limités et de bruits de claquement lors de l’ouverture de la bouche est appelée dysfonctionnement de l’articulation temporomandibulaire (DTM). Cette affection est relativement courante, puisqu’elle touche 20 à 30 % de la population adulte dans le monde ; elle touche également plus de femmes que d’hommes. Parmi les autres symptômes, citons les maux de tête, une sensation de pression sur la mâchoire et les vertiges. Souvent, le TMD peut devenir chronique. Il peut être traité par des médicaments, la consommation d’aliments mous, la physiothérapie et même la thérapie cognitivo-comportementale pour réduire le stress, car celui-ci peut exacerber les symptômes. Les mesures extrêmes comme la chirurgie sont évitées car elles sont invasives et ne peuvent pas être facilement inversées si des problèmes surviennent.
Cette image d’un crâne humain montre l’emplacement de l’ATM.
Programme moteur de mastication
La mastication est réalisée le plus souvent de manière inconsciente ; nous n’avons pas à penser aux mouvements des muscles, de l’ATM et de la langue lorsque nous mastiquons des aliments. La façon dont notre cerveau organise une série de mouvements s’appelle un programme moteur. On pense que les actions de mastication sont un de ces programmes moteurs contrôlés par le système nerveux central. La mastication et la déglutition sont en grande partie inconscientes, mais nous apprenons à ajuster la façon dont nous mastiquons en fonction du type d’aliment consommé (par exemple, dur, mou) ou de la façon dont les dents se rencontrent dans la bouche lorsque la mâchoire se ferme.
- Macération – La décomposition des aliments en chyme dans l’estomac.
- Molaires – Dents situées au fond de la bouche qui aident à broyer les aliments.
- Mandibule – Os qui forme la mâchoire inférieure.
- Programme moteur – Représentation de la façon dont le cerveau organise et contrôle un processus de mouvements.
Quiz
1. Quel muscle de mastication est impliqué dans l’ouverture de la mâchoire ?
A. Masséter
B. Temporalis
C. Le ptérygoïdien médial
D. Le ptérygoïdien latéral
2. Quelle est la première étape de la digestion ?
A. La mastication
B. Macération
C. L’absorption des nutriments
D. Excrétion
3. Quel type de traitement est un dernier recours pour traiter les DTM ?
A. La chirurgie
B. Manger des aliments mous
C. La thérapie cognitivo-comportementale
D. La physiothérapie