Meilleurs substituts de l’échalote

Si vous êtes enthousiasmé par une recette qui fait appel à l’échalote, mais que votre cuisine est inconvenablement sans échalote, il existe un certain nombre de substituts de l’échalote que vous pouvez faire. Il y a certainement beaucoup d’excellents substituts lorsque vous êtes à l’extérieur, dont 6 que nous allons explorer aujourd’hui.

Qu’est-ce qu’une échalote ?

L’échalote appartient au genre allium des légumes ; cela signifie qu’elle est étroitement liée aux échalotes, à l’ail, à la ciboulette et aux poireaux. Leur plus proche parent est l’oignon. Elles sont techniquement un type d’oignon, mais les chefs et les recettes les placent presque toujours dans une catégorie à part.

La saveur des échalotes est similaire à celle de l’oignon, mais beaucoup plus douce, surtout lorsqu’elles sont cuites. Elles sont plus douces et moins acides que les oignons, avec une très légère saveur d’ail. En raison de ce profil de saveur doux, elles sont préférées dans les recettes où la saveur forte de l’oignon ou de l’ail serait trop forte ; les échalotes peuvent arrondir un plat très bien sans le dominer. Mais cela ne veut pas dire qu’une recette qui demande des échalotes ne peut pas être tout aussi délicieuse avec quelques substitutions judicieuses.

Sourcing and storing shallots

C’est seulement au cours des dernières décennies que les cuisiniers amateurs ont vraiment reconnu les échalotes en Amérique, mais elles sont en vedette dans les recettes françaises depuis de nombreuses années. La France cultive encore la plupart des échalotes qui finissent dans les épiceries américaines. Les échalotes sont également très présentes dans la cuisine indienne et de l’Asie du Sud-Est.

La plupart des Américains n’ont vu qu’un ou deux types d’échalotes (une épicerie typique en propose rarement plus d’un), mais il en existe en réalité des dizaines.

Les échalotes que vous verrez le plus souvent sont petites, dorées et ovales, en forme de larme ou d’amande. Elles ressemblent un peu à un petit oignon jaune allongé. Une autre sorte courante est plus ronde et violette.

Les échalotes peuvent également être cultivées dans un jardin avec les mêmes techniques que les oignons et l’ail ; une plantation d’échalotes au printemps conduira à une bonne récolte à l’automne.

Elles doivent être conservées dans un endroit frais, sec et sombre, et resteront bonnes pendant un à deux mois. Assurez-vous qu’elles aient un peu d’espace pour respirer et ne les stockez pas avec d’autres types de fruits ou de légumes. Jetez les échalotes qui deviennent molles ou décolorées. Les échalotes hachées ou tranchées, scellées dans des sacs hermétiques, resteront bonnes au congélateur jusqu’à trois mois.

Substituts pour les échalotes

Oignon blanc ou jaune

Pour une recette demandant de l’échalote crue, l’oignon jaune cru est un bon substitut, et les oignons blancs (les oignons les plus forts et les plus parfumés) peuvent remplacer l’échalote crue en cas de besoin. Si la recette prévoit des échalotes crues, utilisez deux fois moins d’oignon jaune en volume que d’échalote.

Pour les échalotes cuites, vous pouvez utiliser un rapport de un à un ; commencez toutefois par en mettre moins, et goûtez au fur et à mesure de la cuisson. Comme de nombreux cuisiniers le savent, il ne faut pas grand-chose pour qu’un plat passe d’une saveur d’oignon à une saveur uniquement d’oignon.

Pour imiter un peu la saveur complexe de l’échalote, l’oignon cuit peut bénéficier d’une très petite quantité de poudre d’ail. Vous pouvez également hacher l’oignon plus finement que l’échalote, et le faire cuire un peu plus longtemps, pour enlever un peu de son piquant. Si vous pouvez trouver des oignons blancs perlés, que vous verrez le plus souvent utilisés pour faire des oignons marinés ou « cocktail », ils constituent un excellent substitut.

Oignon rouge

Comme l’oignon rouge a une saveur plus douce que les oignons blancs ou jaunes, vous pouvez remplacer l’échalote crue par de l’oignon rouge cru dans un rapport de un à un (ou un peu moins). Il aura toujours un peu plus de mordant, mais l’oignon rouge finement haché est un bon choix de substitution dans les salades et les garnitures.

Cependant, l’oignon rouge cuit change radicalement l’aspect d’un plat, ce n’est donc pas un bon substitut d’échalote pour un plat cuisiné.

Leeks

Leeks ont un goût très similaire à celui de l’échalote, ils sont donc un excellent choix à utiliser comme substitut de l’échalote. Allez-y et utilisez un ratio de un pour un. Bien que le bulbe blanc ressemble le plus aux échalotes, c’est en fait la partie mi-verte de la tige qui vous donnera la saveur la plus similaire. Une chose à garder à l’esprit : les poireaux cuisent plus rapidement que les autres membres de la famille des alliums. Ajoutez-les plus tard dans le processus de cuisson si vous le pouvez, ou faites-les cuire à une température légèrement plus basse.

Les échalotes (oignons verts)

Beaucoup de gens confondent échalotes et échalotes, et c’est souvent parfaitement bien. Les échalotes sont un meilleur choix que les oignons pour remplacer les échalotes dans les recettes cuisinées car elles ont une saveur plus douce. N’utilisez que les bulbes blancs au bas de l’échalote, et gardez les tiges vertes pour les utiliser comme garniture ou pour une autre recette. Ajoutez juste un peu de poudre d’ail ou d’ail écrasé lorsque vous utilisez des échalotes comme substitut à l’échalote.

Une note intéressante : la célèbre chef Julia Child, écrivant des livres de cuisine dans les années 1960 pour faire découvrir la cuisine française classique aux Américains, savait que ces derniers auraient du mal à trouver facilement des échalotes, et les échalotes étaient l’alternative qu’elle recommandait.

L’ail

Ne remplacez pas l’ail par l’échalote dans vos recettes, bien qu’un petit peu puisse accentuer l’oignon, le poireau ou l’échalote si vous utilisez l’un de ces éléments en remplacement. Mais l’ail et les échalotes partagent une merveilleuse caractéristique.

Comme l’ail, les échalotes peuvent être rôties au four dans leur peau, ce qui donne quelque chose de magnifiquement doux et parfumé, avec une douceur complexe et caramélisée. Comme l’ail rôti, l’échalote rôtie lentement est délicieuse dans toutes sortes de plats salés.

Les scapes d’ail et l’ail vert

Vous ne rencontrerez probablement que des scapes d’ail ou de l’ail vert si vous cultivez votre propre ail, mais si vous en trouvez, ils constituent un excellent substitut aux échalotes. Les gousses d’ail sont les feuilles vertes frisées qui poussent en surface lorsque l’ail mûrit dans le sol. L’ail vert est un bulbe d’ail ordinaire qui est récolté avant d’atteindre la maturité. Tous deux ont une saveur d’ail moelleuse sans le piquant écrasant du bulbe mature.

Un mot d’avertissement : ce sont des substitutions que vous pouvez faire pour un plat contenant des échalotes comme arôme. Si un plat est conçu pour mettre en valeur les échalotes – si la recette a le mot  » échalote  » dans son nom, ou contient plus de quelques cuillères à soupe d’échalote, vous voudrez faire le voyage à l’épicerie pour la vraie chose.

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