Le sang est composé de cellules sanguines dans un liquide appelé plasma. Les cellules sanguines sont fabriquées dans la moelle osseuse. La moelle osseuse est la zone molle et spongieuse située à l’intérieur de la plupart des os.
Sang
Le sang est un mélange de plasma et de cellules sanguines. Le plasma est principalement composé d’eau mais contient également des protéines, des sels, des graisses et du sucre (glucose). Le sang transporte l’oxygène, le dioxyde de carbone, les nutriments, les déchets, les cellules et les hormones. Il fait partie du système circulatoire qui comprend le cœur et les vaisseaux sanguins. L’analyse du sang est un moyen facile pour les médecins de rechercher des signes de maladie et de gérer le traitement de la maladie.
Types de cellules sanguines
Il existe 3 types de cellules sanguines – les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes.
Les globules rouges (érythrocytes) transportent l’oxygène vers toutes les cellules du corps. L’oxygène est transporté vers les cellules sur une protéine présente dans les globules rouges (appelée hémoglobine). L’hémoglobine est ce qui rend le sang rouge. Elle transporte également le dioxyde de carbone loin des cellules afin qu’il puisse être expiré par les poumons. Presque toutes les cellules du sang sont des globules rouges.
Les globules blancs (leucocytes) sont un élément important du système immunitaire. Ils combattent les infections en défendant l’organisme contre les bactéries, les virus et autres germes. La plupart des globules blancs de l’organisme se trouvent en dehors du sang, dans d’autres tissus du corps. Normalement, il y a très peu de globules blancs dans le sang.
Les plaquettes (thrombocytes) font coaguler le sang et aident à arrêter les saignements. Lorsqu’un vaisseau sanguin est endommagé, les plaquettes se déplacent vers la zone et s’agglomèrent.
Types de globules blancs
Il existe différents types de globules blancs. Chaque type a un travail différent.
Les lymphocytes fabriquent des anticorps pour combattre les infections. On les trouve dans les ganglions lymphatiques, le thymus, la rate, les amygdales, les adénoïdes et la moelle osseuse. On les trouve également dans les tissus lymphatiques d’autres parties du corps, comme l’appendice, l’intestin grêle et d’autres parties du système digestif et du système respiratoire.
Les 3 principaux types de lymphocytes sont :
- les cellules B, qui fabriquent des anticorps pour lutter contre les bactéries, les virus et d’autres matières étrangères, comme les champignons
- les cellules T, qui combattent les infections, détruisent les cellules anormales et contrôlent la réponse immunitaire
- les cellules tueuses naturelles (NK), qui attaquent toute cellule étrangère
Les granulocytes combattent les infections et deviennent actifs en réponse à une inflammation tissulaire. Les 3 principaux types de granulocytes sont :
- les neutrophiles, qui combattent l’infection en entourant et en mangeant (ingérant) les bactéries
- les éosinophiles et les basophiles, qui attaquent et détruisent certains parasites et sont activés lors d’une réaction allergique
Les monocytes aident à combattre l’infection en se transformant en cellules appelées macrophages, qui mangent les envahisseurs étrangers, comme les bactéries et les déchets des cellules mourantes.
Comment se forment les cellules sanguines
Les cellules sanguines se forment par un processus appelé hématopoïèse. Toutes les cellules sanguines se développent à partir de cellules jeunes et immatures appelées cellules souches. Les cellules souches peuvent se transformer en différents types de cellules, en fonction des besoins de l’organisme. Les cellules souches se développent et arrivent à maturité en différents types de cellules par un processus appelé différenciation.
Cellules souches
Les cellules souches se trouvent dans la moelle osseuse, le sang et le sang du cordon ombilical. Les cellules souches se développent en cellules sanguines dans la moelle osseuse. Lorsque les cellules sanguines sont matures et capables de fonctionner, elles quittent la moelle osseuse et passent dans le sang.
Chez les adultes, la plupart des cellules souches se trouvent dans la moelle osseuse. On peut également trouver des cellules souches en plus petite quantité dans le sang. Elles sont appelées cellules souches du sang périphérique. Le sang du cordon ombilical contient également des cellules souches, mais elles sont moins nombreuses que dans la moelle osseuse et le sang.
Développement des cellules sanguines
Au stade le plus précoce du développement des cellules sanguines, les cellules souches commencent à se développer soit dans la lignée cellulaire lymphoïde, soit dans la lignée cellulaire myéloïde. Dans les deux lignées cellulaires, les cellules souches deviennent des blastes, qui sont des cellules encore immatures.
Lignée cellulaire lymphoïde
Les cellules souches lymphoïdes se développent en lymphoblastes, qui se développent en lymphocytes. Les lymphocytes sont un type de globules blancs. Les lymphocytes aident à combattre les infections et à détruire les cellules anormales.
Ligne cellulaire myéloïde
Les cellules souches myéloïdes se développent en globules rouges, en plaquettes et en d’autres types de globules blancs (neutrophiles, éosinophiles, basophiles et monocytes). Les globules rouges transportent l’oxygène vers tous les tissus de l’organisme. Les plaquettes forment des caillots dans les vaisseaux sanguins endommagés pour arrêter les saignements.
Les cellules progénitrices myéloïdes se développent en 2 types différents de globules blancs : les granulocytes et les monocytes. Ces globules blancs détruisent les bactéries et autres envahisseurs étrangers et aident à combattre les infections.
Moelle osseuse
La moelle osseuse est la zone molle et spongieuse située à l’intérieur de la plupart des os. Elle fabrique les cellules sanguines.
Il existe 2 types principaux de moelle osseuse – rouge et jaune. La moelle osseuse rouge est l’endroit où les cellules souches se développent en globules rouges, globules blancs et plaquettes. La moelle osseuse jaune stocke les tissus graisseux.
Chez les adultes, la moelle osseuse qui fabrique le plus de cellules sanguines se trouve dans les os de la hanche (os du bassin), les os de l’épaule (omoplate), les os de la colonne vertébrale (vertèbres), les côtes, l’os du sein (sternum) et le crâne.