Mollusques d’Australie

Les mollusques ont une très grande variété de formes et de tailles, même avec un seul groupe comme les gastéropodes. Cependant, ils ont aussi de nombreuses caractéristiques en commun. C’est ce qui est examiné dans cette section.

La coquille
De nombreux mollusques possèdent une coquille. Le bord du manteau sécrète une coquille de carbonate de calcium, de chitine et de conchioline.

La chitine est un glucide résistant et semi-transparent. Les exosquelettes des insectes sont faits de chitine.

La conchioline est une protéine complexe qui forme des chambres qui retiennent et se lient aux cristaux de carbonate de calcium.

Manteau et cavité du manteau
Les mollusques possèdent également une extension de la paroi corporelle appelée manteau. Ce tissu charnu est responsable de la sécrétion de la coquille. Le manteau renferme la cavité palléale qui contient les branchies, l’anus et les pores excréteurs.

Manchons
La plupart des mollusques ont une paire ou une seule branchie en forme de plume qui se trouve dans la cavité palléale. L’eau entre près du fond et sort près du sommet. Les filaments branchiaux sont dotés de cils (comme de minuscules poils), un type de cils bat pour conduire l’eau dans la cavité du manteau, les deux autres types nettoient les branchies. Chaque branchie possède un vaisseau sanguin entrant relié à l’hémocèle et un autre menant au cœur.

Radula
La plupart des mollusques ont une bouche musclée avec une radula (« langues ») garnie de nombreuses rangées de dents faites de chitine. Les dents sont remplacées par l’arrière au fur et à mesure de leur usure. La radula est utilisée pour racler les bactéries et les algues sur les rochers chez les gastéropodes herbivores ou pour percer des trous dans les coquilles ou les squelettes d’autres animaux chez les gastéropodes carnivores.

Le mucus, formé dans la bouche, se mélange à la nourriture et est poussé vers l’estomac par les cils. Les matières non digérées sont comprimées et emballées, puis libérées par l’anus dans la cavité du manteau et sont emportées loin des animaux par les courants d’eau.

Coelome
Le coelome est une cavité remplie de fluide qui se développe à l’intérieur du corps. Il fonctionne comme un squelette hydrostatique et fournit un espace dans lequel les organes internes peuvent être suspendus.

Un squelette hydrostatique est une structure présente chez de nombreux organismes à sang froid et à corps mou.organismes à sang froid et d’animaux à corps mou, consistant en une cavité remplie de fluide, le cœlom, entourée de muscles. La pression du fluide et l’action des muscles environnants sont utilisées pour modifier la forme d’un organisme et produire des mouvements, tels que l’enfouissement ou la nage.

Haemocoel
Un hémocoel est une série d’espaces entre les organes d’organismes à système circulatoire ouvert, comme la plupart des arthropodes et des mollusques. Le sang et les autres fluides circulent dans l’hémocèle. Il entoure la plupart des organes internes.

Dans les systèmes circulatoires ouverts (que l’on trouve chez les crustacés, les insectes, les mollusques et d’autres invertébrés), le sang ne circule pas entièrement dans les vaisseaux, mais est collecté par les branchies, pompé par le cœur et libéré directement dans des espaces (l’hémocoele) dans les tissus d’où il retourne aux branchies puis au cœur. Il n’y a pas de capillaires pour ramener le sang vers le cœur.

Cœur
Le cœur est une partie importante du système circulatoire, pompant le sang dans l’hémocèle, ainsi qu’une partie importante des systèmes reproducteur et excréteur.