Mon chat reconnaît-il son nom ?

« Ici, minou, minou ! ». Cela vous semble familier ? Vous avez mis du temps et du soin à choisir le nom parfait pour votre chat, pour finalement retomber sur cette phrase courante. Vous devez vous demander si votre chat reconnaît même le nom que vous lui avez donné. Alors, les chats reconnaissent-ils leur nom et choisissent-ils simplement d’ignorer quand on les appelle, comme les créatures pointilleuses qu’ils sont, ou peut-on entraîner les chats à répondre à leur nom ? Lisez la suite pour le savoir.

Les chats connaissent-ils leur nom ?

Ce n’est pas un secret que les chats sont des créatures très intelligentes. Ils sont parfaitement conscients de leur environnement et vous feront savoir si quelque chose n’est pas à leur goût, que ce soit par une communication non verbale (faire tomber une tasse de café sur votre ordinateur portable) ou avec leur propre langage de chat (hurler à votre chevet à 3 heures du matin). Mais les chats reconnaissent-ils leur nom lorsque leurs parents de compagnie les appellent ?

Selon une étude menée à l’Université Sophia de Tokyo, au Japon, les chats semblent effectivement reconnaître leur nom comme distinct des autres mots. Une étude publiée par Scientific Reports explique que les données montrent que les chats réagissent en effet différemment à leur propre nom qu’à d’autres mots dont les voyelles, les consonnes et la longueur des syllabes sont similaires. Cependant, les auteurs concluent qu’il n’est pas clair si les chats comprennent leur nom comme une étiquette d’identification.

Le Dr Jennifer Vonk, professeur spécialisée dans la cognition animale, déclare à National Public Radio qu’elle est d’accord avec les auteurs de l’étude. Nous ne pouvons pas conclure que les chats comprennent un nom comme représentant leur identité. Ce qui est certain, en revanche, dit-elle, c’est que votre chat reconnaît son nom comme un « signal spécial, probablement associé à des récompenses comme la nourriture et les caresses. »

Nommer son chat

Choisir un nom pour votre chat est une partie tellement amusante du rôle de parent d’animal de compagnie, et une excellente occasion d’être créatif.

Pensez aux noms de vos personnages préférés de livres, de films ou d’émissions de télévision, de vos musiciens ou acteurs préférés.

Tâchée de trouver des noms pour toute une portée, la Tails Humane Society de DeKalb, dans l’Illinois, a déjà nommé chaque chaton d’après des compositeurs classiques célèbres.

Regardez partout pour trouver l’inspiration !

Si vous avez adopté un animal plus âgé, explique Petful, ou qui vient d’un environnement stressant, il « peut avoir besoin de la stabilité de son ancien nom pour l’aider à s’adapter à un nouveau foyer », alors soyez attentif à tout changement.

Eduquer les chats à répondre à leur nom

L’éducation d’un chat à répondre à son nom, comme tout type de processus comportemental, est plus efficace lorsqu’elle est lente et régulière ; la patience paie énormément. Et les chats ont tendance à répondre à leur nom lorsque des friandises sont impliquées, alors gardez les croquettes à portée de main.

Votre chat peut répondre à son nom vocalement, mais il aura plus probablement une réponse non verbale. Portez une attention particulière à son langage corporel (principale forme de communication des chats) – un balancement de la queue par-ci, des oreilles dressées par-là – pour déterminer s’il répond.

Comme le démontre la recherche de Scientific Reports, les chats peuvent répondre quand n’importe qui dit leur nom, et pas seulement leurs parents de compagnie, alors assurez-vous de faire interagir les autres membres de la maison et les invités avec votre minou, aussi. Plus il entendra son nom, plus il sera susceptible de répondre.

Pensez à quel point ce sera fantastique lorsque votre chat à fourrure accourra vers vous lorsqu’il entendra son nom !

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