Le médicament de remplacement des œstrogènes Premarin, prescrit aux femmes ménopausées, est fabriqué à partir d’urine de cheval ; en fait, le nom du médicament est l’abréviation de PREgnant MARes’ urINe. Environ 750 000 juments sont fécondées chaque année dans le seul but de recueillir leur urine riche en œstrogènes. Attachées dans de petites stalles, incapables de se déplacer vers l’avant, l’arrière ou le côté ou de s’allonger confortablement, elles restent debout avec des sacs attachés à l’aine pendant des mois. Afin de rendre l’urine plus concentrée, leur consommation d’eau est limitée, de sorte que les chevaux ont constamment soif. Les poulains sont considérés comme des « sous-produits », et la plupart sont engraissés, abattus et vendus pour la viande de cheval ou transformés en nourriture pour chiens.
Heureusement, il existe des alternatives humaines à la Premarin. Le Cenestin, fabriqué par Duramed Pharmaceuticals, est utilisé pour traiter les symptômes de la ménopause tels que les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes. Duramed mène actuellement des essais cliniques pour prouver l’efficacité du Cenestin dans la prévention de l’ostéoporose. Comme Premarin, Cenestin contient un mélange complexe d’estrogènes conjugués qui sont lentement libérés dans l’organisme. Mais contrairement à la Premarin, Cenestin est dérivé de sources végétales – soja et ignames – et non d’urine de cheval. Des études récentes liant Premarin à un risque accru de cancer du sein servent de raison supplémentaire pour envisager le changement.
Sachez qu’il existe des preuves que le dépistage par mammographie est moins précis chez les femmes qui utilisent un traitement hormonal substitutif. Les mêmes activités importantes pour la santé à d’autres moments de notre vie peuvent contribuer à atténuer bon nombre des symptômes courants de la ménopause. Passer à un régime végétarien pauvre en graisses, faire de l’exercice, arrêter de fumer et réduire le stress pourrait éliminer le besoin de médicaments de certaines femmes en premier lieu.