Le mouvement d’éducation classique a emprunté des termes utilisés dans l’histoire de l’éducation pour nommer trois phases d’éducation introduites par Dorothy Sayers dans son essai « Les outils perdus de l’apprentissage ». Les phases sont grossièrement coordonnées avec le développement humain, et seraient idéalement exactement coordonnées avec le développement de chaque élève.
- « L’éducation primaire » enseigne aux élèves comment apprendre.
- « L’éducation secondaire » enseigne ensuite un cadre conceptuel pouvant contenir toutes les connaissances humaines (histoire), remplit les faits et pratiques de base des principaux domaines de connaissance, et développe les compétences fondamentales (peut-être sous une forme simplifiée) de chaque activité humaine majeure.
- « L’enseignement tertiaire » prépare ensuite une personne à exercer une profession instruite, comme le droit, la théologie, la stratégie militaire, la médecine ou les sciences.
L’enseignement primaireEdit
En termes classiques, l’enseignement primaire était le trivium comprenant la grammaire, la logique et la rhétorique.
La logique et la rhétorique étaient souvent enseignées en partie par la méthode socratique, dans laquelle l’enseignant pose des questions et la classe en discute. En contrôlant le rythme, l’enseignant peut garder la classe très vivante, mais disciplinée.
GrammaireEdit
La grammaire consiste en des compétences linguistiques telles que la lecture et la mécanique de l’écriture. Un objectif important de la grammaire est d’acquérir autant de mots et de gérer autant de concepts que possible afin d’être capable d’exprimer et de comprendre clairement des concepts plus ou moins complexes. L’enseignement classique comprenait traditionnellement l’étude du latin et du grec pour renforcer la compréhension du fonctionnement des langues et permettre aux étudiants de lire les classiques de la civilisation occidentale sans traduction. Dans la renaissance moderne de l’enseignement classique, cette période fait référence aux années supérieures de l’école élémentaire.
LogicEdit
La logique (dialectique) est le processus de raisonnement correct. Le texte traditionnel pour l’enseignement de la logique était la Logique d’Aristote. Dans la renaissance moderne de l’enseignement classique, ce stade de la logique (ou stade de la dialectique) fait référence à l’élève du premier cycle du secondaire ou du collège, qui, sur le plan du développement, commence à remettre en question les idées et l’autorité, et apprécie vraiment un débat ou une argumentation. La formation à la logique, qu’elle soit formelle ou informelle, permet aux élèves d’examiner de manière critique les arguments et d’analyser les leurs. Tout l’objectif est d’entraîner l’esprit de l’élève non seulement à saisir des informations, mais aussi à trouver les liens analytiques entre des faits/idées apparemment différents, à trouver pourquoi quelque chose est vrai, ou pourquoi quelque chose d’autre est faux (en bref, les raisons d’un fait).
RhetoricEdit
Le débat et la composition rhétoriques sont enseignés à des élèves un peu plus âgés (souvent en âge de fréquenter le lycée), qui à ce stade de leur éducation ont les concepts et la logique nécessaires pour critiquer leur propre travail et persuader les autres. Selon Aristote, « la rhétorique est le pendant de la dialectique », qui consiste à trouver « tous les moyens de persuasion disponibles ». L’élève apprend à formuler des réponses à des questions importantes dans ses propres mots, à essayer de persuader les autres avec ces faits, et à défendre ses idées contre la réfutation. L’élève apprend à raisonner correctement au cours de l’étape de la logique afin de pouvoir appliquer ces compétences à la rhétorique. Traditionnellement, les élèves lisaient et imitaient les poètes classiques pour apprendre à bien présenter leurs arguments.
Éducation secondaireModifier
L’éducation secondaire, classiquement le quadrivium ou » quatre voies « , consiste en l’arithmétique, la géométrie, la musique et l’astronomie. L’arithmétique est le Nombre en soi, qui est une pure abstraction ; c’est-à-dire hors de l’espace et du temps. La géométrie est le Nombre dans l’espace. La musique est le Nombre dans le temps, et l’astronomie est le Nombre dans l’espace et le temps. Parfois, l’architecture était enseignée à côté de celles-ci, souvent à partir des œuvres de Vitruve.
L’histoire était toujours enseignée pour fournir un contexte et montrer le développement politique et militaire. Les textes classiques provenaient d’auteurs anciens tels que Hérodote, Thucydide, Tite-Live, Cicéron et Tacite.
Les biographies étaient souvent assignées également ; l’exemple classique étant les Vies de Plutarque. Les biographies aident à montrer comment les personnes se comportent dans leur contexte, et le large éventail de professions et d’options qui existent. Au fur et à mesure que des textes plus modernes devenaient disponibles, ils étaient souvent ajoutés au programme.
Au Moyen Âge, il s’agissait des meilleurs textes disponibles. En termes modernes, ces domaines pourraient être appelés histoire, sciences naturelles, comptabilité et commerce, beaux-arts (au moins deux, l’un pour amuser les compagnons, l’autre pour décorer son domicile), stratégie et tactique militaires, ingénierie, agronomie et architecture.
Ils sont enseignés dans une matrice d’histoire, passant en revue le développement naturel de chaque domaine pour chaque phase du trivium. Autrement dit, dans une éducation classique parfaite, l’étude historique est revue trois fois : d’abord pour apprendre la grammaire (les concepts, les termes et les compétences dans l’ordre développé), la fois suivante la logique (comment ces éléments pourraient être assemblés), et enfin la rhétorique, comment produire de bons objets, humainement utiles et beaux, qui satisfont à la grammaire et à la logique du domaine.
L’histoire est le cadre conceptuel unificateur, car l’histoire est l’étude de tout ce qui s’est passé avant le présent. Un enseignant habile utilise également le contexte historique pour montrer comment chaque étape du développement pose naturellement des questions, puis comment les progrès y répondent, ce qui aide à comprendre les motivations et l’activité humaines dans chaque domaine. L’approche question-réponse est appelée « méthode dialectique » et permet d’enseigner l’histoire de manière socratique également.
Les éducateurs classiques considèrent que la méthode socratique est la meilleure technique pour enseigner la pensée critique. Les discussions et les critiques en classe sont essentielles pour que les étudiants reconnaissent et internalisent les techniques de pensée critique. Cette méthode est largement utilisée pour enseigner la philosophie et le droit. Elle est actuellement rare dans d’autres contextes. Essentiellement, l’enseignant arbitre les discussions des élèves, pose des questions suggestives et peut se référer à des faits, mais ne donne jamais de conclusion avant qu’au moins un élève ne parvienne à cette conclusion. L’apprentissage est plus efficace lorsque les élèves s’affrontent de manière forte, voire vicieuse, dans l’argumentation, mais toujours selon les règles bien acceptées du raisonnement correct. C’est-à-dire que les sophismes ne doivent pas être autorisés par l’enseignant.
En réalisant un projet dans chaque grand domaine de l’effort humain, l’étudiant peut développer une préférence personnelle pour la poursuite de ses études et sa formation professionnelle.
L’enseignement tertiaireEdit
L’enseignement tertiaire était généralement un apprentissage auprès d’une personne ayant la profession désirée. Le plus souvent, la doublure était appelée « secrétaire » et avait pour mission de s’occuper de toutes les affaires courantes du « maître ». Cependant, la philosophie et la théologie étaient toutes deux largement enseignées comme matières tertiaires dans les universités.
Les premières biographies de nobles montrent probablement la forme ultime d’éducation classique : un précepteur. Un exemple classique précoce et très émulé est de ce système de tuteur est celui d’Alexandre le Grand, qui a été tutoré par Aristote.