Au cours des deux dernières décennies, la présence de médicaments d’ordonnance, comme l’Adderall, a augmenté sur les campus universitaires à travers les États-Unis. Cette augmentation de l’usage récréatif a été largement couverte, mais les effets du médicament sont restés, pour la plupart, hors de l’attention du public. Le trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité, ou TDAH, a été lié au manque d’un neurotransmetteur spécifique appelé norépinéphrine. Les médicaments, comme l’Adderall, reproduisent le fonctionnement naturel de la norépinéphrine et de la dopamine, ce qui augmente la concentration.
Les psychiatres prescrivent ces médicaments aux étudiants atteints de TDAH pour leur permettre d’avoir les mêmes chances de réussite que les étudiants sans handicap qui peuvent avoir un impact sur leur capacité à bien travailler à l’école.
Pour autant, certains étudiants sur les campus universitaires qui sont ouverts à l’utilisation de médicaments prescrits pour le TDAH se sentent poussés par leurs pairs à vendre leurs pilules à des personnes qui ne souffrent pas de TDAH.
Adam Martin, senior du campus et major en philosophie, s’est vu prescrire de l’Adderall pour son TDAH juste avant d’entrer en première année d’université.
« Vous pouvez définitivement dire que chaque fois que vous avez de l’Adderall, les gens essaient de vous en acheter parce que c’est Berkeley », a déclaré Martin. « C’est clairement quelque chose que les gens considèrent comme une chose à utiliser lorsque vous êtes débordé. »
Martin a expliqué que certains étudiants pourraient feindre les symptômes du TDAH pour obtenir eux-mêmes une ordonnance. Le processus d’obtention d’un médicament contre le TDAH implique de remplir une liste de contrôle des symptômes avec un psychiatre agréé. À travers le processus de diagnostic, les médecins s’appuient sur l’honnêteté et n’ont pas réellement la capacité d’empêcher les patients de simuler les symptômes.
Selon un article de « The Yale Tribune », des études suggèrent qu’environ 30 % des étudiants universitaires américains à l’échelle nationale font un mauvais usage des médicaments stimulants du TDAH, tels que l’Adderall. Il a également été signalé que les collégiens perçoivent généralement l’utilisation récréative de médicaments sur ordonnance, y compris l’utilisation de Ritalin et d’Adderall, comme plus acceptable par rapport à la prise de drogues telles que la cocaïne et l’héroïne.
Malgré l’hypothèse populaire, l’utilisation de médicaments contre le TDAH comme « médicament d’étude » par ceux qui n’ont pas de TDAH n’a pas été liée à une amélioration des résultats aux tests ou à une plus grande intelligence. Certaines études suggèrent que ces médicaments ne profitent pas aux personnes qui ne souffrent pas de TDAH et qui utilisent le médicament pour améliorer leurs performances autant que le public pourrait le penser. Les médicaments sont beaucoup plus efficaces pour corriger les déficits existants de norépinéphrine et de dopamine chez les personnes atteintes de TDAH que pour améliorer la concentration des personnes sans TDAH.
Même chez les personnes atteintes de TDAH, cependant, l’utilisation prolongée de médicaments contre le TDAH peut parfois entraîner un déclin éventuel des effets bénéfiques.
Avant la dernière année de Martin, il a décidé d’arrêter de prendre le médicament après avoir senti que les effets bénéfiques s’étaient dissipés.
« Une fois que vous arrivez dans une grande école comme Berkeley, j’avais initialement besoin de ce stimulus externe pour ressentir quelque chose pendant que je travaillais parce que, sinon, cela me semblait trop neutre, et je ne continuerais pas à le faire », a déclaré Martin. « J’en suis arrivé au point où c’est devenu une partie de ma routine quotidienne où cela ne me boostait pas du tout. »
Initialement prescrit pour son TDAH au collège, Kayvon Afarinesh, senior et major en études médiatiques, a déclaré que lui et ses amis avaient l’habitude « d’expérimenter » avec différents types de pilules, les utilisant le plus souvent pour se divertir.
Similaire à Martin, Afarinesh a cité l’aggravation des effets secondaires négatifs comme une raison majeure de sa décision de faire une pause avec l’Adderall au lycée.
« J’avais tellement d’énergie quand j’étais enfant, j’avais besoin qu’on me mette dessus. Honnêtement, je me sentais comme un zombie. Je rentrais à la maison, je faisais mon travail mais sans émotion, et je pouvais à peine manger », a déclaré Afarinesh. « Cela a vraiment perturbé mon ambiance. »
Les symptômes de santé mentale communs potentiels des personnes qui utilisent ces médicaments pendant une longue période comprennent des changements d’humeur intenses et des fringales mentales.
Afarinesh a recommencé sa prescription une fois à l’UC Berkeley à des fins de concentration et est resté prescrit depuis.
Afarinesh, comme Martin, a déclaré que les étudiants qui veulent utiliser le médicament pour étudier ou pour un usage récréatif pourraient simplement se le faire prescrire, au lieu de payer les personnes atteintes de TDAH qui prennent de l’Adderall pour des pilules.
Martin et Afarinesh se sont tous deux fait prescrire de l’Adderall par des psychiatres qu’ils avaient chez eux.
Le site Web des services de santé universitaires, ou UHS, indique qu’il ne fournit pas de médicaments pour le TDAH, bien que les conseillers puissent orienter les étudiants vers des psychiatres locaux qui traitent le TDAH. En avril, cependant, le Sénat de l’ASUC a adopté trois résolutions visant à étendre les services de TDAH au Centre Tang, dont l’une demandait que l’UHS fournisse les médicaments appropriés pour les étudiants atteints de TDAH, ainsi que la formation et l’embauche de personnel sur place qui peut traiter ces étudiants au Centre Tang.
Si les médicaments pour rester concentré ne sont pas facilement disponibles pour vous, Martin recommande la méditation.
« Le problème est que le cerveau des gens est trop dispersé, et il existe des moyens de convaincre votre cerveau de vous donner plus de dopamine pour des choses qui ne sont pas chimiques », a déclaré Martin. « Si vous faites plus d’exercices qui vous rendent en paix avec ce que vous faites, et que vous êtes généralement stressé, alors vous n’aurez pas besoin de stimulus externe pour la dopamine. »
Contactez Olivia Buccieri à .