De nombreux sites Web et autres ressources sur l’alimentation des animaux de compagnie conseillent d’éviter les aliments qui contiennent des sous-produits, mais la vérité est que les sous-produits peuvent être des ajouts sains et savoureux aux aliments pour animaux de compagnie.
Les sous-produits (principalement les viandes d’organes et les entrailles) fournissent souvent plus de nutriments que les viandes musculaires sur une base pondérale et sont des composants importants (et même des mets délicats) des régimes alimentaires humains dans d’autres pays. Il suffit de se rendre à l’étranger et de visiter un marché de la viande pour constater que de nombreux aliments que nous sommes dégoûtés de donner à nos animaux de compagnie sont consommés avec enthousiasme par les habitants d’autres pays. Le terme « sous-produit » vient du fait qu’il s’agit des restes des carcasses d’animaux une fois que la viande musculaire désirable (pour les Américains) a été retirée, et non parce que ces parties de l’animal sont inférieures en qualité, en sécurité ou en nutrition.
Il est intéressant de noter qu’un certain nombre d’entreprises utilisent des abats et d’autres ingrédients qui correspondent aux définitions des sous-produits dans leurs aliments, mais pour éviter le stigmate de « sous-produit », les listent comme foie, cœur, rein, plasma, etc. Certaines de ces entreprises annoncent même qu’elles ne contiennent pas de sous-produits. Ne vous laissez pas tromper par un sous-produit portant un autre nom – il est approprié de les inclure dans les aliments pour animaux de compagnie sous n’importe quel nom.
Alors qu’internet est rempli d’histoires d’horreur sur ce qui est supposé être dans les sous-produits, il existe en fait des définitions légales strictes de ce qui peut être inclus sous ce terme. Par exemple, la définition réglementaire des sous-produits de mammifères exclut spécifiquement les poils, les sabots, la corne, les rognures de peau, le fumier et le contenu intestinal, ainsi que tout ce qui ne fait pas spécifiquement partie de la carcasse (par exemple, les balayures de sol, les déchets). Si vous voyez une entreprise ou un site web qui affirme que l’un de ces éléments se trouve dans les sous-produits des aliments pour animaux de compagnie, vous savez qu’ils ne connaissent pas la législation ou qu’ils essaient délibérément de vous induire en erreur. Ces deux situations devraient être préoccupantes dans une entreprise qui fabrique ou tarifie des aliments pour animaux de compagnie !
D’autres préoccupations concernant les sous-produits peuvent provenir du fait que certains sous-produits (mais pas tous) sont fondus en poudres ou en « farines ». L’équarrissage est le processus de cuisson d’un ingrédient à haute température pour en séparer les graisses et les protéines. Le produit final est une poudre sèche, riche en protéines, facile à stocker, à transporter et à incorporer dans les aliments secs pour animaux de compagnie. Comme tous les ingrédients, les farines fondues peuvent varier d’une qualité très nutritive à une qualité médiocre, et il n’y a aucun moyen d’évaluer la qualité des ingrédients à partir de l’étiquette ou du site web. Il est important de choisir des fabricants qui ont des normes de contrôle de qualité internes strictes – les fabricants réputés n’utiliseront que des ingrédients de la plus haute qualité, qu’ils utilisent des sous-produits ou non.
Toujours pas convaincu que vous devriez envisager de nourrir votre animal avec des sous-produits ? Voici un autre élément à prendre en compte : la durabilité de notre approvisionnement alimentaire. Pensez à toutes les vaches, tous les porcs et tous les poulets qui sont abattus chaque jour pour nous fournir de la nourriture – que ferions-nous de tous ces organes sains et autres morceaux que nous ne voulons pas manger si nous ne les donnions pas à nos animaux de compagnie qui les apprécient ? Nourrir les animaux de compagnie avec ces aliments est non seulement sûr et sain, mais aussi meilleur pour l’environnement et réduit considérablement le gaspillage alimentaire.
En conclusion, ne soyez pas gêné par les sous-produits – ils sont un ingrédient sûr et nutritif dans la nourriture de votre animal!