Dans cette dernière édition de l’histoire des échanges des New York Knicks, retour sur le deal qui a amené Nate Robinson à New York lors de la draft NBA 2005.
Déjà lointaine dans l’histoire des New York Knicks, la draft NBA 2005 a été une nuit active. Avec deux choix de premier tour, l’équipe a sélectionné Channing Frye et David Lee pour rejoindre l’une des masses salariales les plus chères de la NBA.
La nuit ne s’est cependant pas terminée au premier tour, puisque les Knicks ont échangé les droits d’un joueur des Phoenix Suns tout en recevant une compensation de la NBA, en échange d’un big man vétéran et de leur propre choix de deuxième tour.
Comment cette transaction est-elle revenue ? Revenons sur cet échange :
Ce que les Knicks ont échangé
Kurt Thomas a été un pilier de sept ans avec les Knicks, arrivant et s’établissant dans l’équipe de 1999 qui a fait les finales NBA. Il est resté dans la décennie suivante et a joué un rôle important dans le frontcourt, mais comme New York a chargé sur les choix de draft en 2005, il a fait le vétéran expendable.
Thomas n’est resté à Phoenix que pour deux saisons où il a commencé 50 de ses 53 premiers matchs, mais est tombé à un rôle plus petit par 2006-07. Cela a commencé son rebond journeyman autour de la NBA, avec les Seattle SuperSonics et les San Antonio Spurs parmi les destinations.
Les Knicks ont également envoyé les droits de draft de Dijon Thompson à Phoenix. Il n’a joué que 16 matchs en deux saisons.
Ce que les Knicks ont acquis
Sélectionné au 21e rang de la draft NBA 2005, les droits de Nate Robinson sont allés aux Knicks. C’était un petit meneur de jeu de 5 pieds et 8 pouces, qui était aussi athlétique que n’importe qui et avait un don pour marquer à l’extérieur.
La taille de Robinson a limité son upside, bien sûr, car il n’a jamais été un défenseur exceptionnel, mais les moments SportsCenter l’ont accompagné pendant plus de quatre saisons solides avec les Knicks. Il a notamment remporté plusieurs Slam Dunk Contests et bloqué Yao Ming, qui mesurait 7 pieds et 6 pouces.
Robinson a tout de même plafonné à 17,2 points lors de sa quatrième saison, mais aucune de ses contributions ne concernait des équipes de playoffs. Il n’a pas trouvé cette opportunité avant de quitter l’équipe en 2010, avec des passages chez les Boston Celtics, le Oklahoma City Thunder et les Chicago Bulls finalement devant.
Quentin Richardson a rejoint Robinson dans ce trade. Une saison intrigante à Phoenix, dans l’attaque up-tempo de Mike D’Antoni, a amené le swingman de 6 pieds 6 pouces à 14,9 points et huit tentatives à trois points par match.
La saison 2006-07 est celle où Richardson s’est le plus rapproché de ces chiffres, avec une moyenne de 13 points et 7,2 rebonds par match. Sinon, ses quatre saisons n’ont jamais représenté quoi que ce soit de significatif.