Comme les autres serpents, les serpents des blés sont carnivores – et ils ne sont pas très difficiles. Dans la nature, on sait qu’elles mangent des souris, des rats, des oiseaux et des chauves-souris (The Audubon Society Field Guide to North American Reptiles & Amphibiens, 1979, p.605). Ils mangent même occasionnellement des lézards et des insectes (source) !
En prenant soin d’un animal de compagnie carnivore, vous devez être prêt à nourrir une variété de proies animales entières pour aider le serpent des blés à recevoir une alimentation équilibrée. Voici ce que vous devez savoir sur l’alimentation d’un serpent des blés de compagnie :
Lignes directrices pour l’alimentation selon la longueur du serpent :
Les éclosions (<18″ de long) doivent être nourries une fois tous les 5 à 7 jours.
Les juvéniles (18-36″ de long) doivent être nourris une fois tous les 7 à 10 jours.
Les adultes (>36″ de long) doivent être nourris une fois tous les 10-14 jours.
Offrez une proie dont la largeur est comprise entre 1-1,5x la largeur du corps de votre serpent à son point le plus large (ne vous inquiétez pas de la taille de la tête – les serpents sont très flexibles). Selon la taille de la mangeoire et l’âge de votre serpent, vous pouvez offrir deux proies au cours d’une même session de nourrissage. Cependant, n’en offrez pas plus de deux.
Choisissez un horaire qui permet à un éclosoir/juvénile de grandir, ou ce qui permet à un adulte de garder un poids constant. Peser votre serpent chaque semaine avec une balance de cuisine vous aidera à déterminer ce qui fonctionne le mieux, ainsi qu’à suivre les tendances de croissance ou de perte de poids. Quel que soit l’intervalle que vous choisissez, tenez-vous y – les serpents s’épanouissent dans la routine.
Congelé/Décongelé ou vivant?
La pratique généralement acceptée pour la nourriture des serpents de maïs est d’utiliser des proies élevées en captivité qui ont été euthanasiées sans cruauté et congelées plutôt que vivantes. Cela est dû au fait que les proies vivantes utiliseront leurs dents et leurs griffes pour lutter pour leur vie contre le serpent – causant parfois des blessures. De plus, » assommer » un mangeur vivant en lui claquant la tête contre un objet dur découragera la riposte, mais c’est aussi incroyablement inhumain.
Les serpents des blés ont généralement une réponse alimentaire assez enthousiaste, ils n’ont donc pas beaucoup de problèmes à prendre des proies congelées/décongelées.
Préparez un rongeur congelé 1 jour à l’avance en le mettant au réfrigérateur pour qu’il décongèle lentement. Cela décourage la croissance bactérienne qui, autrement, rendrait votre serpent malade. Ensuite, juste avant de le nourrir, placez la mangeoire dans un sac en plastique sans BPA immergé dans de l’eau tiède, presque chaude, pendant 15 à 30 minutes. La température de la mangeoire doit atteindre environ 100°F, ce qui est proche de la température corporelle d’un rongeur vivant. Cela simulera la chaleur corporelle et encouragera le serpent à manger.
Si vous utilisez du congelé-décongelé, vous pouvez améliorer l’expérience de » chasse » de votre serpent et encourager sa réponse alimentaire en remuant la mangeoire pour simuler une lutte après que le serpent ait frappé et commencé à s’étrangler. Cela peut sembler macabre, mais c’est pour la santé mentale et physique du serpent.
Tout cela étant dit, en fin de compte, vous devez respecter les préférences alimentaires de votre serpent. S’il refuse de manger du congelé/décongelé, donnez-lui du vivant et surveillez attentivement l’interaction. Le rongeur vivant ne doit pas être laissé dans l’enclos de votre serpent des blés pendant plus d’une heure. Garder votre animal en bonne santé et le nourrir devrait toujours être votre priorité absolue.
Souris ou rats ?
Les souris sont la nourriture la plus populaire des serpents des blés, car elles » grandissent » en même temps que le serpent. Comme vous l’avez probablement remarqué dans les directives en haut de la page, un éclosion peut manipuler une souris pinkie (nouveau-né), et un serpent adulte peut manipuler une souris adulte.
Les rats peuvent être offerts comme mangeoires, mais comme ils ont tendance à être plus nutritifs que les souris, ils peuvent en fait faire grossir un serpent des blés s’ils sont nourris au même rythme que les souris. Si vous utilisez des rats comme mangeoires principales, nourrissez-les tous les 10 à 14 jours pour les juvéniles et tous les 14 à 21 jours pour les adultes.
Les serpents des blés peuvent également se voir offrir des œufs de caille et des Reptilinks comme friandise occasionnelle.
Quoi que vous choisissiez d’offrir, référez-vous à la liste des distributeurs de rongeurs de confiance de ReptiFiles pour trouver les meilleurs éleveurs de mangeoires du marché. Les frais d’expédition peuvent être un peu élevés car les proies congelées doivent être expédiées pendant la nuit, il est donc préférable d’acheter en gros. Mieux encore, commandez avec un ami et partagez la facture d’expédition !
Les serpents des blés ont-ils besoin de suppléments vitaminés ?
Bien qu’en tant que carnivores obligatoires les serpents des blés doivent obtenir toute la nutrition dont ils ont besoin des animaux qu’ils mangent, la nutrition fournie par les rongeurs nourriciers peut être inférieure à celle fournie par les proies sauvages. Certaines études suggèrent que les rongeurs nourrisseurs élevés commercialement sont déficients en nutriments cruciaux comme la vitamine D, ce qui a un effet négatif sur la santé des serpents qui les mangent.
Cela signifie qu’il y a un risque de développer une carence en nutriments au fil du temps. Il est donc utile de saupoudrer légèrement les proies de temps en temps avec du calcium ou un supplément vitaminique pour aider à combler les lacunes dans l’alimentation de votre serpent :
- Si vous utilisez des UVB – calcium sans D3 à chaque alimentation
- Si vous n’utilisez pas d’UVB – calcium avec D3 à chaque alimentation
- Les jeunes (encore en croissance) doivent recevoir de la multivitamine mélangée 50/50 avec du calcium en poudre tous les deux repas.
- Les adultes devraient recevoir une multivitamine mélangée 50/50 avec du calcium en poudre tous les 4 repas.
Voici les meilleurs compléments que nous avons trouvés et que vous pouvez utiliser pour votre serpent des blés :
- Miner-ALL extérieur (sans D3)
- Miner-ALL intérieur (D3)
- Jurassic Natural Calcium
- Jurassic Natural Calcium avec D3
- Arcadia Earthpro-.A multivitamines
- Repashy Supervite multivitamines
Dois-je nourrir mon serpent des blés dans un enclos séparé ?
Il existe une idée fausse très répandue chez les propriétaires de serpents selon laquelle nourrir un serpent à l’intérieur de son enclos domestique le rendra « agressif en cage ». La compréhension moderne de la psychologie des serpents soutient que notre perception de l' » agressivité » est incorrecte ; les serpents qui ont appris à associer l’ouverture de l’enclos à la nourriture (en raison de manipulations peu fréquentes) se jetteront sur le premier objet qu’ils verront, en supposant qu’il s’agit de nourriture – aucun mal envers la main du gardien n’est prévu.
Donc, au lieu d’être déplacé pour se nourrir, le serpent devrait être entraîné à faire la différence entre le temps de la nourriture et le temps de la manipulation. La méthode la plus fiable pour ce faire consiste à tapoter doucement le serpent avec un rouleau d’essuie-tout ou à caresser son corps avec un crochet à serpent avant de le manipuler. Si le serpent frappe, il n’y a pas de mal. S’il ne le fait pas, il sait qu’il ne doit pas s’attendre à recevoir de la nourriture.
En conclusion, nourrissez votre serpent à l’intérieur de sa maison. Contrairement aux humains, les serpents n’aiment pas particulièrement » manger à l’extérieur « .
J’ai piégé une souris – puis-je l’utiliser pour nourrir les serpents à maïs ?
Désolé, mais non. Les proies capturées dans la nature peuvent transmettre des maladies ou des parasites à votre serpent, ce qui signifie plus de factures de vétérinaire pour vous sur la route. Faites-vous (et votre serpent des blés) une faveur en vous débarrassant de la souris ailleurs.
Une note rapide sur l’eau
Gardez un grand bol d’eau lourd dans l’enclos en tout temps. Gardez le bol propre et remplacez l’eau quotidiennement. S’il est souillé avant, frottez-le avec un désinfectant sans danger pour les animaux comme F10SC, Rescue ou la chlorhexidine avant de le remplir à nouveau.
Note : Il existe une croyance commune selon laquelle l’eau distillée, filtrée ou adoucie est meilleure pour les reptiles que l’eau du robinet (dure). Ceci est faux. S’il est préférable d’utiliser ces dernières pour la brumisation car elles ne laissent pas de résidus minéraux, le manque de minéraux crée un déséquilibre osmotique dans le corps des serpents après ingestion. Par conséquent, le corps doit abandonner ses propres minéraux et électrolytes pour rétablir l’équilibre. Au fil du temps, cela peut effectivement conduire à une déshydratation, même si le serpent boit régulièrement.
Pour plus d’informations, lisez les précautions relatives au traitement de l’eau : Eau dure vs eau douce (filtrée).