Noyers noirs

Faits sur le noyer noir

• Le bois du noyer noir, facile à travailler et à grain serré, est depuis longtemps prisé par les fabricants de meubles et d’armoires pour sa couleur attrayante et sa durabilité exceptionnelle. Ses grumes sont tellement demandées pour le placage que des « voleurs de noix » se sont emparés des arbres en pleine nuit et ont même utilisé des hélicoptères dans leurs opérations.

• Les premiers colons ont découvert que le noyer noir poussait dans des forêts mixtes du Canada au nord de la Floride et à l’ouest jusqu’aux grandes plaines. Ils ont découvert que son bois de cœur riche et brun était exceptionnellement résistant à la pourriture et l’ont mis à profit pour fabriquer des poteaux de clôture, des piquets, des bardeaux et des seuils.

• Lorsqu’il est entouré d’autres arbres dans la forêt, le noyer noir pousse droit et haut avec peu, voire pas, de branches inférieures.

• Lorsqu’il est planté en pleine terre, l’arbre se ramifie plus près du sol, développant une forme étalée qui facilite la récolte de ses noix sucrées et rondes de deux à trois pouces.

• Les colons grignotaient les noix nutritives à pleines mains, les ajoutaient aux soupes et aux ragoûts, et les broyaient en farine pour la cuisson ; les coquilles dures constituaient un emballage parfait pour conserver les noix pendant l’hiver.

Le « côté obscur » des noix noires

Bien que le noyer noir ait de nombreux usages et avantages, l’arbre s’accompagne d’une mise en garde : les racines du noyer noir, qui peuvent s’étendre à 50 pieds ou plus du tronc, exsudent un herbicide naturel appelé juglone. Cette substance se trouve également dans les feuilles et les enveloppes des fruits de l’arbre.

La juglone a toutefois une utilité. Elle inhibe la croissance de nombreuses plantes sous et autour de l’arbre, limitant ainsi la concurrence de l’arbre, ce qui lui laisse plus d’eau et de nutriments pour lui-même.

Les tomates, les pommes de terre, les poires, les baies et certaines plantes paysagères telles que les rhododendrons, les azalées et les lilas peuvent être tuées ou rabougries si elles sont cultivées à proximité des racines du noyer noir ou dans la ligne d’égouttement de l’arbre (c’est-à-dire sous le couvert de l’arbre). Planifiez votre aménagement paysager en conséquence !

Un grand arbre d’ombre

Malgré cela, les noyers noirs font de grands arbres d’ombre pour les grandes propriétés. Ils atteignent couramment 50 pieds ou plus et à peu près autant de largeur, mais des spécimens de plus de 100 pieds ont été enregistrés.

Le grand feuillage du noyer noir, semblable à celui d’une fougère, fournit une ombre légère et aérée aux herbes et aux couvre-sols qui ne sont pas affectés par la juglone. En automne, les feuilles deviennent jaune vif, contrastant joliment avec l’écorce robuste et sombre de l’arbre.

Les noyers noirs ont besoin d’un sol profond et fertile avec un pH presque neutre ou légèrement acide. Ils sont à peu près exempts de maladies et ne sont menacés que par peu de ravageurs.

Cueillette des noix

Bruit sourd ! bruit sourd ! La plupart des propriétaires de noyers ont une relation amour/haine à cause des fruits que l’arbre laisse tomber à la fin de l’été jusqu’en octobre. De la taille d’une balle de baseball et de couleur vert lime, le fruit est assez lourd. Il fait pas mal de dégâts et peut être considéré comme une nuisance.

Les propriétaires de noyers passeront des heures à ramasser les fruits certaines années. Si vous n’enlevez pas les noix, vous trébucherez dessus dans le noir le reste de l’année (pendant qu’elles pourrissent et moisissent sur votre pelouse). Engagez le gamin en bas de la rue pour qu’il ramasse ces noix tombées (faites juste attention à ne pas payer par noix – vous allez vous ruiner) !

Récolter et manger des noix noires

Si vous êtes prêt à faire le travail de craquer la coquille extérieure, la  » viande  » à l’intérieur est comestible, comme en témoignent les écureuils qui n’ont guère de mal à mâcher les coquilles. (Remarque : les noix noires sont différentes des noix anglaises plus couramment vendues dans les magasins et présentées sur la photo ci-dessus).

La chair de noix douce et terreuse à l’intérieur vaut bien l’effort. Vos grands-parents ont peut-être récolté les noix qui peuvent être consommées crues ou ajoutées à la pâtisserie (biscuits et barres). Elles peuvent également servir de garniture sur les glaces et les gâteaux, être appréciées comme noix de confiserie sucrée ou être moulues en farine pour obtenir une farine unique.

Pour la récolte, ramassez les noix le plus tôt possible pour éviter les moisissures et retirez immédiatement les enveloppes. Portez des gants car les enveloppes tachent vos mains (et tout ce qu’elles touchent). Si la noix est trop dure, attendez quelques jours, elle va brunir et se ramollir). Pour enlever les coques, il suffit de les piétiner doucement avec une vieille paire de chaussures. Passez les noix au jet d’eau dans un grand seau afin d’éliminer les restes d’écale.

Séchez les noix pendant deux semaines sur un tamis ou une grille de séchage ou dans un sac à mailles suspendu. Vous pouvez les conserver non décortiquées jusqu’à un an. Fracassez la coquille avec un marteau pour atteindre la chair de la noix. (Frappez à un angle de 90 degrés par rapport à la couture jusqu’à ce que la noix craque). Utilisez des pinces pour enlever facilement la coquille et libérer la chair de la noix. Laissez la chair de noix fraîchement retirée sécher pendant une journée avant de la conserver.

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