Où étaient situées Sodome et Gomorrhe?

Sodome et Gomorrhe – deux villes devenues tristement célèbres pour la grandeur des péchés des gens qui y vivaient autrefois et la destruction tragique qui s’en est suivie. La recherche de l’emplacement de ces villes jumelles condamnées continue de fasciner de nombreux chercheurs, historiens et lecteurs de la Bible. L’histoire de ces villes sœurs a servi de mise en garde (Jude 1:7) contre l’immoralité sexuelle, ainsi que d’autres péchés tels que  » l’orgueil, la gloutonnerie et la paresse  » (Ézéchiel 18:48-50).

Quelques indices qui aident à la recherche : Sodome et Gomorrhe formaient la Pentapole des villes de la plaine (Genèse 14:2) de la vallée du Jourdain qui comprenait Admah, Zeboïm et Zoar (Bela). C’est là que Lot décida de s’installer avec sa famille après une dispute entre ses bergers et ceux d’Abraham au sujet des terres sur lesquelles paissaient leurs troupeaux ; pendant ce temps, Abraham est resté et s’est installé sur le territoire de Canaan

Sodome et Gomorrhe étaient célèbres pour la méchanceté de ses habitants comme le montre la Genèse 13 :13 et par Genèse 19, elle était condamnée par Dieu à être complètement détruite. Lot a été averti de cette destruction par les deux anges qu’il a protégés des hommes de la ville. On lui a dit de prendre sa famille et de trouver refuge dans les montagnes.

Encore un indice : Lot a supplié les anges d’épargner un petit village appelé Zoar afin qu’ils puissent y trouver refuge. Cela lui fut accordé et, selon la Genèse 19:24-25, le Seigneur « fit pleuvoir du ciel sur Sodome et Gomorrhe du feu et du soufre brûlant. Il les détruisit entièrement, ainsi que les autres villes et villages de la plaine, anéantissant toute la population et toute la végétation. » La destruction fut si grande qu’Abraham la vit alors qu’il se tenait à Mamré (l’actuelle Hébron), loin à l’ouest de la vallée du Jourdain. Lot et ses filles ont quitté Zoar plus tard et ont vécu temporairement dans une grotte dans les montagnes.

Zoar : La clé de Sodome et Gomorrhe

Pour le géologue créationniste Dr Steve Austin, l’archéologue biblique Dr Bryant G. Wood et d’autres chercheurs, Zoar était la clé pour trouver les villes condamnées de Sodome et Gomorrhe. Pour localiser Zoar (et peut-être Sodome et Gomorrhe), ils devaient d’abord localiser la région où les villes avaient été construites. La recherche de Zoar les a conduits dans la région sud de la mer Morte où se trouve la vallée du Jourdain, près de la ville moderne de Safi en Jordanie. Ils ont cherché la grotte dans laquelle Lot et ses filles auraient vécu lorsqu’ils se sont échappés de Zoar et ont trouvé les vestiges d’une ancienne église nommée le Sanctuaire de Saint Lot avec une grotte à proximité. Elle surplombait la ville moderne de Safi, ce qui a rendu possible que la ville autrefois connue sous le nom de Zoar soit maintenant nommée as-Safi.

Zoar (Safi) est la seule ville qui existe encore après des milliers d’années depuis la destruction de Sodome et Gomorrhe. Les documents historiques montrent qu’elle était impliquée dans les échanges commerciaux aussi récemment qu’au 10ème siècle de notre ère. Il y a des enregistrements sur l’ancienne carte de croisade à Madaba, en Jordanie, plaçant l’emplacement de Zoar au 6ème siècle après JC. Selon

Esaïe et Jérémie (respectivement 15:5 et 48:34-35), Zoar était située à Moab. L’historien juif Josèphe a déclaré que Zoar était située au sud de la mer Morte. Zoar a également été décrite par les tribus arabes qui y vivaient comme « As-Safiyah ». Ceux-ci pointent vers l’emplacement de Safi comme ancien Zoar, ce qui en fait le point de départ parfait pour trouver les villes de Sodome et Gomorrhe.

Bab edh-Dhra et Numeira : Ruines de Sodome et Gomorrhe?

Les anges du Seigneur ont donné à Lot et à sa famille suffisamment de temps pour échapper à la destruction. Selon le Dr Steve Austin, ils ont probablement voyagé pendant six heures jusqu’à Zoar à pied. Lui et d’autres spécialistes de la Bible qui soutiennent cette théorie ont retracé les pas de Lot et sont arrivés à la conclusion que les ruines de Bab edh-Dhra et de Numeira en Jordanie sont les candidats possibles pour les sites de l’ancienne Sodome et Gomorrhe. Safi, que l’on pouvait atteindre en six heures de marche depuis Bab edh-Dhra, était l’un des plus grands sites de la région colonisée à l’époque d’Abraham (âge du bronze précoce). La destruction qui s’est produite sur le site était peut-être visible depuis Mamre (Hébron moderne) en Canaan, et son emplacement était un excellent site de ville jumelle.

Les vestiges de Bab edh-Dhra ne sont plus qu’un monticule (tell) avec un cimetière juste à côté. Les géologues ont découvert que Bab edh-Dhra est située près d’une énorme zone de faille, et le site a connu des changements massifs dans la géologie au fil des ans. Il s’agissait autrefois d’une ville fortifiée avec un mur défensif de 21 pieds de large (aujourd’hui effondré) et contenait un temple d’un dieu inconnu. Wadi Numeira, les vestiges d’une ville antique près des ruines de Bab edh-Dhar, serait la ville de Gomorrhe. Numeira, tout comme Bab edh-Dhra, présentait une fortification effondrée, une faille frontalière et des preuves de destruction étendue causée par le feu (dépôts de brûlures). Des morceaux de charbon de bois (provenant de bois brûlé, peut-être des poutres de maison) ont été trouvés lors des fouilles des sites et à Numeira même. Deux squelettes humains morts de traumatismes (brûlures et effondrement d’une structure) ont été trouvés enterrés sur le site.

Les deux endroits ont été détruits au début de l’âge du bronze par l’inflammation et l’effondrement des structures, ce qui correspond à la destruction par  » le feu et le soufre brûlant  » de Sodome et Gomorrhe. En outre, les deux sites étaient situés près d’énormes lignes de faille frontalières qui contenaient une combinaison de bitume combustible, de pétrole et de gaz naturel. Il est possible que ce qui a détruit Sodome et Gomorrhe ait été un super-séisme qui a craché ces matériaux destructeurs forcés par les mouvements de la terre.

Preuves contre le fait que ce soit le site de Sodome et Gomorrhe

La plupart des archéologues placent la destruction des deux villes proposées au début de l’âge du bronze III, ce qui les place environ 400 ans avant les dates bibliques de leur destruction. Cela signifie-t-il donc qu’il ne s’agit pas des tristement célèbres villes bibliques ?

Le Dr Bryant Wood, de la Société d’archéologie biblique, écrit : « En réalité, la date archéologique de la fin de la période EB III ne peut être déterminée avec un quelconque degré de certitude. La datation de l’âge du bronze en Palestine dépend des synchronismes avec l’histoire connue de l’Egypte. À ce jour, nous ne disposons pas de tels synchronismes pour la période EB III (Early Bronze Age III). A ce jour, nous ne disposons pas de tels synchronismes pour la période EB III. Il existe quelques corrélations pour la période EB II précédente, ce qui suggère qu’elle était approximativement contemporaine de la période archaïque (première et deuxième dynasties) en Égypte, vers 3100-2700 av. J.-C. « 

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