Elle ne se trouve nulle part dans la Bible.
Chaque année, on dit à des millions de personnes de dire la prière du pécheur et elles seront sauvées. La prière du pécheur est-elle un moyen biblique de salut ? Si oui, où se trouve-t-elle dans la Bible ? Bien que des multitudes de personnes disent la prière du pécheur comme moyen de salut, la vérité choquante est que
LA PRIÈRE DU PÉCHEUR ne se trouve même pas une seule fois dans la Bible ! La prière du pécheur se déroule généralement comme suit :
« Père céleste, je sais que je suis un pécheur et que je mérite d’aller en enfer. Je crois que Jésus-Christ est mort sur la croix pour mes péchés. Je le reçois maintenant comme mon Seigneur et mon Sauveur personnel. Je promets de vous servir au mieux de mes capacités. S’il te plaît, sauve-moi. Au nom de Jésus, Amen. »
Une personne peut fouiller sa Bible de Genèse 1:1 à Apocalypse 22:21 et ne jamais trouver cette prière ou une variante de celle-ci mentionnée nulle part dans les Écritures. Pourquoi alors tant de gens croient-ils que la prière du pécheur sauve ? Les gens croient que c’est un moyen de salut parce qu’ils ont mis leur confiance dans les hommes et non dans Dieu. La prière du pécheur est née en Amérique et a été particulièrement popularisée par le prédicateur baptiste Billy Graham (ainsi que par Billy Sunday et Bill Bright). Au cours du dernier demi-siècle, Billy Graham et les prédicateurs dénominationnels comme lui ont enseigné à des millions de personnes une voie de salut qui ne se trouve même pas dans la Bible ! Rappelez-vous, la Bible dit « il y a un chemin qui paraît juste à l’homme, mais sa fin est le chemin de la mort » (Proverbes 16:25).
Bien que la prière du pécheur ne se trouve nulle part dans l’Écriture, il y a quelques passages que les gens utilisent pour la justifier. Certains chefs religieux croient que Actes 2:21 justifie qu’une personne dise une prière du pécheur pour être sauvée. L’apôtre Pierre a dit : « Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé » (Actes 2:21). Ce passage enseigne-t-il que nous devons dire la prière du pécheur pour être sauvés ? Certainement pas. Il y a une grande différence dans les Écritures entre le fait d’invoquer Dieu pour être sauvé et une prière à Dieu. Si nous voulons utiliser les Écritures correctement, nous pouvons voir exactement ce que signifie « invoquer » Dieu. Un commentaire divin sur la façon d’invoquer le nom du Seigneur est donné dans Actes 22:16. Il est dit à Saul : « Et maintenant, pourquoi attends-tu ? Lève-toi, sois baptisé, et lave-toi de tes péchés, en invoquant le nom du Seigneur. » Selon l’Écriture, invoquer le nom du Seigneur signifie que nous nous levons et obéissons à l’enseignement de Dieu concernant le baptême. C’est exactement la même chose que ce qu’on a dit aux personnes qui ont invoqué Dieu en Actes 2 – et ce qu’elles ont fait (Actes 2:37-38, 41).
Un autre passage souvent cité à l’appui de la prière du pécheur est Luc 18:13. Contrairement au pharisien hypocrite, le collecteur d’impôts « se frappait la poitrine en disant : « Dieu, sois miséricordieux envers moi, un pécheur ! » ». Ce texte autorise-t-il la prière du pécheur comme moyen de salut ? Ce passage n’est pas un exemple de salut du Nouveau Testament car cet homme vivait encore sous l’Ancien Testament et la loi du Christ n’était pas encore entrée en vigueur (Hébreux 9:15-17). S’il s’agissait d’un exemple de salut, ce ne serait qu’un exemple de l’Ancien Testament et il n’aurait aucune incidence sur le salut des hommes et des femmes d’aujourd’hui. Ainsi, aucun de ces passages n’enseigne que la prière du pécheur est un moyen de salut.