Le Maine a la chance d’être l’un des rares États américains à posséder une population d’orignaux assez importante. Les biologistes de l’État estiment que la population d’orignaux du Maine est d’environ 75 000 personnes – c’est la plus grande concentration d’orignaux du pays après l’Alaska.
Pour de nombreux visiteurs, apercevoir l’emblématique orignal du Maine est une expérience unique dans une vie. Ils sont majestueux à regarder, et il est toujours excitant d’en capturer un sur pellicule. Saviez-vous qu’un orignal mâle adulte peut facilement peser 1 000 livres ou plus, et que ses bois mesurent en moyenne six pieds ?
Meilleurs moments pour les observer & Points d’observation
Les orignaux peuvent être observés dans tout l’État, mais leur population est plus importante dans les lacs et les montagnes de l’Ouest, la vallée de Kennebec, les Maine Highlands et le comté d’Aroostook. Les meilleurs moments pour les apercevoir sont au crépuscule et à l’aube de la mi-mai à juillet, puis à l’automne pendant la période de reproduction. L’automne est également le moment où les impressionnants bois de l’orignal mâle sont complètement formés. Ils perdront leurs bois en novembre ou décembre et de nouveaux bois plus grands commenceront à pousser au printemps.
En raison de leur taille massive, les orignaux ont plus de facilité à se déplacer dans les zones ouvertes – ce qui rend assez facile d’en apercevoir un si vous avez la chance d’être au bon endroit au bon moment. On peut souvent les apercevoir le long des chemins forestiers, plongeant pour dîner dans les zones humides et marécageuses, traînant dans les gravières et descendant en trombe les sentiers de randonnée ou de motoneige.
Visites d’orignaux & Safaris
Pour augmenter vos chances de voir un orignal dans le Maine, contactez l’un des pourvoyeurs spécialisés dans les visites d’observation des orignaux, également appelées safaris d’orignaux. Vous aurez l’occasion d’observer en toute sécurité et confortablement ces magnifiques créatures, ainsi que d’autres animaux sauvages qui pourraient être rencontrés en chemin, tout en apprenant les habitudes et l’habitat des orignaux auprès d’un guide compétent. À la bonne période de l’année, les touristes qui participent à des circuits de chasse à l’orignal dans le Maine peuvent, dans certaines régions, apercevoir jusqu’à 20 orignaux en une seule sortie.
Usez de prudence
Bien que les orignaux du Maine soient généralement des animaux dociles, résistez à la tentation d’approcher un orignal de trop près. Ils sont connus pour charger les gens lorsqu’ils se sentent menacés. Si vous apercevez une vache avec ses petits ou un mâle pendant la saison de reproduction, donnez-leur une grande distance.