Vos plaquettes de frein, comme vos rotors, ne sont pas de simples éléments d’entretien. Comme pour vos pneus, vos roues, votre admission et votre échappement, vous pouvez les échanger contre des versions améliorées. Et lorsqu’il s’agit de voitures hautes performances, les freins en carbone-céramique sont une caractéristique commune. Mais ces freins en céramique sont-ils une modification qui vaut la peine d’être poursuivie ?
Qu’est-ce qui est différent dans les freins carbone-céramique ?
Bien que quelques voitures choisies conservent des freins à tambour, les freins à disque sont la conception dominante. Et ils fonctionnent tous fondamentalement de la même manière : deux plaquettes se serrent sur un rotor et, par friction, ralentissent la voiture. Mais là où ces freins diffèrent, c’est dans le matériau des plaquettes, rapporte The Drive.
Il existe trois principaux types de plaquettes de frein : organiques, métalliques et en céramique. Les plaquettes organiques peuvent toujours avoir des composants métalliques et céramiques, mais ils sont mélangés à des matériaux comme le Kevlar, la résine et même le verre. Les plaquettes métalliques, ou « semi-métalliques », comme leur nom l’indique, sont principalement composées de métal (au moins 30 %), selon le FCP Euro. Bien que le cuivre soit progressivement éliminé des formules, en raison de son potentiel polluant.
Alors, qu’en est-il des freins en céramique ? Certains contiennent des fibres de cuivre, selon YourMechanic. Mais la plupart du temps, les plaquettes et les rotors sont composés de divers composants et résines cuits sous forme de céramique, explique Car and Driver. Dans le cas des freins en carbone-céramique, les ingrédients habituels sont le carbure de silicium et les fibres de carbone, rapportent Edmunds et TuningBlog.
Et l’expression « freins en carbone-céramique » ne fait pas seulement référence aux plaquettes, rapporte Edmunds. Les plaquettes organiques et métalliques fonctionnent généralement avec des rotors en fer ou en acier, et il existe des plaquettes de frein en céramique autonomes. Mais un ensemble complet de freins carbone-céramique utilise le matériau à la fois dans les plaquettes et les rotors.
Quels sont les avantages des freins carbone-céramique ? Y a-t-il des inconvénients ?
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Même si vous n’avez que des plaquettes de frein en céramique avec un rotor » conventionnel « , elles ont quelques avantages, rapporte Bridgestone Tire. Elles sont plus silencieuses que les plaquettes organiques ou métalliques et produisent moins de poussière. Elles durent également beaucoup plus longtemps, peuvent tolérer une plus grande gamme de températures et s’estompent moins lorsqu’elles chauffent, rapporte TireRack.
En ce qui concerne les freins entièrement en carbone-céramique, ils offrent également peu d’estompage et une longue durée de vie, rapporte Autotrader. Et avec peu ou pas de métal, ils ne rouillent pas aussi facilement, voire pas du tout. Mais ce qui est sans doute tout aussi important, c’est qu’ils pèsent nettement moins lourd qu’un ensemble équivalent en métal, rapporte CarBibles. Cela réduit le poids non suspendu, ce qui améliore la tenue de route, le confort de conduite, la direction et même la consommation de carburant.
#Disques en carbone-céramique Brembo : Haute performance, poids minimum. pic.twitter.com/EC9e5nY2G7
– Brembo (@BremboBrakes) December 15, 2020
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Cependant, pour ces avantages, il y a quelques inconvénients. Tout d’abord, si les freins en carbone-céramique peuvent théoriquement durer plus longtemps dans la rue, ils se dégradent tout de même rapidement lors d’une utilisation répétée sur circuit. Suffisamment pour que Porsche ait dû cesser d’affirmer que ses freins pouvaient « ‘ durer pratiquement toute la vie de la voiture' », rapporte Autoblog.
Deuxièmement, bien que les plaquettes et les rotors de frein en céramique puissent supporter des températures plus élevées, ils ne sont pas aussi bons à basse température, rapporte AutoGuide. Les différentes plaquettes de frein ont des températures de fonctionnement idéales différentes, explique Road & Track. Et la résistance à la décoloration thermique des plaquettes en céramique se fait au prix d’une moins bonne performance à basse température. Ils doivent en fait chauffer légèrement pour vraiment bien fonctionner.
Enfin, les freins carbone-céramique sont nettement plus chers que ceux en acier, en fer ou organiques. Pour une 911 de génération 991.2, par exemple, les plaquettes standard coûtent, au moment où nous écrivons ces lignes, 182,30 $ chez Suncoast Parts. Les plaquettes en céramique coûtent, au moment où nous écrivons ces lignes, 510 $. C’est pourquoi un représentant de Porsche recommande aux coureurs réguliers de s’en tenir aux rotors en acier de la marque, rapporte Motor1. Bien qu’ils soient plus lourds, ils offrent des performances de freinage similaires à un prix réduit.
Vous devriez les installer sur votre voiture ?
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Alors, cela signifie-t-il que vous devriez ou non vous procurer des freins en carbone-céramique ? S’ils font partie de l’équipement standard de votre voiture de sport ou de votre supercar, c’est pour une bonne raison. Mais si la question est de mettre à niveau votre équipement de freinage actuel, cela dépend.
Si votre objectif est de réduire le fading des freins, les plaquettes en céramique ne sont pas votre seule option. Il existe des composés de course spéciaux et des liquides de frein haute température, rapporte R&T. Et ces modifications sont probablement plus abordables à long terme que les freins carbone-céramique.
Cela étant dit, si vous conduisez régulièrement à des températures plus élevées et que ces solutions ne fonctionnent pas, les composés céramiques sont une prochaine étape logique. Et si vous essayez d’extraire chaque parcelle du potentiel d’économie de poids, ils aident véritablement.
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Qu’en est-il de la poussière de frein ? Certes, elles en produisent nettement moins. Cependant, si vous êtes propriétaire d’une Porsche, il existe une alternative : le carbure de tungstène. Selon Porsche, les rotors de frein sont en fait responsables de 70 % de la poussière de frein, rapporte Car and Driver. Ainsi, au lieu de changer les plaquettes, le constructeur automobile a introduit des rotors en fer recouverts de carbure de tungstène.
Le carbure de tungstène est nettement plus dur que l’acier, il s’use donc moins avec le temps. Porsche affirme que les rotors revêtus réduisent la poussière de 90 %, rapporte R&T. Ce qui, selon les résultats des tests de Car and Driver, est une affirmation légitime. Il améliore également la résistance à la corrosion et la distance de freinage, rapporte Automotive News. De plus, si les rotors sont plus chers que ceux en fer, ils sont nettement moins chers que ceux en carbone-céramique.
Alors, cela vaut-il la peine de mettre à niveau vos freins avec des freins en carbone-céramique ? Si vous êtes un coureur professionnel, peut-être. Mais si vous conduisez simplement dans la rue dans des conditions normales, probablement pas.
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