Orange aigre
Les oranges peuvent être divisées en deux grandes catégories : les oranges douces et les oranges amères.
Les oranges douces ont une chair sucrée et juteuse et se retrouvent dans les plats salés et sucrés. Elles sont consommées sur le pouce, comme fruit du petit-déjeuner, comme collation ou comme dessert. Elles peuvent être sectionnées et servies dans des salades de fruits ou des compotes, des salades de poulet ou de dinde, ou comme garniture pour des tartes. L’écorce râpée ou le jus des oranges douces est utilisé pour parfumer les soufflés, les sauces, les glaçages ou les crèmes, les mousses et les sorbets.
Les oranges amères ou acidulées ont une chair sèche trop amère pour être consommée à l’aveuglette. Mais l’écorce de l’orange amère est aromatique et savoureuse et peut être utilisée pour faire des marmelades, des bonbons, des sauces, des sirops et des liqueurs.
La saveur distinctive des oranges douces est un mélange de sucre et d’acide. Les oranges douces sont de forme ronde à ovale et peuvent encore être divisées en trois groupes : les oranges navel, communes et sanguines.
L’orange amère serait un ancêtre de l’orange douce. Les oranges amères ne sont pas à manger à pleines mains.
Les oranges douces – navel, communes et sanguines – et les oranges amères :
– Les oranges navel ont une peau épaisse, rugueuse, orange vif, facile à peler. Elles sont grosses et sans pépins avec une saveur riche et juteuse, et leurs segments sont faciles à séparer. Les oranges douces développent un petit second fruit à l’intérieur du plus gros fruit à l’extrémité de la fleur de l’orange. L’endroit où se développe le second fruit est une indentation qui ressemble à un nombril humain, d’où son nom. L’orange navel Washington est l’orange navel originale et la plus connue. Les autres variétés d’oranges navel sont Cara Cara, Fukumoto, Lane Late, Robertson, Skaggs Bonanza et Spring. Le pic de récolte des oranges navel se situe entre le milieu de l’hiver et le début du printemps.
– Les oranges communes sont rondes ou légèrement ovales et de taille moyenne avec une écorce fine et lisse. Elles ont une saveur sucrée-acide et sont plus juteuses que les oranges navel. Les oranges communes ont également plus de pépins et sont plus difficiles à peler que les oranges navel. Les oranges communes sont vendues fraîches pour être mangées à la main, mais surtout, presque tout le jus d’orange est pressé à partir d’oranges communes. L’orange Valencia, l’orange la plus populaire au monde, est une orange commune. Parmi les autres variétés d’oranges communes, citons la Trovita, la Hamlin, la Jaffa, la Marrs, la Parson Brown et l’Ananas. Le pic de récolte des oranges communes se situe de la fin du printemps au milieu de l’été.
Orange sanguine
– Les oranges sanguines ont une taille similaire à celle des oranges communes, mais leur peau est rougie et leur chair est striée ou entièrement écarlate, cramoisie ou violette. L’orange sanguine est juteuse et a un goût aigre-doux, riche, savoureux et souvent des notes de baies. Les oranges sanguines sont populaires pour être mangées à même la main, pour être transformées en jus et pour servir de garniture à des plats sucrés et salés. Les variétés d’oranges sanguines les plus connues sont Sanguinello, Moro et Tarocco. Le pic de récolte des oranges sanguines se situe entre le début de l’hiver et le début du printemps.
– Les oranges amères ou acidulées ont généralement une peau épaisse, bosselée, de couleur orange foncé, et une chair parfois piquante. Les oranges amères ne sont généralement pas consommées fraîches car leur chair est trop acidulée et a un goût amer. La saveur aigre de ces oranges est le résultat des jus acides des fruits ; l’amertume est due à ses huiles essentielles. Le zeste et le jus des oranges acidulées sont utilisés pour faire des marmelades, des bonbons, des sauces, des sirops, des tartes, des arômes et des liqueurs. Les oranges aigres les plus connues sont les oranges de Séville, Bouquet de Fleurs (également appelé Bouquet), Chinotto et Bergamote. Les oranges aigres sont récoltées à partir de la fin de l’automne et la récolte se poursuit jusqu’au printemps, selon la région et le climat.
Les oranges aigres sont plus riches en pectine naturelle – un agent gélifiant – que les oranges douces. Cela les rend idéales pour être utilisées dans les marmelades, les gelées et les conserves.
Le nom botanique de l’orange douce est Citrus sinensis. Le nom botanique de l’orange amère est Citrus aurantium.