| Nombre total et moyen de tempêtes tropicales par . mois (1851-2017) |
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|---|---|---|---|
| Mois | Total | Moyenne par an | |
| Janvier – avril | 7 | <0.05 | |
| Mai | 22 | 0.1 | |
| Juin | 92 | 0,5 | Juillet | 120 | 0.7 |
| Août | 389 | 2,3 | Septembre | 584 | 3.5 |
| Octobre | 341 | 2,0 | Novembre | 91 | 0.5 |
| 17 | 0,1 | ||
| Source : NOAA FAQ | |||
La climatologie sert à caractériser les propriétés générales d’une saison moyenne et peut être utilisée comme l’un des nombreux autres outils de prévision. La plupart des tempêtes se forment dans les eaux chaudes à plusieurs centaines de kilomètres au nord de l’équateur, près de la zone de convergence intertropicale, à partir d’ondes tropicales. La force de Coriolis est généralement trop faible pour initier une rotation suffisante près de l’équateur. Les tempêtes se forment fréquemment dans les eaux chaudes du golfe du Mexique, de la mer des Caraïbes et de l’océan Atlantique tropical, jusqu’aux îles du Cap-Vert, d’où proviennent les ouragans forts et durables de type Cap-Vert. Les systèmes peuvent également se renforcer au-dessus du Gulf Stream, au large des côtes de l’est des États-Unis, partout où la température de l’eau dépasse 26,5 °C (79,7 °F).
Bien que la plupart des tempêtes se trouvent dans les latitudes tropicales, il arrive que des tempêtes se forment plus au nord et à l’est à partir de perturbations autres que les ondes tropicales, comme les fronts froids et les dépressions de niveau supérieur. On parle alors de cyclones tropicaux d’origine barocline. Il existe une forte corrélation entre l’activité des ouragans dans les tropiques et la présence d’un El Niño ou d’un La Niña dans l’océan Pacifique. Les événements El Niño augmentent le cisaillement du vent sur l’Atlantique, produisant un environnement moins favorable à la formation et diminuant l’activité tropicale dans le bassin atlantique. À l’inverse, La Niña provoque une augmentation de l’activité en raison d’une diminution du cisaillement du vent.
Selon l’hypothèse de l’anticyclone des Açores de Kam-biu Liu, un schéma en opposition de phase devrait exister entre la côte du golfe du Mexique et la côte atlantique nord-américaine. Pendant les périodes de quiescence (3000-1400 avant J.-C. et 1000 après J.-C.), une position plus au nord-est de l’anticyclone des Açores entraînerait un plus grand nombre d’ouragans dirigés vers la côte atlantique. Au cours de la période d’hyperactivité (1400 av. J.-C. à 1000 apr. J.-C.), davantage d’ouragans ont été dirigés vers la côte du Golfe, l’anticyclone des Açores ayant été déplacé vers le sud-ouest, près des Caraïbes. Un tel déplacement de l’anticyclone des Açores est cohérent avec les preuves paléoclimatiques qui montrent un début abrupt de climat plus sec en Haïti autour de 3200 14C ans BP, et un changement vers des conditions plus humides dans les Grandes Plaines au cours de l’Holocène tardif alors que plus d’humidité était pompée dans la vallée du Mississippi à travers la côte du Golfe. Des données préliminaires provenant de la côte nord de l’Atlantique semblent confirmer l’hypothèse de l’anticyclone des Açores. Un enregistrement proxy de 3000 ans provenant d’un lac côtier de Cape Cod suggère que l’activité des ouragans a augmenté de manière significative au cours des 500 à 1000 dernières années, juste au moment où la côte du Golfe était au milieu d’une période de quiescence du dernier millénaire.
Variation saisonnièreModifier
Climatologiquement parlant, environ 97 % des cyclones tropicaux qui se forment dans l’Atlantique Nord se développent entre les dates du 1er juin et du 30 novembre – des dates qui délimitent la saison des ouragans de l’Atlantique moderne. Bien que le début de la saison annuelle des ouragans soit historiquement resté le même, la fin officielle de la saison des ouragans a changé par rapport à sa date initiale du 31 octobre. Néanmoins, en moyenne une fois tous les quelques années, un cyclone tropical se développe en dehors des limites de la saison ; en janvier 2016, 68 cyclones tropicaux se sont produits hors saison, le plus récent étant la tempête tropicale Bertha en mai 2020. Le premier cyclone tropical de la saison des ouragans de l’Atlantique de 1938, qui s’est formé le 3 janvier, est devenu la tempête tropicale et l’ouragan se formant le plus tôt après la conclusion de la réanalyse de la tempête en décembre 2012. L’ouragan Able, qui s’est formé en 1951, était initialement considéré comme l’ouragan majeur le plus précoce, c’est-à-dire un cyclone tropical dont les vents dépassaient 115 mph (185 km/h). Cependant, après analyse, il a été déterminé qu’Able n’avait atteint que la catégorie 1, ce qui a fait de l’ouragan Alma, en 1966, le nouveau détenteur du record, puisqu’il est devenu un ouragan majeur le 8 juin. Bien qu’il se soit développé dans les limites de la saison des ouragans de l’Atlantique, l’ouragan Audrey, en 1957, est devenu l’ouragan de catégorie 4 le plus précoce jamais enregistré, après avoir atteint cette intensité le 27 juin. Toutefois, les réanalyses effectuées de 1956 à 1960 par la NOAA ont rétrogradé Audrey en catégorie 3, faisant de l’ouragan Dennis de 2005 la catégorie 4 la plus précoce jamais enregistrée le 8 juillet 2005. L’ouragan de catégorie 5 le plus précoce, Emily, a atteint l’intensité la plus élevée sur l’échelle des vents d’ouragan de Saffir-Simpson le 17 juillet 2005.
Bien que la fin officielle de la saison des ouragans dans l’Atlantique ait lieu le 30 novembre, les dates du 31 octobre et du 15 novembre ont également marqué historiquement la date de fin officielle de la saison des ouragans. Décembre, le seul mois de l’année qui suit la saison des ouragans, a été marqué par la cyclogenèse de quatorze cyclones tropicaux. La tempête tropicale Zeta, en 2005, est le dernier cyclone tropical à avoir atteint l’intensité d’une tempête tropicale, le 30 décembre. Cependant, le deuxième ouragan Alice, en 1954, a été le dernier cyclone tropical en formation à atteindre l’intensité d’un ouragan. Zeta et Alice sont les deux seules tempêtes à avoir existé au cours de deux années civiles – la première de 1954 à 1955 et la seconde de 2005 à 2006. Aucune tempête n’a été enregistrée pour dépasser l’intensité d’un ouragan de catégorie 1 en décembre. En 1999, l’ouragan Lenny a atteint l’intensité d’un ouragan de catégorie 4 le 17 novembre, alors qu’il suivait une trajectoire sans précédent d’ouest en est à travers les Caraïbes ; son intensité en faisait le dernier ouragan de catégorie 4 en développement, bien qu’il soit resté dans les limites de la saison des ouragans. L’ouragan Hattie (27 octobre – 1er novembre 1961) était initialement considéré comme l’ouragan de catégorie 5 le plus tardif jamais observé, mais une nouvelle analyse a montré qu’un ouragan dévastateur de 1932 avait atteint une telle intensité à une date ultérieure. Par conséquent, cet ouragan est devenu le dernier cyclone tropical en développement à atteindre les quatre classifications de l’échelle de vent des ouragans de Saffir-Simpson au-delà de la catégorie 1. Même si l’ouragan Iota de 2020 allait dépasser l’ouragan de 1932 dans ces deux catégories.
Modification de juin
Le début de la saison des ouragans est le plus étroitement lié au moment de l’augmentation des températures de surface de la mer, de l’instabilité convective et d’autres facteurs thermodynamiques. Bien que le mois de juin marque le début de la saison des ouragans, il y a généralement peu d’activité au cours de ce mois, avec une moyenne d’un cyclone tropical tous les deux ans. Les systèmes tropicaux se forment généralement dans le golfe du Mexique ou au large de la côte est des États-Unis.
Depuis 1851, un total de 81 tempêtes tropicales et ouragans se sont formés au cours du mois de juin. Au cours de cette période, deux de ces systèmes se sont développés dans les tropiques profonds à l’est des Petites Antilles. Depuis 1870, trois ouragans majeurs se sont formés au cours du mois de juin, notamment l’ouragan Audrey en 1957. Audrey a atteint une intensité supérieure à celle de tous les cyclones tropicaux de l’Atlantique en juin et juillet, jusqu’aux ouragans Dennis et Emily de 2005. La tempête qui s’est formée le plus à l’est en juin, la tempête tropicale Ana en 1979, s’est formée à 45°W.
JuilletEdit
Pas beaucoup d’activité tropicale se produit au cours du mois de juillet, mais la majorité des saisons cycloniques voient la formation d’un cyclone tropical au cours du mois de juillet. D’après une moyenne des saisons de cyclones tropicaux de l’Atlantique de 1944 à 1996, la première tempête tropicale de la moitié des saisons s’est produite avant le 11 juillet, et une seconde s’est formée avant le 8 août.
La formation se produit généralement dans l’est de la mer des Caraïbes, autour des Petites Antilles, dans les parties nord et est du golfe du Mexique, à proximité du nord des Bahamas, et au large des côtes des Carolines et de la Virginie, au-dessus du Gulf Stream. Les tempêtes se déplacent vers l’ouest à travers les Caraïbes, puis se dirigent vers le nord et s’incurvent près de la côte est des États-Unis ou restent sur une trajectoire nord-ouest et entrent dans le golfe du Mexique.
Depuis 1851, un total de 105 tempêtes tropicales se sont formées au cours du mois de juillet. Depuis 1870, dix de ces tempêtes ont atteint l’intensité d’un ouragan majeur. Seul l’ouragan Emily de 2005, le cyclone tropical de juillet le plus puissant du bassin atlantique, a atteint le statut d’ouragan de catégorie 5 au cours du mois de juillet, ce qui en fait l’ouragan de catégorie 5 le plus précoce jamais enregistré. La tempête se formant le plus à l’est et ayant vécu le plus longtemps au cours du mois de juillet, l’ouragan Bertha en 2008, s’est formée à 22,9°W et a duré 17 jours.
Édition du mois d’août
La diminution du cisaillement du vent de juillet à août contribue à une augmentation significative de l’activité tropicale. Une moyenne de 2,8 tempêtes tropicales atlantiques se développent chaque année en août. En moyenne, quatre tempêtes tropicales nommées, dont un ouragan, apparaissent avant le 30 août, et le premier ouragan intense se développe avant le 4 septembre.
SeptembreEdit
Le pic de la saison des ouragans a lieu en septembre et correspond à un faible cisaillement du vent et aux températures de surface de la mer les plus chaudes. Le mois de septembre voit en moyenne 3 tempêtes par an. Au 24 septembre, la saison moyenne de l’Atlantique compte 7 tempêtes tropicales nommées, dont 4 ouragans. En outre, deux ouragans majeurs apparaissent en moyenne le 28 septembre. Relativement peu de cyclones tropicaux touchent terre à ces intensités.
Edition Octobre
Les conditions favorables trouvées durant le mois de septembre commencent à se dégrader en octobre. La principale raison de cette baisse d’activité est l’augmentation du cisaillement du vent, bien que les températures de surface de la mer soient également plus fraîches qu’en septembre. L’activité diminue nettement avec 1,8 cyclone se développant en moyenne malgré un pic secondaire climatologique autour du 20 octobre. Le 21 octobre, la saison moyenne compte 9 tempêtes nommées et 5 ouragans. Un troisième ouragan majeur apparaît après le 28 septembre dans la moitié des saisons de cyclones tropicaux de l’Atlantique. Contrairement à l’activité de mi-saison, le lieu moyen de formation se déplace vers l’ouest, vers les Caraïbes et le Golfe du Mexique, inversant la progression vers l’est de juin à août.
NovembreEdit
Le cisaillement du vent dû aux vents d’ouest augmente considérablement tout au long du mois de novembre, empêchant généralement la formation de cyclones. En moyenne, une tempête tropicale se forme au cours d’un mois de novembre sur deux. En de rares occasions, un ouragan majeur se produit. Les quelques ouragans intenses du mois de novembre comprennent l’ouragan « Cuba » à la fin octobre et au début novembre 1932 (l’ouragan de novembre le plus puissant jamais enregistré, avec un pic de catégorie 5), l’ouragan Lenny à la mi-novembre 1999, l’ouragan Kate à la fin novembre 1985, qui était la dernière formation majeure d’ouragan enregistrée jusqu’à l’ouragan Otto (une tempête de catégorie 3) de la saison cyclonique 2016. L’ouragan Paloma était une très puissante tempête de catégorie 4 qui a touché terre à Cuba début novembre 2008, et l’ouragan Eta s’est renforcé en ouragan de catégorie 4 début novembre 2020, devenant le deuxième cyclone tropical le plus intense du mois de novembre, puis a touché terre en Amérique centrale. La même année, l’ouragan Iota s’est renforcé en ouragan de catégorie 5 le 16 novembre, devenant la tempête de catégorie 5 la plus tardive jamais enregistrée.
Décembre à maiModification
Bien que la saison des ouragans soit définie comme commençant le 1er juin et se terminant le 30 novembre, il y a eu plusieurs tempêtes hors saison. Depuis 1870, il y a eu 32 cyclones hors saison, dont 18 se sont produits en mai. Dans le même laps de temps, neuf tempêtes se sont formées en décembre, deux en avril, et une en janvier, février et mars. Pendant quatre années (1887, 1953, 2003 et 2007), des cyclones tropicaux se sont formés dans l’océan Atlantique Nord à la fois pendant ou avant le mois de mai et pendant le mois de décembre. En 1887, quatre tempêtes se sont produites en dehors de la saison, le plus grand nombre en une seule année. Un fort cisaillement vertical du vent et de faibles températures de surface de la mer empêchent généralement la formation de cyclones tropicaux pendant la basse saison.
Les cyclones tropicaux se sont formés pendant tous les mois. Quatre cyclones tropicaux ont existé au cours du mois de janvier, dont deux se sont formés fin décembre : le deuxième ouragan Alice en 1954/1955, et la tempête tropicale Zeta en 2005/2006. Les deux seuls ouragans à s’être formés en janvier sont un ouragan de catégorie 1 lors de la saison 1938, et l’ouragan Alex lors de la saison 2016. Une tempête subtropicale en janvier a également débuté la saison des ouragans de l’Atlantique en 1978. Aucun ouragan majeur ne s’est formé pendant la saison morte.
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