Les créances clients sont les sommes dues à un vendeur par un client. En tant que tel, il s’agit d’un actif, car il est convertible en espèces à une date future. Les créances sont inscrites à l’actif courant du bilan, car elles sont généralement convertibles en espèces dans moins d’un an.
Si le montant de la créance ne se convertit en espèces que dans plus d’un an, il est plutôt inscrit à l’actif à long terme du bilan (éventuellement sous forme d’effet à recevoir). Comme il est possible que certaines créances ne soient jamais perçues, le compte est compensé (selon la méthode de la comptabilité d’exercice) par une provision pour créances douteuses ; cette provision contient une estimation du montant total des créances irrécouvrables liées à l’actif à recevoir.
Le revenu est le montant brut enregistré pour la vente de biens ou de services. Ce montant apparaît dans la ligne supérieure du compte de résultat.
Le solde du compte des débiteurs est constitué de toutes les créances impayées. Cela signifie généralement que le solde du compte comprend les soldes des factures impayées de la période en cours et des périodes précédentes. À l’inverse, le montant des recettes indiqué dans le compte de résultat ne concerne que la période de déclaration en cours. Cela signifie que le solde des comptes débiteurs a tendance à être plus important que le montant des recettes déclarées dans n’importe quelle période de déclaration, en particulier si les conditions de paiement sont pour une période plus longue que la durée de la période de déclaration.
Dans une situation où une entreprise n’accorde aucun crédit à ses clients – c’est-à-dire que toutes les ventes sont payées d’avance en espèces – il n’y a pas de comptes débiteurs.
Toute personne qui analyse les résultats d’une entreprise devrait comparer le solde final des comptes débiteurs aux recettes, et tracer ce ratio sur une ligne de tendance. Si le ratio diminue au fil du temps, cela signifie que l’entreprise a de plus en plus de difficultés à collecter des fonds auprès de ses clients, ce qui pourrait entraîner des problèmes financiers.
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