La Colombie a produit certains des joueurs les plus talentueux issus d’Amérique du Sud. Parmi ces footballeurs, il est possible de trouver des gardiens de but spectaculaires, des défenseurs solides, des milieux de terrain créatifs et des attaquants meurtriers.
A travers ces joueurs, la Colombie a écrit ses plus glorieuses pages footballistiques.
Ces épisodes incluent la qualification pour Chili 62, un retour épique contre l’Union soviétique, des participations exceptionnelles à la Copa America, des campagnes de Coupe du monde étonnantes en Italie 90 et au Brésil 2014, la démolition de l’Argentine lors des qualifications pour USA 94, et de nombreuses performances magnifiques en club.
James Rodriguez, la nouvelle star colombienne, a été officiellement présenté comme un joueur du Real Madrid mardi. Rodriguez a été le principal contributeur de la campagne historique de la Colombie en Coupe du monde au Brésil, mais où se situe-t-il dans la constellation des plus grands footballeurs des Cafeteros ?
Voici un classement des meilleurs joueurs colombiens de tous les temps dans lequel les réalisations, la régularité, le leadership, la qualité du football et la pertinence historique ont été pris en compte.
Alexis Mendoza faisait partie de ces joueurs qui ne sont pas régulièrement sous les projecteurs en raison de leur poste, mais, néanmoins, il était un défenseur solide qui a joué plus de 500 matchs dans sa carrière professionnelle.
Mendoza a remporté plusieurs championnats en Colombie et a terminé sa carrière au Mexique.
Il a été constamment appelé en équipe nationale pendant l’âge d’or de la Colombie. Le défenseur né à Barranquilla a participé à différentes éditions de la Copa America et a fait partie de la liste finale de la Colombie pour les Coupes du monde 1990 et 1994.
Sa régularité se reflète dans la liste des joueurs les plus capés de Colombie puisqu’il se classe parmi les 15 meilleurs de tous les temps.
Marcos Coll
Marcos Coll a joué en tant que milieu de terrain et a exposé son football dans différents clubs de son pays natal.
Coll a joué à une autre époque, où l’équipe colombienne était pratiquement inconnue du monde. Il est l’un des joueurs qui ont mis la Colombie sur la carte du football grâce à sa performance lors de la Coupe du monde 1962.
Lors du deuxième match de la phase de groupe, la Colombie a affronté l’Union soviétique et s’est inclinée 4-1 en seconde période. Coll a initié une remontée spectaculaire avec un but olympique – le tout premier but de ce type dans une Coupe du monde. Le match s’est terminé par un match nul 4-4.
Alejandro Brand
Alejandro Brand était une star des Millonarios de Bogota dans les années 70. Il formait l’un des duos les plus meurtriers de l’histoire du football colombien avec Willington Ortiz.
Malheureusement, une blessure au ligament croisé antérieur au début de sa carrière a diminué son potentiel et a finalement été la principale cause de sa retraite.
Ivan Rene Valenciano
Ivan Rene Valenciano avait le but comme meilleur ami durant sa carrière. Il a marqué plus de 200 buts dans le championnat colombien et reste l’un des meilleurs buteurs de tous les temps dans sa Colombie natale.
Ivan a été décevant lors de ses passages à l’étranger en Italie, au Mexique et en Équateur, mais il a toujours marqué des buts avec les maillots colombiens qu’il portait.
Ses meilleures années ont été avec Junior de Barranquilla, où il a remporté deux championnats et a été individuellement le meilleur buteur de trois saisons différentes.
L’habileté indéniable de Valenciano à marquer des buts a éclipsé ses problèmes de poids, et il a pu jouer avec l’équipe nationale dans différentes catégories. Il a participé à la Coupe du monde 1994 avec l’équipe senior, et il fait toujours partie des meilleurs buteurs de tous les temps en Colombie.
Jorge Bermudez
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Jorge Bermudez était considéré comme l’un des meilleurs défenseurs centraux à la fin des années 90 lorsqu’il était le capitaine du célèbre club argentin Boca Juniors.
À Boca, il a tout gagné et a marqué le penalty décisif pour remporter la Copa Libertadores 2000. Ses qualités de meneur d’hommes lui ont valu le respect de ses coéquipiers et de ses rivaux, ce qui lui a valu le surnom d' »El Patron ».
Bermudez a eu un passage relativement court avec l’équipe senior de Colombie, mais durant cette période, il a participé à la Coupe du monde 1998 et à trois éditions de la Copa America.
Faryd Mondragon
Faryd Mondragon a redéfini ce qu’est vraiment un vétéran.
Mondragon faisait partie de la sélection colombienne d’USA ’94 et a joué comme gardien titulaire lors de France ’98. Alors qu’il était déjà considéré comme un vétéran, Mondragon a continué à jouer pendant environ une décennie en Europe.
Quand il est revenu d’Europe, Mondragon avait presque 40 ans. Cela ne l’a pas empêché de réaliser son rêve de participer à une autre Coupe du monde. Jose Pekerman l’a emmené au Brésil 2014 et lui a donné la chance de jouer les dernières minutes du match contre le Japon, faisant de lui le joueur le plus âgé à avoir participé à une Coupe du monde.
Mondragon est le seul joueur à vivre les deux époques les plus fastes du football colombien à un moment donné en tant que joueur actif de l’équipe nationale.
Delio Gamboa
Delio « Maravilla » Gamboa jouait comme attaquant et est accrédité comme l’un des meilleurs joueurs colombiens des années 60 et l’un des premiers à jouer avec succès à l’étranger.
Gamboa a laissé sa marque dans le club mexicain Oro, puis est revenu en Colombie pour jouer avec Millonarios, où il a remporté plusieurs championnats.
Maravilla a également joué avec la Colombie lors de la première participation de l’équipe sud-américaine à une Coupe du monde en 1962, mais n’a joué qu’un seul match pendant le tournoi.
Mario Yepes
Mario Yepes semblait destiné à être l’un des joueurs qui, bien qu’étant un footballeur colombien exceptionnel, allaient manquer de jouer une Coupe du monde.
Pourtant, lors de son quatrième essai dans les éliminatoires sud-américaines avec lui-même comme capitaine, la Colombie a obtenu son billet pour le Brésil 2014.
Beaucoup pensaient qu’en raison de son âge et de son manque de vitesse, Yepes pourrait finir par être un handicap pour la Colombie lors de la Coupe du monde. Mais Yepes a prouvé que les critiques avaient tort, car sa défense, son leadership et sa bravoure ont été essentiels dans la campagne historique de la Colombie au Brésil.
Le défenseur central joue à un haut niveau en Europe depuis longtemps dans les ligues françaises et italiennes. Apparemment, Yepes est comme les bons vins – il s’améliore avec l’âge.
Efrain Sanchez
Efrain « Caiman » Sanchez a été le premier grand gardien de l’histoire du football colombien dans son ère professionnelle.
Caiman a fait des passages dans des clubs argentins et mexicains, mais la majeure partie de sa carrière s’est déroulée en Colombie. Il a remporté des championnats avec Independiente de Medellin, et à la fin de sa carrière, servant à la fois de joueur et d’entraîneur, il a remporté le championnat avec Millonarios.
Sanchez a été le gardien de but qui a joué dans les qualifications historiques de Chili 62, lorsque la Colombie a avancé pour la première fois. Il a également été sélectionné pour participer à la Coupe du monde.
En tant qu’entraîneur de l’équipe nationale, il a mené la Colombie à la finale de la Copa America en 1975.
Leonel Alvarez
Leonel Alvarez n’était pas le joueur le plus talentueux, il n’était pas un buteur, mais il était l’un des joueurs « originaux » et fondamentaux pour intégrer la génération colombienne à succès du milieu des années 80 et du début des années 90.
Alvarez était un héros de la classe ouvrière dans une équipe remplie d’artisans d’art. En tant que milieu de terrain défensif, il a gardé des joueurs comme Carlos Valderrama et d’autres joueurs habiles comme personne, ce qui explique pourquoi il est également devenu un favori des fans.
Leonel a joué en Italie ’90 et USA ’94 et a participé à plus de 100 matchs avec les Cafeteros, ce qui fait de lui le troisième joueur le plus capé de Colombie.
Même si marquer des buts n’était pas la caractéristique principale d’Alvarez, ironiquement, il a marqué le but décisif lors de la séance de tirs au but de la finale de la Copa Libertadores en 1989. Grâce à son but, l’Atletico Nacional est devenu la première équipe colombienne à remporter le tournoi – une étape importante dans l’histoire du football colombien.
Francisco Zuluaga
La Colombie a eu des défenseurs centraux exceptionnels, dont certains sont plus faciles à retenir parce qu’ils sont contemporains de notre époque, mais le précurseur de tous était Francisco « Cobo » Zuluaga.
Zuluaga est devenu une légende des Millonarios après avoir passé près de 15 ans avec le club et remporté six championnats. Pendant une longue période de son mandat, il était le capitaine du club. À Millonarios, il était coéquipier de certains des plus grands joueurs de tous les temps, comme Alfredo Di Stefano et Adolfo Pedernera.
Cobo a également fait partie de la première équipe colombienne à participer à une Coupe du monde en 1962. Zuluaga a marqué le tout premier but de la Colombie lors de ce tournoi après avoir trouvé le chemin des filets sur un penalty contre l’Uruguay.
Juan Pablo Angel
Juan Angel a été l’un des attaquants colombiens les plus importants de la première décennie du siècle actuel.
Sa carrière internationale a décollé lorsqu’il a rejoint River Plate et a remporté des championnats en Argentine en étant l’attaquant principal d’une équipe de Millonarios pleine de stars.
Angel est devenu l’un des attaquants les plus prolifiques de l’EPL lorsqu’il a joué pour Aston Villa. C’est alors que beaucoup d’espoirs de la Colombie de se qualifier pour les Coupes du monde 2002 et 2006 étaient fixés sur ses buts.
Angel n’a jamais vraiment exploité sa capacité à marquer des buts avec la Colombie comme il l’a fait en club pour différentes circonstances, et il n’a jamais pu participer à une Coupe du monde. Malheureusement, Angel a connu son apogée à une époque où la Colombie semblait être en transition, et il a donc manqué la plus grande scène internationale.
Victor Hugo Aristizabal
Victor Hugo Aristizabal était un attaquant naturel qui a connu de meilleurs moments en club qu’en équipe nationale. Cependant, la Copa America 2001, jouée à domicile, a donné à Aristizabal l’occasion de se racheter avec le maillot colombien.
A l’Atletico Nacional, il ne s’est jamais lassé de marquer et de célébrer des buts. Il a également montré sa capacité à marquer des buts avec différents clubs brésiliens et avec le Deportivo Cali.
Aristizabal fait partie des listes de la Coupe du monde 1994 et 1998, mais ne joue que lors de cette dernière. Les critiques ont été sévères à son égard, car il n’a jamais été capable d’apporter la même productivité à l’équipe nationale que dans les clubs où il a joué.
En 2001, lorsque la Colombie a conquis sa seule Copa America à ce jour, Aristizabal a marqué six buts dans le tournoi, ce qui lui a valu le Soulier d’or. Il a marqué dans les cinq matchs menant à la finale.
Arnoldo Iguaran
L’équipe nationale colombienne a eu beaucoup d’attaquants de classe mondiale, mais personne n’a marqué plus de buts avec le maillot des Cafeteros qu’Arnoldo Iguaran.
Iguaran était déjà un vétéran lorsque l’ère dorée a commencé au milieu des années 80, mais ses talents de buteur n’ont pas été négligés par le manager Francisco Maturana, qui l’a appelé pour jouer avec l’équipe nationale. Guajiro a été le meilleur buteur de la Copa America 1987 et a fini par faire partie de la liste finale qui s’est rendue en Italie en 90.
Iguaran a atteint un statut d’idole aux Millonarios de Bogota, où il a remporté deux fois le titre de champion de Colombie et a marqué plus de 100 buts qui l’ont placé au deuxième rang des buteurs de tous les temps du club.
Ivan Ramiro Cordoba
Le défenseur central est devenu un symbole de la Colombie et de l’Inter Milan.
Ivan Cordoba était un leader naturel qui, malgré sa petite taille, parvenait à être un défenseur solide et à marquer des buts en frappant des balles aériennes sur des coups de pied arrêtés.
Il a pu vivre la fin de l’époque la plus faste de la Colombie et a été sélectionné pour jouer à France 98. Au début du siècle, Cordoba porte le brassard de capitaine lors de la campagne de championnat de la Colombie à la Copa America 2001. En finale contre le Mexique, il a marqué le but de la victoire sur une tête.
Cordoba a également eu une carrière très réussie dans le puissant club européen de l’Inter Milan, où il a tout gagné.
James Rodriguez
À seulement 23 ans, James Rodriguez a déjà suffisamment impressionné et fait suffisamment de mérite pour être considéré comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football colombien.
Rodriguez a émigré pour jouer dans le championnat argentin alors qu’il était encore adolescent. En Argentine, il a contribué de manière significative à la campagne de championnat du petit club Banfield. James est ensuite allé jouer à Porto, où il est devenu un titulaire dès sa deuxième saison au club.
Le meneur de jeu colombien a ensuite été vendu à Monaco, et dans le championnat français, il a été le meilleur fournisseur.
Au Brésil 2014, il fait oublier que Radamel Falcao est blessé et porte la Colombie sur son dos, servant à la fois de meneur de jeu et d’attaquant.
James inscrit six buts dans le tournoi, dont des chefs-d’œuvre contre le Japon et l’Uruguay, et remporte le Soulier d’or de la Coupe du monde. Sa performance a mené la Colombie en quart de finale ; le plus loin qu’elle ait jamais atteint dans une Coupe du monde.
Rodriguez jouera désormais avec le Real Madrid et tentera d’ajouter d’autres moments glorieux à sa carrière.
James Rodriguez a le potentiel pour terminer sa carrière comme le plus grand joueur colombien de tous les temps, mais nous devrons attendre pour voir si cela se produit.
Oscar Cordoba
Oscar Cordoba est un autre des grands gardiens de but que la Colombie a produit. Il est notamment devenu très apprécié pour sa capacité à arrêter les tirs au but lors de séances cruciales avec le célèbre club argentin de Boca Juniors.
En club, Cordoba a tout gagné avec Boca Juniors, devenant une icône des Xeneizes puisqu’il a contribué au début de l’ère la plus faste du club à la fin du siècle dernier et au début de l’actuel.
Il a été le gardien de but titulaire de l’équipe nationale colombienne à USA ’94, alors que les Cafeteros étaient considérés comme un candidat sérieux pour remporter le tournoi. Et il était également le ‘keeper’ titulaire lors de la Copa América 2001, qui est la seule fois où la Colombie a remporté le tournoi.
Lors de la Copa América jouée à domicile, Cordoba a enregistré un clean sheet lors des cinq matchs qu’il a disputés sur la route du championnat.
Andres Escobar
Andres Escobar était un élégant défenseur central qui a passé la majeure partie de sa carrière à jouer à l’Atletico Nacional, où il a atteint un statut d’icône.
Avec l’Atletico Nacional, il a remporté la Copa Libertadores 1989, ce qu’aucun autre club colombien n’avait pu réaliser auparavant.
La carrière prometteuse et ascendante d’Escobar coïncide avec l’âge d’or de la Colombie. Il a été appelé en équipe nationale de 1988 à 1994, et dans le processus, il a participé aux Coupes du monde d’Italie 90 et d’USA 94.
Certains rapports l’ont lié au puissant AC Milan en 1994.
Escobar a été brutalement assassiné à Medellin quelques jours après l’élimination de la Colombie à USA 94, et on pense que son but contre son camp contre les États-Unis.S. lors du deuxième match de la phase de groupe aurait joué un rôle dans cet assassinat.
Après son meurtre, la génération dorée de la Colombie n’a plus jamais été la même, comme l’ont même déclaré certains de ses coéquipiers dans des documentaires tels que la série 30 for 30 d’ESPN.
En guise d’hommage, des joueurs comme Ivan Ramiro Cordoba ont porté le maillot n° 2. Son héritage est toujours vivant, et il est considéré comme l’un des meilleurs défenseurs de l’histoire de la Colombie.
Adolfo Valencia
Adolfo Valencia était un puissant attaquant colombien dans les années 90.
« El Tren » (le train) a marqué le cinquième but contre l’Argentine lors de l’humiliante défaite de l’Albiceleste en éliminatoires de la Coupe du monde contre la Colombie ; c’est l’un de ses buts les plus mémorables.
Malgré une élimination précoce à USA ’94 après que les attentes étaient bien plus élevées que cela pour la sélection sud-américaine, Valencia n’a pas déçu puisqu’il a marqué contre la Roumanie et les États-Unis.
Valencia a joué pour des clubs très en vue, le Bayern Munich et l’Atletico Madrid, pendant son séjour en Europe.
Radamel Falcao Garcia
Falcao a pris la place laissée par Juan Pablo Angel en tant qu’attaquant principal de la Colombie avec l’équipe nationale et en club en Europe. Radamel y a tellement bien réussi qu’il a fait rapidement oublier l’absence d’Angel à tout le monde.
Radamel Falcao a commencé sa carrière à River Plate, et son jeu a considérablement progressé lors de ses passages à Porto et à l’Atletico Madrid. « El Tigre » (Le Tigre) a non seulement marqué des buts, mais il l’a fait dans des matchs importants et intenses comme la finale de l’Europa League.
Falcao a été fondamental dans la résurgence de la Colombie au cours des quatre dernières années. Jose Pekerman a construit une Colombie qui a fourni à Falcao Garcia suffisamment de ballons pour qu’il puisse marquer constamment lors des qualifications et permettre à la Colombie de participer à nouveau à une Coupe du monde après 16 ans.
La Colombie a subi un choc plus tôt cette année lorsque sa principale star s’est blessée en jouant pour Monaco. Falcao a manqué le Brésil 2014 car il n’a pas pu se rétablir à temps, mais cela n’efface pas ce qu’il a fait pour les Cafeteros lors du cycle 2014.
Le Tigre est encore assez jeune pour continuer à ajouter des réalisations à sa carrière avec la Colombie et probablement finir comme le meilleur buteur de l’histoire du Cafetero.
Rene Higuita
Rene Higuita est probablement le gardien de but le plus extravagant et le plus spectaculaire de l’histoire du football.
Higuita était le gardien de but de la Colombie lors de sa campagne historique en Italie 90. C’est lors de cette Coupe du monde que le monde du football a appris qu’un gardien de but pouvait également participer au jeu en utilisant ses pieds et en sortant de la surface de réparation.
Curieusement, le style louangé d’Higuita a fini par coûter l’élimination de la Colombie en huitième de finale, lorsque Roger Milla lui a volé le ballon et a marqué.
Higuita n’a pas seulement contribué avec ses arrêts, il a également collaboré en marquant des tirs au but à la fois au niveau du club et avec la Colombie.
Rene est également commémoré pour avoir réalisé l’un des arrêts les plus impressionnants de tous les temps. Alors qu’il jouait un match contre l’Angleterre au stade de Wembley, Higuita a décidé de réaliser un arrêt avec un coup de pied scorpion.
Faustino Asprilla
La vitesse et les qualités de finition de Faustino « Tino » Asprilla ont fait de lui l’un des attaquants les plus féroces que la Colombie ait jamais eu. Il reste à ce jour un des trois premiers attaquants de la liste des meilleurs buteurs de l’histoire de la Colombie.
Tino était un autre des joueurs les plus reconnus de l’équipe de Colombie des années 90. Il a marqué un mémorable doublé contre l’Argentine lors de la fameuse victoire colombienne 5-0. Il a également participé aux Coupes du monde 94 et 98, mais n’a pas pu marquer.
Jouant pour Parme, Asprilla est devenu l’un des joueurs colombiens les plus performants en Europe.
Son fort caractère est parfois devenu son pire ennemi ; après le premier match de la Colombie en France 98, Asprilla a été expulsé de l’équipe en raison d’une dispute avec l’entraîneur des Cafeteros.
Freddy Rincon
Freddy Rincon est considéré comme l’un des meilleurs joueurs du football colombien en raison de ses performances en club et au niveau international.
Rincon a marqué le but dans le temps additionnel contre l’Allemagne en Italie 90 qui a permis à la Colombie de se qualifier pour le deuxième tour pour la première fois de son histoire. Et trois ans plus tard, il a inscrit un doublé lors de la victoire 5-0 de la Colombie sur l’Argentine.
Le milieu de terrain colombien a été l’un des éléments clés de l’âge d’or des Cafeteros. Rincon a participé aux trois Coupes du monde disputées par la Colombie dans les années 90 et à des campagnes de Copa America réussies au cours de la même décennie.
En club, Rincon a joué dans des clubs très appréciés en Europe et en Amérique du Sud, notamment au Real Madrid, à Naples, aux Corinthians, à Palmeiras et à l’America de Cali.
Willington Ortiz
Avant l’arrivée de Carlos Valderrama, Willington Ortiz était considéré comme le meilleur footballeur colombien de tous les temps.
Ortiz avait des qualités exceptionnelles de dribble, de vitesse et, comme tous les attaquants historiques, était un finisseur mortel.
Il n’a joué que pour trois clubs dans sa carrière – tous en Colombie. Il a marqué des buts pour Millonarios, Deportivo Cali et America de Cali. Ses buts ont servi à soulever des trophées avec Millonarios et l’America, ainsi qu’à atteindre trois finales de Copa Libertadores consécutives.
Willington était le symbole de la Colombie dans les années 70 et au début des années 80 et était considéré comme l’un des meilleurs joueurs sud-américains de l’histoire du football. Cependant, il n’a jamais pu participer à une Coupe du monde, les Cafeteros n’ayant pas réussi à se qualifier.
Malgré le fait qu’il n’a jamais pu participer à une Coupe du monde, Ortiz a aidé la Colombie à atteindre la finale de la Copa America 1975, un exploit que la grande génération de la fin des années 80 et des années 90 n’a pas pu égaler.
Le destin est parfois cruel, et il l’a certainement été avec Ortiz lorsqu’il s’agissait de l’équipe nationale. Si Willington était né quelques années plus tard, il aurait peut-être pu faire partie de la génération dorée. Au lieu de cela, il n’a pu jouer qu’aux côtés d’un jeune Valderrama portant le maillot colombien lors de sa dernière année avec l’équipe en 1985.
Carlos Valderrama
Le leader, le cerveau et le joueur le plus talentueux de la Colombie à son âge d’or.
Valderrama jouait comme le classique numéro 10, orchestrant le milieu de terrain et fournissant aux attaquants des passes rêvées.
« Pibe » a participé à tous les moments de succès qui ont fait de l’équipe nationale de Colombie une équipe respectée dans le monde entier. Il a joué un rôle fondamental dans la qualification de la Colombie pour trois Coupes du monde consécutives, en atteignant systématiquement les phases finales de la Copa América et en démolissant l’Argentine au stade Monumental.
Carlos Valderrama a été un pionnier puisqu’il a été l’un des premiers joueurs colombiens de sa génération à jouer plusieurs années en Europe, et il a également été désigné meilleur joueur d’Amérique du Sud en 1987 et 1993.
Comme si ses talents de footballeur ne suffisaient pas à le remarquer, le look de Valderrama – qui comprenait une moustache et un afro blond – en a fait l’un des joueurs les plus reconnaissables et les plus charismatiques de l’histoire du football.
El Pibe est une icône et une légende vivante du football colombien, sud-américain et mondial.