La semaine dernière, avec l’aide du livre fascinant de Mary Roach, Gulp, je me suis attaqué à une question sûrement au fond de l’esprit de tout le monde : Peut-on manger par l’anus ?
Cette semaine, toujours guidée par Gulp, je fais le dégoûtant et retourne la question. Mesdames et messieurs, retenez vos réflexes nauséeux.
Peut-on faire caca par la bouche ?
Des sites web à l’aspect sommaire, des vidéos YouTube douteuses et un épisode hilarant de South Park présentent des preuves qui pointent vers le « oui ». De plus, le dictionnaire médical American Heritage définit une condition appelée vomissement fécal : « Le vomissement de matières fécales qui ont été aspirées de l’intestin vers l’estomac par des contractions spasmodiques des muscles gastriques. » Le terme est même utilisé à diverses reprises dans la littérature médicale.
La réponse à la question, cependant, semble être un « non » nuancé.
En effet, le vomissement fécal est une condition authentique, qui se produit rarement dans les cas de constipation sévère dans lesquels le côlon est complètement rempli de matières fécales. Le vomi, cependant, ne contient pas réellement ce que nous reconnaissons comme du caca, qui provient du côlon. Il contient du liquide provenant de l’intestin grêle, éjecté à l’aide de contractions puissantes et inverses des muscles de l’intestin grêle et de l’œsophage.
« Une selle bien formée ne sort pas de l’extrémité supérieure du côlon », écrit Roach.
Pour les quelques malheureux affligés de vomissements fécaux, la différence peut sembler à la limite de la sémantique. Après tout, le liquide provenant de l’intestin grêle peut être de couleur plus foncée et ne sent pas exactement la rose.
Strangement, il existe une vingtaine de rapports sur de véritables matières fécales expulsées par la bouche, cependant tous proviennent des débuts de la médecine moderne et sont très douteux. Ces rapports ont incité un médecin sceptique, le Dr Gustav Langmann, à mettre un prétendant à l’épreuve. En 1889, il a pris en charge une patiente qui, selon les témoins, avait évacué des selles par la bouche. À un moment donné pendant le séjour de la femme à l’hôpital, les infirmières ont découvert « des excréments durs, enveloppés dans du papier » sous son oreiller. Ewwww. Affaire classée.