Pokémon Rubis, Saphir et Émeraude : Une brève introduction

En 2003, Game Freak a sorti Pokémon Rubis et Saphir aux États-Unis dans un soupir d’indifférence générale parmi les joueurs grand public.

La sagesse dominante à l’époque était que le phénomène Pokémon qui avait démarré en 1998 et atteint son apogée l’année suivante avait fait son temps. Pokémon Or et Argent avaient reçu des avis positifs de la part des critiques, mais son public de base commençait à grandir, et l’émission de télévision animée était loin d’être aussi populaire qu’elle l’avait été quelques années auparavant. Pokémon, selon les critiques, était en train de prendre le chemin des Cabbage Patch Kids et des Beanie Babies.

Pokémon Rubis et Saphir n’a pas fait grand-chose pour éteindre ce sentiment. Ses monstres ont été raillés comme étant de pâles copies de ceux introduits dans Rouge et Bleu, et les fans de longue date ont hurlé quand il est apparu que leur collection existante ne pouvait pas être transférée sur la Game Boy Advance. Comme la GBA elle-même, Pokémon Rubis et Saphir a incarné le point médian maladroit entre la Game Boy originale et le regain d’intérêt pour les jeux sur console portable apporté par la Nintendo DS.

Aujourd’hui, on s’en souvient avec un peu plus d’affection comme du début de l’ère moderne de Pokémon, mais il est quelque peu controversé à sa manière. Avec Rubis Oméga et Saphir Alpha en route, voici un rapide aperçu de ce à quoi vous pouvez vous attendre, et ce qui ressort de la troisième génération de Pokémon après toutes ces années.

D’accord, vous avez donné un peu de contexte général sur Pokémon Rubis et Saphir. Mais que diriez-vous de quelques principes de base ?

Bien sûr. Pokémon Rubis et Saphir se déroule dans la région de Hoenn, qui est modelée sur la région réelle de Fukuoka au Japon. Il met en scène Brendan et May, dont l’un ou l’autre peut être choisi comme protagoniste principal – une fonctionnalité qui avait déjà été introduite dans Pokémon Crystal. Comme d’habitude, leur objectif est de parcourir la région, de collecter huit badges, et finalement de tous les attraper.

Dans un changement marqué par rapport aux jeux de première et deuxième génération, Ruby et Sapphire se débarrasse de la Team Rocket et introduit deux nouvelles équipes de méchants – la Team Aqua et la Team Magma, dont les objectifs déclarés sont respectivement d’inonder le monde et de l’assécher (ne demandez pas). Pour ce faire, ils recherchent les monstres légendaires Kyogre et Groudon, qui ont le pouvoir de modifier radicalement les conditions météorologiques du monde. Selon la version à laquelle vous jouez, vous combattez soit l’équipe Aqua, soit l’équipe Magma, pour finalement avoir l’opportunité de capturer le monstre légendaire qu’ils recherchent.

Pokémon Rubis et Saphir marquent la première apparition de nombreuses caractéristiques qui sont depuis devenues des agrafes – stats de valeur d’effort caché, effets météorologiques, traits et personnalités parmi elles. L’idée de deux légendes primitives qui contrôlent un aspect du monde, que ce soit l’espace, le temps ou les éléments, sera également reprise dans les jeux suivants. Et bien sûr, il y a l’ajout le plus important de tous : Les batailles doubles, qui allaient finir par devenir un incontournable des tournois Pokémon.

Et les starters ?

Rubis et Saphir présentent Torchic, Treecko et Mudkip, qui sont tous devenus populaires en tant que tels au fil des années. Mudkip, comme tout le monde le sait, a fait l’objet d’un mème qui n’allait pas disparaître de sitôt. Blaziken – l’évolution de Torchic – était suffisamment populaire pour qu’il soit le seul starter en dehors du trio Rouge et Bleu à recevoir une Méga Évolution dans Pokémon X et Y.

À l’époque, les starters de Rubis et Saphir étaient remarquables pour être chacun fort dans leur propre droit. Treecko a fini par évoluer en Sceptile – alors l’un des monstres les plus rapides du jeu – tandis que Mudkip est devenu Swampert, qui était un tank robuste et fiable. Blaziken a connu des difficultés en raison de sa faible vitesse, mais ses statistiques d’attaque élevées lui ont permis de trouver une niche (certes étroite). Tous les trois sont restés très populaires au fil des ans, ce qui n’est pas quelque chose que l’on peut dire pour la majorité des Pokémon starters en dehors de Charmandre, Squirtle et Bulbasaur.

Cool. Alors pourquoi était-il si controversé ?

Eh bien, comme j’y ai fait allusion précédemment, les fans n’ont pas particulièrement bien réagi à des éléments comme Beautifly et Swellow, qu’ils ont tourné en dérision comme de simples copies de Butterfree et Pidgeot (bien que Swellow recueille plus tard sa propre fanbase). Il y avait aussi le petit problème des 186 monstres, dont les extrêmement populaires Gengar, les évolutions d’Eevee et Tyranitar, qui étaient exclus au profit des nouveaux monstres. À l’époque, cela a été considéré comme un balourd cash grab par Game Freak ; et en effet, lorsque j’ai récemment demandé au pilier de la série Junichi Masuda pourquoi les monstres ont été omis, il a admis que Game Freak les retenait pour les remakes Fire Red et Leaf Green de 2004.

La combinaison de la popularité décroissante de Pokémon, du rival boiteux (Brendan et May n’arrivent même pas à faire évoluer leurs starters dans l’original), le fait que la région était exceptionnellement lourde en eau, et diverses fonctionnalités manquantes ont conspiré pour faire de Rubis et Saphir une sorte de mouton noir de la série pendant longtemps. Ce n’est que très récemment, en fait, que la réputation de Ruby et Sapphire a commencé à être réhabilitée parmi les fans, ce qui coïncide parfaitement avec le passage à l’âge adulte de ceux qui ont joué à Ruby et Sapphire en grandissant. La nostalgie est une remarquable panacée.

C’était le cas avec Pokémon Emerald ?

Pas autant. Au moment où Pokémon Émeraude est arrivé en 2005, presque tous les monstres pouvaient être obtenus via une combinaison de Colisée et de Pokémon Feu Rouge et Feuille Verte. Émeraude unifie également les deux histoires en un tout cohérent pour ce qui équivaut à la  » prise définitive  » de Hoenn, se concluant par une bataille à trois plutôt impressionnante entre Groudon, Kyogre et Rayquaza. Et bien sûr, il y a la Frontière de la Bataille, un ensemble de défis de fin de jeu qui reprend la quête des huit insignes, ce qui en fait l’un de mes contenus d’après-jeu préférés. En fait, j’ai vraiment aimé Pokémon Émeraude. C’est peut-être même mon jeu préféré de la série.

Ce contenu sera-t-il dans Rubis Oméga et Alpha Saphir ?

Oui et non. Il y a eu de larges allusions au fait que la Battle Frontier reviendra dans Rubis Oméga et Alpha Saphir ; et bien sûr, il y aura beaucoup plus de Pokémon à capturer en fin de partie. Mais les remakes auront beaucoup plus de points communs avec Rubis et Saphir qu’avec Émeraude dans la façon dont ils répartiront la Team Aqua et la Team Magma entre les deux versions.

Donc… Rubis Oméga et Saphir Alpha vont être affreux, alors ?

Je n’ai pas dit ça ! Après tout, Rubis et Saphir avaient certainement leurs points forts. En dehors des starters susmentionnés, ils ont introduit les Contests, qui constituaient une alternative amusante aux simples batailles avec leurs compétitions jugées et leurs apparats. Il y avait aussi les bases secrètes, que j’appréciais beaucoup à l’époque. Ces deux éléments reviendront dans Rubis Oméga et Alpha Saphir.

La série a également (ahem) pas mal évolué depuis 2003. Les combats et les échanges en ligne sont désormais disponibles, et il est tout à fait possible de transférer sa collection des versions précédentes. Comme je l’ai déjà mentionné, plusieurs de mes monstres vont rentrer chez eux à la sortie d’Omega Ruby et Alpha Sapphire. Game Freak a aussi délibérément cultivé une personnalité unique pour chaque région, qui devrait se démarquer plus que jamais dans la version Nintendo 3DS. Personnellement, j’ai hâte d’y retourner et de voir comment je me sens dans la région de Hoenn après toutes ces années.

Magnifique. Alors, y a-t-il des Pokémon que je devrais rechercher ?

Salamence et Metagross sont en quelque sorte la quintessence des Pokémon de la région de Hoenn ; et il se trouve que Game Freak offre gratuitement une version brillante de Beldum (qui évolue en Metagross) au lancement, donc vous êtes en partie couvert à cet égard. J’ai également un faible pour Breloom, un Pokémon de type combat/gras plutôt cool qui commence sa vie sous la forme d’un Shroomish sans prétention. Milotic est un excellent choix pour ceux qui aiment les Pokémon de type eau, évoluant de l’affreux Feebas en un puissant tank. Il y en a une poignée d’autres, dont Mawile, Flygon et Dusclops, mais ceux que j’ai mentionnés ci-dessus sont mes préférés. Bien sûr, il y a maintenant plus de 700 Pokémon disponibles à capturer, donc vous ne manquerez pas vraiment d’options.

Woo ! Hoenn, me voilà !

Amusez-vous bien ! Je vous verrai là-bas.