Pourquoi les Américains célèbrent-ils la fête du travail ?
La fête du travail est un jour férié national, créé pour honorer les travailleurs américains et leur contribution à l’économie. De nombreux Américains profitent de ce jour pour célébrer la fin de l’été et seraient surpris de savoir que cette journée trouve ses racines dans le mouvement ouvrier de la fin des années 1800.
Comment ce jour férié a-t-il commencé ?
Durant les années 1800, la révolution industrielle était à son apogée et de nombreux Américains travaillaient 12 heures par jour, sept jours sur sept, dans des conditions difficiles et pour un faible salaire. Même les jeunes enfants travaillaient dans les usines. Pratiquement aucun employeur ne fournissait à ses travailleurs des jours de maladie, des jours de congés payés ou des prestations de santé.
Lorsque les travailleurs se sont organisés en syndicats, ils ont commencé à protester contre les conditions de travail médiocres et dangereuses et à faire pression pour obtenir plus d’avantages de la part des employeurs. Le mouvement pour reconnaître les travailleurs avec un jour férié a commencé dans les gouvernements des États, qui, un par un, ont adopté des lois pour honorer le travailleur commun. Le Congrès américain a créé le jour férié fédéral le 28 juin 1894, désignant le premier lundi de septembre comme la fête du travail.
Quelle est la différence entre la fête du travail et le May Day ?
La fête du travail et la fête internationale des travailleurs, ou May Day, honorent toutes deux le travailleur commun. Le May Day, qui est célébré dans la plupart des pays industrialisés du monde, a vu le jour en raison d’événements survenus aux États-Unis.
En mai 1886, une manifestation ouvrière a eu lieu sur la place Haymarket à Chicago pour faire pression en faveur d’une journée de travail de huit heures. Une bombe a explosé lors de la manifestation, tuant sept policiers et quatre civils. L’épisode a fait la une des journaux au niveau international et cette journée est devenue une occasion annuelle de manifestations ouvrières dans le monde entier.
Pourquoi les Américains ne célèbrent-ils pas le 1er mai ?
Après l’affaire de Haymarket, un fort mouvement antisyndical est apparu aux États-Unis. Au fil des ans, le May Day a été davantage associé à l’extrême gauche politique, tandis que la fête du travail, qui se tient en septembre, a été reconnue par un nombre croissant de municipalités et d’États. Lorsque les États-Unis ont commencé à envisager sérieusement la création d’un jour férié national pour les travailleurs, le président américain Grover Cleveland n’a pas voulu choisir la date de mai en raison de son association avec l’attentat de Haymaker, et a plutôt choisi le jour alternatif de septembre.
Que font les Américains le jour de la Fête du travail ?
La fête de la Fête du travail signifie la fin de l’été et de nombreux Américains profitent de ce week-end de trois jours pour essayer de prendre une dernière fois des vacances d’été avec des excursions dans les parcs et sur les plages, ou pour passer du temps lors de barbecue dans le jardin avec la famille et les amis. Ce week-end est aussi celui des grands acheteurs avec des soldes sur les articles de maison, les matelas, les vêtements et les fournitures scolaires.
Tous les Américains ont-ils droit à ce jour férié ?
Les travailleurs fédéraux aux États-Unis ont droit à ce jour de congé, tout comme la plupart des emplois en entreprise. Cependant, de nombreux travailleurs, en particulier ceux du commerce de détail, des transports et de la restauration, doivent tout de même se rendre au travail, certains travaillant plus longtemps qu’un jour ouvrable normal.
Le mouvement ouvrier aujourd’hui
Le mouvement ouvrier, qui a débuté dans les années 1800, a entraîné des changements importants dans les conditions de travail des Américains, ainsi que des avantages pour les travailleurs qui sont monnaie courante aujourd’hui, notamment la journée de huit heures, la semaine de cinq jours, l’assurance maladie et les jours de congés payés.
Ces dernières années, les syndicats américains ont vu leur nombre d’adhérents diminuer, la mondialisation de l’économie mondiale ayant entraîné un changement dans les types d’emplois courants aux États-Unis. Désormais, de nombreux membres de syndicats travaillent pour les gouvernements locaux, étatiques et fédéraux dans des emplois de cols blancs, plutôt que dans les emplois de cols bleus qui étaient courants il y a 100 ans.