C’est la fin de la journée et vous avez négligé de consommer la quantité de café recommandée pour prévenir les maladies de Parkinson et d’Alzheimer, le cancer de la prostate ou le diabète de type II. Il est peut-être temps de vous installer avec une tasse de café décaféiné. Cependant, le café décaféiné offre-t-il les mêmes avantages pour la santé que le café caféiné ? La réponse est un oui mitigé. Heureusement, avec ou sans caféine, le café est riche en substances biologiquement actives qui contribuent à son arôme, son goût et sa couleur. Certaines d’entre elles ont été étudiées afin de déterminer quels composants de la boisson sont responsables de ses bienfaits pour la santé bien documentés.
L’acide caféique est présent dans le café, comme son nom pourrait le suggérer, cependant il n’est chimiquement pas lié à la caféine et ne partage aucune de ses actions stimulantes dans le corps. C’est un membre d’une grande classe de produits chimiques présents dans le café, appelés phénols. Nombre de ces phénols, comme l’acide caféique, présentent des propriétés antioxydantes et anticancérigènes modestes et dose-dépendantes. 3,5 L’acide dicaffeoylquinique protège également des radicaux libres et a de faibles actions antioxydantes. Certaines études récentes ont suggéré que l’acide 3,5 dicaffeoylquinique est un inhibiteur puissant et sélectif du virus de l’immunodéficience humaine (VIH).
L’acide chlorogénique est également un antioxydant ; ses actions pourraient sous-tendre la capacité présumée du café à prévenir le diabète sucré de type 2. L’acide chlorogénique peut réduire la production de glucose par le foie et aussi diminuer le pic hyperglycémique dans le sang après la consommation de sucre. On pense que la plante utilise l’acide chlorogénique pour se défendre contre les virus, les bactéries et les champignons ; il pourrait présenter les mêmes avantages pour les humains. Ses bienfaits présumés pour la santé expliquent pourquoi les Norvégiens l’ajoutent à leurs chewing-gums où il est vendu sous le nom de Svetol.
L’acide férulique est également un antioxydant qui neutralise les radicaux libres et peut prévenir les dommages oxydatifs de notre corps causés par l’exposition aux ultraviolets lorsque nous oublions d’utiliser une crème solaire. L’acide férulique peut également diminuer le taux de glucose dans le sang et réduire le taux de cholestérol et de triglycérides ; ces actions pourraient sous-tendre les avantages potentiels de la consommation de café, décaféiné ou non. Enfin, l’acide férulique est également un puissant anti-inflammatoire dont mon propre laboratoire a montré qu’il était capable de réduire de manière significative l’inflammation cérébrale qui serait à la base du risque de maladie de Parkinson et d’Alzheimer.
Les quinides sont des graisses produites lors de la torréfaction des grains de café. Certaines études suggèrent que ces graisses peuvent améliorer la capacité du corps à contrôler les niveaux de sucre dans le sang en améliorant la capacité de l’insuline à éliminer le sucre du sang.
La trigonelline peut prévenir les caries dentaires en empêchant la bactérie Streptococcus mutans d’adhérer aux dents mais cela ne suggère pas que vous devriez utiliser le café comme un rince-bouche. La trigonelline est instable au-dessus de 160 degrés et se transforme spontanément en vitamine B3, c’est-à-dire en niacine. La niacine se forme également à partir de la trigonelline pendant le processus de torréfaction des grains de café. Ainsi, quelques tasses de café par jour peuvent fournir environ la moitié des besoins journaliers recommandés en cette vitamine ; sa présence dans le café pourrait être responsable de sa capacité à réduire le taux de cholestérol sanguin.
Le café caféiné peut augmenter la pression artérielle et constituer une menace pour la santé des personnes atteintes de maladies cardiovasculaires ; heureusement, le café décaféiné ne présente pas ce risque. Alors buvez et profitez d’une bonne nuit de sommeil en sachant que votre tasse de décaféiné protège efficacement votre cerveau et votre corps.