Une fureur a éclaté après la déclaration du ministre de l’Union VK Singh, jeudi, absolvant le gouvernement du Bharatiya Janata Party de toute responsabilité dans l’affaire de deux enfants dalits brûlés vifs dans l’Haryana lundi. « Si quelqu’un jette des pierres à un chien, le gouvernement n’est pas responsable », a déclaré Singh, faisant preuve d’une insensibilité marquée dans son choix d’analogie.
Ce n’est pas la première fois qu’un leader du BJP se plante en choisissant une expression canine pour décrire une tragédie. En 2013, Narendra Modi avait semblé comparer les musulmans tués lors du pogrom de 2002 au Gujarat à des chiots. Lorsqu’on lui a demandé s’il regrettait les émeutes de 2002, il a répondu : « Toute personne si nous conduisons une voiture, nous sommes un conducteur, et quelqu’un d’autre conduit une voiture et nous sommes assis derrière, même alors si un chiot vient sous le volant, sera-t-il douloureux ou non ? »
Sans entrer dans les mérites politiques de l’une ou l’autre controverse, il est intéressant de savoir que la plupart des Occidentaux, sinon tous, seraient complètement déconcertés par tout cela. Si « bitch » est un juron courant en anglais (qui trouve son origine dans la comparaison d’une femme à un chien en chaleur et, par conséquent, signifiait autrefois « salope »), en revanche, le mot « dog » n’est presque jamais utilisé comme un blasphème. Et appeler quelqu’un « chiot » signifie, en anglais, quelque chose de légèrement positif. En hindi, cependant, kutte ka bachchaa s’avère être une expression plutôt offensante. Kutte ka pilla, un synonyme plus offensant, pourrait facilement conduire à des coups de poing.
Les jurons anglophones
Sachant que la plupart des personnes qui lisent cet article sont probablement bilingues en anglais et dans une langue indienne, il est intéressant de voir à quel point les principes du blasphème sont différents dans ces deux cultures linguistiques.
Les jurons anglais peuvent, dans l’ensemble, être regroupés en trois catégories : sexuels (organes génitaux, le mot F, etc.), fonctions corporelles (le plus évident étant « shit ») et identité sociale (race, nationalité, filiation ou même handicap – sur Twitter indien, les variantes du mot « retardé » et « crétin » sont scandaleusement courantes).
Il n’y a pas si longtemps, il y aurait eu une quatrième catégorie : religieuse. Jusqu’à une date assez récente, une malédiction comme « damn » (souhaiter la damnation d’une personne) était une sacrée escalade en matière de violence verbale. Le film Autant en emporte le vent, sorti en 1939, utilisait la réplique « Franchement, ma chère, je n’en ai rien à faire » et a suscité une vive controverse. Aujourd’hui, cependant, ces mots agiraient comme de simples interjections et peuvent être utilisés dans la plupart des contextes sans aucun danger de paraître trop grossier.
Des obscénités en dialecte
La plupart des langues subcontinentales telles que l’hindi-urdu ont un ensemble de principes assez différents qui conduisent leur blasphème. On peut globalement les diviser en trois catégories : religieux, sexuel (y compris l’inceste) et honneur.
Le premier silo, les jurons religieux en hindi puisent dans deux sources principales : L’hindouisme et l’islam. Ironie du sort pour Modi, le fait que kutta soit un juron en hindi est, selon toute probabilité, tiré du mépris islamique pour cet animal. De même, pig ou suar (un peu comme kutte, également utilisé couramment comme une insulte paternelle, comme l’illustre très bien Gabbar Singh dans Sholay) est également un autre juron qui puise dans l’intense dégoût islamique pour cet animal.
L’autre source majeure de jurons religieux est le système des castes. Le hindi compte un grand nombre d’imprécations qui sont en fait des références à la caste. « Chamaar », un juron très courant à Delhi, est simplement le nom d’une caste dalit dont le membre le plus célèbre est Mayawati. De même pour « kanjar », une caste qui pratiquait autrefois la prostitution héréditaire. Le mot « kaminaa » vient d’un mot persan « kamin » qui signifie « bas » (neech) et équivaut à appeler quelqu’un « low-caste ». Alors, la prochaine fois que vous vous sentirez tout fier que les Indiens abandonnent les castes, écoutez autour de vous. Ces obscénités quotidiennes montrent à quel point la caste est profondément ancrée dans la société indienne.
Obsession de l’inceste
Les jurons sexuels sont courants dans le monde entier, mais la partie de loin la plus macabre et la plus unique du système de jurons hindi est l’accent mis sur l’inceste. Le gaali le plus obscène de l’hindi fait référence aux rapports sexuels avec la mère, le numéro deux étant, de façon peu imaginative, les rapports sexuels avec la sœur. Et, ce qui est le plus intéressant, le juron hindi pour le premier utilise en fait le mot persan pour mère. Peut-être que l’utilisation du mot hindi commun « maañ » était trop proche de l’os. Le véritable blasphème est donc une version à moitié édulcorée, un peu plus acceptable, qui utilise le mot persan « maadar » à la place. C’est presque comme si le locuteur disait : » Je vais abuser de votre vénérable maataaji, mais peut-être que si je le fais en persan fleuri, ça ne vous dérangera pas tant que ça, monsieur, n’est-ce pas ? «
L’anglais a aussi le terme » motherfucker « , mais son lien avec l’inceste est beaucoup plus faible. Une étymologie forte pour « motherfucker » le retrace comme un terme développé par les Africains asservis aux États-Unis pour désigner les propriétaires d’esclaves blancs, car ils étaient fréquemment impliqués dans l’abus sexuel des femmes esclaves.
Ce qui est étrange, c’est que le hindi n’a pas d’équivalent au juron le plus commun de l’anglais, « fucker », ce qui, si on y réfléchit, n’est pas si étrange en premier lieu. Nous sommes tous, ou du moins nous aspirons à l’être (je vous regarde, les ingénieurs), des « fuckers ». C’est un mot étrange à utiliser comme terme de dérision.
Notions d’honneur
La plus grande catégorie d’explétifs hindi, cependant, fait référence à diverses notions d’honneur prévalant dans tout le sous-continent. L’honneur englobe un champ très large. La plupart d’entre eux ont cependant trait à la domination sexuelle sur un rival supposé plus faible. C’est pourquoi, en hindi, la vantardise d’un mâle de pénétrer un autre mâle est un gaali commun.
Comme cet exemple le montre, l’Inde, avec son acceptation désinvolte de l’homosexualité (contrairement à l’Occident) est (presque) un délinquant de l’égalité des chances quand il s’agit de jurons sexuels. Cela ne signifie pas, bien sûr, que nous ne sommes pas complètement à la ramasse nous aussi. Le sexe en Inde est largement traité comme un champ de bataille d’honneur. Et toutes les relations sexuelles impliquent le troc de l’honneur, où une personne le perd et l’autre le gagne, quel que soit le degré de « légitimité » de la relation sexuelle.
Prenez le mot sala, par exemple. C’est probablement l’obscénité la plus populaire en hindi et elle n’est que légèrement offensante. Il signifie littéralement le frère de la femme de quelqu’un. En traitant quelqu’un de sala, vous proclamez en somme que vous le dominez parce que vous avez eu des relations sexuelles avec sa sœur. Des connotations problématiques similaires existent pour sasur (beau-père) par lesquelles vous prétendez maintenant avoir eu des relations sexuelles avec sa fille.
Cela peut sembler étrange pour la plupart des gens qui lisent ceci maintenant, mais ces jurons servent à illustrer un état d’esprit indien profondément ancré sur la honte intégrée dans à peu près n’importe quelle relation sexuelle. Souvenez-vous de n’importe quel mariage indien et de l’impossible arrogance affichée par les membres de la famille du marié. Cela découle de la même mentalité que le « sala ». Le mariage est un échange sexuel où les hommes sont censés être supérieurs aux femmes.
Le roman Blasphemy de Tehmina Durrani parle d’une coutume sindhi qui pousse cet état d’esprit à son extrême (logique ?). Une certaine communauté du Sind va en effet jusqu’à pleurer le mariage d’une fille. « Pourquoi ? » demande un personnage du roman. « Parce que cela signifie permettre à un homme d’avoir des rapports sexuels avec elle », répond-on. Les sociétés subcontinentales ont une vision extrême, presque dworkinienne, de toute relation sexuelle comme une forme de domination. Et ce point de vue est si répandu qu’un juron comme sala est considéré comme doux.