L’autre jour, nous regardions The Favourite – excellent film, d’ailleurs – et chaque fois que des personnages masculins apparaissaient à l’écran, une question surgissait dans mon esprit : pourquoi diable portaient-ils des perruques ? Se déroulant au début du XVIII, pendant le court règne de la reine Anne, les personnages masculins de The Favourite portent de longues perruques blanchâtres et très bouclées qui ont l’air très manifestement fausses et honnêtement assez démangeantes et inconfortables. Et apparemment, elles l’étaient.
La tendance est venue de France, lorsque le roi Louis XIV, très à la mode, a commencé à en porter après avoir remarqué un recul de sa chevelure, auparavant voluptueuse et admirable. Le pauvre homme ne pouvait pas faire face à sa propre calvitie, il a donc décidé de porter une perruque pour compenser le manque de cheveux naturels. Une telle perruque nécessitait 40 perruquiers très expérimentés – les beaux jours arrivaient pour le commerce – et peu de temps après, sa tête royale était mise en place pour le succès.
Les meilleures perruques étaient faites de cheveux humains, mais des options moins chères faites de poils de cheval ou de chèvre étaient également disponibles. Les perruques étaient lourdes et pas très confortables, et elles étaient ajoutées par-dessus un petit bonnet qui servait de couche protectrice pour une tête récemment rasée.
Mais – vous savez – tout le monde voulait être aussi à la mode que le roi de France ! Et, je veux dire, qui peut les blâmer.
Flash-forward une centaine d’années, et nous sommes au XVIIIe siècle, lorsque les hommes ont commencé à ajouter de la poudre blanche à leurs perruques parce que – eh bien – pourquoi pas ? Apparemment, les femmes poudraient la leur – pas une perruque complète, mais plutôt une coiffure – grise ou bleue, mais les cheveux blanc cassé étaient laissés pour leurs homologues masculins.
Les perruques poudrées (hommes) et les cheveux naturels poudrés avec des postiches supplémentaires (femmes) sont devenus essentiels pour les occasions de robe complète et ont continué à être utilisés jusqu’à presque la fin du XVIIIe siècle. – Wikipédia
Au cours du XVIIIe siècle, cependant, la tendance à porter des perruques a commencé à perdre son ancien éclat et les perruques sont devenues plus petites et plus formelles, étant utilisées comme partie d’un uniforme pour certaines professions. De façon compréhensible, les perruques sont devenues un fashion faux pas en France après la Révolution française, car elles étaient perçues comme un accessoire « royal ».