Par Vanessa Voltolina
Les petits animaux de compagnie à fourrure peuvent faire de merveilleux compagnons pour les enfants et les adultes, et les chinchillas ne sont pas différents. Cependant, il est préférable d’être pour s’assurer que les chinchillas – affectueusement appelés chins – sont un bon ajustement pour vous et votre famille avant de prendre une maison. Ici, découvrez les éléments essentiels pour prendre soin des chinchillas afin d’être sûr de leur donner tout l’amour et les soins dont ils ont besoin pour s’épanouir.
Où vivent les chinchillas
Les chinchillas sont originaires d’Amérique du Sud et sont des rongeurs de taille moyenne longtemps appréciés pour leur fourrure extrêmement douce et épaisse. Malheureusement, les chinchillas sauvages ont été chassés presque jusqu’à l’extinction, et restent rares dans leur habitat d’origine, selon l’Encyclopedia Britannica. Heureusement pour les amateurs de chinchillas, ils sont maintenant élevés commercialement et vendus comme animaux domestiques.
Où acheter un chinchilla
La plupart des propriétaires achètent des chinchillas dans des animaleries ou chez des éleveurs, mais quel que soit l’endroit où vous achetez votre chinchilla, assurez-vous de poser des questions, a déclaré Adam Denish, VMD, propriétaire du Rhawnhurst Animal Hospital à Philadelphie. Vous devez vous renseigner sur les propriétaires précédents (le cas échéant), les problèmes de comportement, la situation de vie actuelle de l’animal (en couple avec un autre chinchilla, en colonie ou en solo), et obtenir les antécédents médicaux les plus complets possibles. Examinez-les aussi attentivement, dit Denish. « S’ils sont jeunes, ils seront probablement effrayés et reculeront au début. Avec le temps, ils acceptent généralement votre contact », a-t-il ajouté. Les chinchillas en bonne santé sont timides, mais lorsqu’ils sont dans un environnement confortable, ils sont assez actifs. Leur pelage doit être épais et sans taches. Leurs yeux doivent être brillants, sans rougeur ni écoulement, et il ne doit y avoir aucune trace de diarrhée dans leur habitat.
S’ils sont réticents, il suggère d’utiliser la nourriture comme un pont pour les attirer. « Un jeune chinchilla est vraiment petit et peut facilement sauter de vos mains », dit-il. Si vous adoptez un chinchilla plus âgé auprès d’un éleveur ou d’un vendeur privé, vous serez probablement dans le noir en ce qui concerne son histoire antérieure. » Prenez le temps de les laisser s’adapter à leur nouvel environnement « , ajoute Denish.
Que doivent manger les chinchillas ?
Bien sûr, une alimentation saine et adéquate est importante chez toutes les espèces animales. « Heureusement, les chinchillas sont capables de manger des granulés spécialisés qui constituent une bonne alimentation de base pour eux », a déclaré Denish. De plus, le foin de bonne qualité, comme la luzerne, la fléole des prés, l’herbe du verger et l’herbe des prairies, est extrêmement important pour le tube digestif du chinchilla, a-t-il ajouté. Une alimentation exclusivement composée de granulés ne fournit pas suffisamment de fibres aux chinchillas. En fait, une ou deux cuillères à soupe de granulés par jour suffisent pour la plupart des adultes. Le reste de leur alimentation doit se composer de foin, de légumes verts à feuilles et d’une friandise occasionnelle de pommes séchées, de raisins secs ou de graines de tournesol.
L’habitat de votre chinchilla
Les chinchillas ont besoin d’une cage sûre et sécurisée. Denish en recommande une avec un fond en plastique plutôt qu’un fond en fil de fer, car ce dernier peut irriter les pattes des chinchillas. En ce qui concerne la litière, il dit qu’il existe une variété de litière qui convient aux chinchillas et qui peut être décidée en fonction de votre préférence. Les bonnes options pour la litière comprennent les produits en papier déchiqueté ou en granulés, les déchets de pulpe de bois récupérés (comme Carefresh) et les copeaux de tremble ou de pin (évitez les copeaux de cèdre).
Votre cage pour chinchillas doit également être à plusieurs niveaux, a déclaré Denish. « Ils ont besoin de plusieurs zones de cachette pour pouvoir s’échapper lorsqu’ils se sentent menacés ». Les sections de tuyaux en PVC en forme de « Y », de « T » ou de « L » font d’excellentes cachettes pour chinchillas et sont faciles à nettoyer.
Malheureusement, les chinchillas ne sont pas facilement entraînés à la litière, a déclaré Denish, « mais vous pouvez toujours essayer de mettre un bac à litière avec une litière appropriée dans le coin où ils font leurs besoins. » Une bouteille d’eau qui ne fuit pas et un bol de nourriture complètent l’installation.
Prévoir la bonne température ambiante et les niveaux d’humidité pour les chinchillas peut être un défi. L’espèce est très sensible aux coups de chaleur, donc si vous vivez dans une région chaude et humide du pays, la climatisation est nécessaire. Les températures supérieures à 80 degrés Fahrenheit, en particulier combinées à une forte humidité, sont extrêmement dangereuses pour les chinchillas.
Comme beaucoup d’animaux, les chinchillas ont un régime de toilettage, et il se présente sous la forme d’un bain de poussière. Ceci est « autorégulé par les chinchillas », a déclaré Denish, qui a ajouté qu’une maison de bain pour chinchilla peut être achetée dans une animalerie. Attendez-vous à ce que votre chinchilla se « baigne » tous les deux jours pour nettoyer son pelage. Aidez votre chinchilla à respecter sa routine en remplissant un récipient (ou maison de bain) d’environ deux pouces de profondeur avec de la poussière de chinchilla (disponible en animalerie), puis placez le menton de votre animal dedans.
Andrew Bean, DVM de l’hôpital vétérinaire Pet Care à Virginia Beach, VA, a déclaré que le bain de poussière est à la fois un exutoire comportemental et un comportement inné qui joue un rôle important dans le toilettage. » Les chins qui n’ont pas de bain de poussière développeront un pelage gras et emmêlé « , a-t-il dit, ajoutant que les chinchillas qui n’ont pas l’occasion de se baigner régulièrement peuvent développer une irritation des yeux et des voies respiratoires.
Comportement et tempérament du chinchilla
Les chinchillas sont une espèce qui est mieux hébergée en tant qu’animal unique ou en couple, a déclaré Denish. Il met en garde contre le fait d’avoir deux membres du sexe opposé pour des raisons de reproduction. Les chinchillas sont amusants en couple, dit-il, car cela leur permet d’interagir les uns avec les autres, surtout lorsque les parents n’ont pas le temps d’accorder toute leur attention à leur chinchilla. « Même en tant que célibataires, ils sont sociaux, et désirent le contact quand ils sont d’humeur », a-t-il dit.
Denish a prévenu que si les chinchillas mordent rarement, il y a toujours un risque selon la personnalité et le tempérament de votre chin. Par nature, les chins se déplacent très rapidement et ne sont pas souvent recommandés pour les enfants de moins de huit ans, a-t-il dit. Ils peuvent être de bons animaux de compagnie pour les enfants plus âgés et les adolescents qui savent comment manipuler et prendre soin d’un animal de compagnie.
« La bonne façon de tenir un chin est de le ramasser avec une main sous son corps et d’utiliser l’autre main pour soutenir les pattes arrière et le bassin », a déclaré Bean. « S’il s’agit d’un chinchilla agité, plutôt que de le ramasser par en dessous, vous pouvez le saisir par le dessus avec l’index et le majeur de chaque côté du cou, et le pouce, l’annulaire et l’auriculaire s’enroulant sous le corps ; là encore, soutenez les pattes arrière avec l’autre main. »
Bean a déclaré qu’un nombre choquant de sites Web préconisent de saisir le menton à la base de la queue, cependant, il a dit qu’il est très important d’éviter de le faire. « C’est stressant pour le menton, et cela peut provoquer un glissement de fourrure – la fourrure dans la zone saisie va toutes tomber soudainement, vous laissant tenir une liasse de fourrure et le menton s’enfuir. C’est un mécanisme de défense naturel. »
Soyez prudent si vous introduisez un chinchilla dans un foyer composé de plusieurs animaux, a déclaré Denish, car à moins qu’ils ne soient élevés ensemble ou qu’ils aient été acclimatés les uns aux autres, les chiens et les chats peuvent penser que les chinchillas sont des proies.
Problèmes de santé courants
Des soins appropriés peuvent aider à garder votre chinchilla en bonne santé et actif. Si les chinchillas peuvent être sujets à quelques maladies et problèmes chroniques (comme tous les animaux de compagnie), certains sont plus fréquents. Selon Bean, les problèmes les plus courants qu’il rencontre chez les chinchillas sont les maladies dentaires et la stase gastro-intestinale entraînant la constipation. La prévention, dit-il, se centre sur la fourniture d’un bon élevage (pensez : des soins appropriés), en particulier l’alimentation.
« Une petite quantité de granulés à base de foin de bonne qualité peut être donnée quotidiennement », dit-il, avec une salade quotidienne de légumes verts à feuilles (évitez la laitue iceberg) et de foin pour compléter le régime alimentaire. » Je ne peux vraiment pas insister sur l’importance du foin – il permet de garder les dents broyées à un niveau approprié et fournit les fibres nécessaires à une bonne fonction gastro-intestinale et à la croissance microbienne. «
yevgeniy11 via