Projection de Mercator, type de projection cartographique introduit en 1569 par Gerardus Mercator. Elle est souvent décrite comme une projection cylindrique, mais elle doit être dérivée mathématiquement. Les méridiens sont des lignes verticales parallèles également espacées, et les parallèles de latitude sont des lignes droites horizontales parallèles de plus en plus espacées à mesure que leur distance à l’équateur augmente. Cette projection est largement utilisée pour les cartes de navigation, car toute ligne droite sur une carte en projection Mercator est une ligne de relèvement vrai constant qui permet à un navigateur de tracer une route en ligne droite. Elle est cependant moins pratique pour les cartes du monde, car l’échelle est déformée : les zones les plus éloignées de l’équateur apparaissent disproportionnées. Sur une projection de Mercator, par exemple, la masse terrestre du Groenland semble être plus grande que celle du continent sud-américain ; en superficie réelle, le Groenland est plus petit que la péninsule arabique.
Encyclopædia Britannica, Inc.
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