Question : J’ai vendu un sachet d’aspirines que je disais être de l’OxyContin à un gars lors d’un concert. Après le spectacle, j’ai entendu dire qu’il y avait des agents en civil dans la foule. Pourrais-je être arrêté pour avoir vendu de faux médicaments ?
Réponse : Oui. Les États et les lois fédérales rendent la vente de faux médicaments illégale, et vous pouvez même être accusé de tentative de vente de drogue selon certaines lois.
Cet article traite des lois sur la vente de faux médicaments en général. Pour plus d’informations sur les lois spécifiques sur les drogues, voir les lois sur la possession de drogues & Accusations de drogues.
Fraude
Tirer de l’argent de quelqu’un sous de faux prétextes intentionnels est une fraude. (18 USC § 1001.) Selon la loi, une déclaration intentionnellement et matériellement fausse sur laquelle une autre personne s’appuie constitue une fraude.
« Intentionnellement »
Une personne fait intentionnellement une fausse déclaration lorsqu’elle fait cette déclaration en sachant qu’elle est fausse. Vous saviez que le sachet ne contenait que de l’aspirine alors que vous avez dit à l’autre personne qu’il contenait de l’OxyContin, vous avez donc fait intentionnellement une fausse déclaration.
« Matériellement »
« Matériellement » signifie que la fausse déclaration concerne un fait qui a une importance dans le contexte. Ainsi, lorsque la personne a intentionnellement présenté faussement le sachet d’aspirine comme étant de l’OxyContin à quelqu’un qui a payé pour acheter (et qui croyait acheter) de l’OxyContin, la fausse déclaration intentionnelle était importante pour la transaction. L’acheteur ne vous aurait pas payé si le véritable contenu du sachet était connu de lui.
Bien sûr, il est très peu probable qu’une victime qui essayait d’acheter illégalement de la drogue déclare avoir été arnaquée par un dealer qui lui a vendu de l’aspirine au lieu d’OxyContin. Mais, vendre à un agent infiltré ou à un informateur de la police pourrait conduire à votre arrestation pour fraude.
Faux médicaments illégaux
La plupart des États font un crime de tenter de vendre une substance en partant du principe qu’il s’agit d’une drogue illégale, même si la substance elle-même n’est pas illégale. Il s’agit également d’une fraude criminelle.
Un homme condamné pour fraude criminelle pour tentative de vente de faux LSD
Après avoir suivi des agents d’infiltration sur le parking d’un hôtel, un homme de Missoula, dans le Montana, a tenté de leur vendre une feuille de papier qu’il prétendait être de l' »acide de buvard ». Même si le papier a été testé négatif au LSD, l’homme a été accusé de fraude criminelle et risquait une peine de prison de cinq ans et une amende de 50 000 $.
Dans une autre affaire du Montana, un homme a été arrêté pour avoir proposé de vendre ce qu’il disait être la drogue Ecstasy mais qui était en fait de la farine. Après qu’il ait tweeté qu’il avait de l’ecstasy à vendre, les policiers ont obtenu un mandat et ont trouvé la farine, un attirail et le téléphone avec lequel il avait tweeté dans son appartement.
Produits pharmaceutiques contrefaits
L’OxyContin est un médicament d’ordonnance, et comme tous les médicaments d’ordonnance, il est réglementé par le gouvernement fédéral. La loi fédérale interdit la vente de médicaments contrefaits. (21 USC § 331.) Cette loi exige que la vente de médicaments contrefaits implique un « commerce interétatique ». Ainsi, si vous avez acheté l’aspirine dans votre État, que vous avez assisté au concert dans cet État et que vous avez vendu le faux médicament dans le même État, la loi fédérale sur les médicaments contrefaits peut ne pas s’appliquer à votre situation. Cependant, la plupart des États ont également des lois contre la vente de faux médicaments, vous n’êtes donc pas à l’abri. Et, si vous avez traversé les frontières de l’État pour vous rendre au spectacle, ou si vous avez acheté l’aspirine lors d’un voyage hors de l’État, vous avez participé au commerce inter-États et êtes soumis à la loi fédérale.
La vente en ligne de produits pharmaceutiques a entraîné une augmentation des poursuites pour vente de médicaments contrefaits. Chaque vente individuelle peut être inculpée et punie comme une violation distincte, ce qui entraîne des peines de plusieurs décennies pour les délinquants qui effectuent plusieurs ventes d’un médicament contrefait. Toutes les ventes de médicaments en ligne impliquent le commerce interétatique.
Défenses
Voici quelques-unes des défenses disponibles pour une personne accusée de vendre de faux médicaments.
L’absence d’intention, pas de fraude
Lorsqu’une personne offre quelque chose à une autre sans intention de l’induire en erreur, il n’y a pas de fraude. Par exemple, supposons que vous ayez un sac d’aspirine au concert et qu’une autre personne vous demande si vous avez de l’OxyContin à vendre. Si vous avez répondu non, mais que vous lui avez proposé de lui vendre votre sac d’aspirine (parce qu’il en aura besoin le lendemain du concert !), vous n’auriez pas commis de fraude. Vous n’aviez pas l’intention de frauder l’autre personne et vous ne lui avez pas fait de fausse déclaration sur un fait.
L’absence d’intention : Not a Defense
La loi fédérale interdisant la vente de médicaments contrefaits considère comme un crime le simple fait de vendre un faux médicament pharmaceutique. La peine est aggravée lorsque la personne effectue la vente avec l’intention de frauder ou d’induire en erreur.
Donc, une personne accusée de vente de médicaments contrefaits qui peut démontrer qu’elle n’avait pas l’intention de frauder la victime peut recevoir une peine plus légère, mais elle ne sera probablement pas acquittée.
Manque de connaissance
Une personne qui ne sait pas qu’elle vend une fausse substance n’a pas commis de fraude. Ainsi, si vous aviez reçu un sachet de comprimés d’un tiers qui vous a dit qu’il s’agissait d’OxyContin et que vous avez ensuite vendu la substance comme étant de l’OxyContin à une autre personne, vous ne seriez pas coupable de fraude ou de vente d’un médicament contrefait avec l’intention d’induire une autre personne en erreur ou de la frauder. (Bien sûr, vous pourriez faire face à des accusations pour avoir vendu le vrai médicament, qui est une substance contrôlée.)
Pénalités pour la vente de faux médicaments
Une personne reconnue coupable de fraude criminelle peut encourir une peine allant jusqu’à cinq ans de prison. (18 USC § 1001.)
Une personne reconnue coupable de vente d’un faux médicament impliquant le commerce interétatique sans intention de frauder ou d’induire en erreur peut encourir une peine d’un an de prison maximum, une amende de 1 000 $ maximum, ou les deux. (21 USC § 333 (a)(1).)
Une personne reconnue coupable de vente d’un médicament contrefait impliquant le commerce inter-États avec l’intention de frauder ou d’induire en erreur peut faire face à une peine ne dépassant pas trois ans de prison, une amende ne dépassant pas 10 000 $, ou les deux. (21 USC § 333 (a)(2).)
Et, chaque vente individuelle peut être traitée comme une violation distincte punie par la peine maximale. Ainsi, une personne qui vend du faux OxyContin en ligne à 10 personnes peut encourir jusqu’à 30 ans de prison et une amende de 100 000 $.
Consultez un avocat
La vente de faux médicaments est une infraction grave et une condamnation comporte le risque de peines de prison et d’amendes importantes. Si vous êtes accusé de vente de faux médicaments, ou de tout autre délit lié à la drogue ou à la fraude, consultez un avocat dans votre État qui a de l’expérience en matière de droit de la défense pénale.
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