Oui…. Vous pouvez être placé en prison jusqu’à six mois pour ne pas avoir payé la pension alimentaire pour enfants. La base légale pour vous placer en prison est « l’outrage au tribunal ». L’outrage au tribunal est un terme juridique qui signifie que vous ne suivez pas une ordonnance du tribunal. Vous pouvez également être condamné à une amende allant jusqu’à 500 dollars pour chaque violation et devoir payer les honoraires d’avocat et les frais de justice.
Vous avez le droit d’être représenté par un avocat tout au long d’une procédure d’outrage. Si deux conditions sont remplies, vous avez également le droit que le gouvernement vous fournisse cet avocat gratuitement :
- Vous devez prouver que vos revenus sont très faibles ou que vous n’avez aucun revenu ; et
- Le résultat de l’audience doit être que vous êtes susceptible d’être placé en prison.
Dans certains cas, la loi vous permet d’être emprisonné pour une durée spécifique et/ou de payer une amende. C’est le cas lorsque vous êtes poursuivi au pénal et emprisonné pour non-paiement, ce qui constitue un crime. Depuis le 1er septembre 1999, une condamnation pour crime est suffisante pour expulser une personne qui n’est pas citoyenne des États-Unis.
Et votre ordonnance de pension alimentaire pour enfants sera maintenue pendant que vous êtes en prison. Vous devrez adresser une requête au tribunal pour demander une réduction du montant de votre pension alimentaire pour enfants en fonction de ce que vous pouvez gagner pendant que vous êtes en prison ou en détention. Bien que cela puisse être difficile, il est extrêmement important que vous essayiez de le faire. C’est au tribunal de déterminer s’il faut diminuer le montant de votre pension alimentaire pour enfants parce que vous avez été emprisonné.
De nombreux pères non gardiens croient que s’ils prennent du retard à un moment où ils sont légitimement incapables d’effectuer un paiement, ce qu’ils doivent peut plus tard être réduit ou escompté par le tribunal lorsqu’une explication est donnée. Toutefois, si vous attendez pour expliquer votre changement de situation, le tribunal ne pourra pas réduire les arriérés que vous devez. Il est donc très important que vous informiez immédiatement le tribunal, que vous fournissiez la preuve de la réduction de vos revenus et que vous demandiez que vos paiements soient réduits en conséquence. Si vous faites cela, le tribunal peut réduire temporairement ou définitivement le montant des paiements futurs.
Si votre ordonnance de pension alimentaire pour enfants a été réduite ou suspendue alors que vous êtes en prison, votre libération est considérée comme un changement matériel et substantiel de circonstances. Lorsqu’il y a un changement matériel et substantiel de circonstances, le tribunal doit modifier votre ordonnance de pension alimentaire pour enfants. En conséquence, le montant de la pension alimentaire que vous versez augmentera probablement pour refléter votre capacité de gain après votre libération de prison. Avant qu’il n’y ait une augmentation du montant de votre pension alimentaire, il faudra demander au tribunal de modifier le montant de la pension alimentaire que vous devez et accepter de le faire.
D’après le manuel de questions et réponses du Texas pour les parents non gardiens, Bureau de John Cornyn, procureur général du Texas
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