Alors, vous avez fait votre première récolte et les choses se présentent bien. Cependant, savoir quand cueillir la courge spaghetti est presque aussi important que vos doigts verts si vous voulez tirer le meilleur parti de votre récolte.
S’y prendre avec le sécateur trop tôt ou trop tard peut être problématique, vous voudrez donc bien faire les choses. Avec un peu de chance, ce post vous donnera tous les conseils dont vous avez besoin pour cueillir vos courges spaghetti exactement au bon moment.
Pour commencer, cependant, pour tous ceux qui ont atterri ici par curiosité, nous allons jeter un coup d’œil très rapide sur ce fabuleux fruit avant de creuser pour savoir quand les cueillir.
Qu’est-ce que la courge spaghetti?
La courge spaghetti est un légume d’hiver (bien que, techniquement, ce soit un fruit) qui constitue une excellente alternative à son homonyme de pâtes lorsque vous souhaitez réduire votre apport en glucides ou simplement augmenter le nombre de légumes dans votre alimentation. Parente de la citrouille, la courge spaghetti (parfois appelée spaghetti végétal) est assez facile à cultiver, et il est également amusant de cuisiner avec elles.
Bien que leur apparence puisse être similaire à celle des autres courges, c’est la différence à la cuisson qui les distingue et leur vaut leur nom. Sous sa forme crue, l’intérieur a l’air quelconque, mais une fois cuite, la courge offre de magnifiques longs brins fibreux qui ressemblent, vous l’avez deviné, à des spaghettis.
Garantie par le goût, la courge spaghetti est un légume assez fade ; pensez à quelque chose entre une citrouille très douce et une courgette et vous serez dans le bon parc à balles. Cependant, comme sa texture et son aspect rappellent tellement les pâtes cheveux d’ange, ce n’est pas un gros problème. Les spaghettis se mangent avec une délicieuse sauce, non ? Donc, verser à la louche une bonne sauce végétalienne sur une courge spaghetti est la solution.
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Le cycle de vie d’une courge
Comme toutes les plantes, le plant de courge spaghetti passe par certaines étapes tout au long de sa vie :
Germination
Les graines de courge spaghetti ressemblent beaucoup aux graines de courge musquée, bien qu’elles soient un peu plus pâles. Ces graines plates et oblongues sont relativement simples à faire germer dans les bonnes conditions et feront souvent naître des plantules en 3-4 jours. La tige apparaîtra d’abord avec ses feuilles de graine avant de pousser des feuilles proprement dites quelques jours après que celles-ci aient été vues.
La croissance de la vigne
Une fois que les plantules de la courge spaghetti ont pris de la force, l’étape suivante est la croissance de la vigne. Comme il s’agit d’une courge d’hiver, préparez-vous à une croissance sérieuse de la vigne ! Pour cette raison, de nombreux jardiniers entraînent leurs courges spaghetti à pousser sur des treillis plutôt que de les laisser s’étaler le long du sol.
Floraison et fructification
Les courges spaghetti, comme toutes les autres courges, ont des fleurs mâles et femelles. Les fleurs mâles apparaîtront généralement en premier et sont chargées de pollen prêt à l’apparition des fleurs femelles pour que les abeilles et autres insectes puissent faire leur affaire. Les fleurs femelles sont assez faciles à repérer, car elles auront généralement une petite courge directement sous les fleurs.
Une fois que la fleur femelle a été fécondée avec succès, la courge miniature commencera à grandir et la fleur commencera à se dessécher avant de finir par tomber complètement. Contrairement aux courges d’été, qui peuvent pousser rapidement et être prêtes à être cueillies en quelques semaines seulement, les courges d’hiver mettent beaucoup plus de temps à atteindre le stade de la récolte. Ce qui nous amène joliment à…
Quand cueillir les courges spaghetti
Savoir quand cueillir les courges spaghetti est aussi important que de savoir comment les faire pousser en premier lieu. Voici quelques conseils pratiques pour vous assurer que vous récoltez votre culture exactement au bon moment :
Vérification de la couleur
Peut-être que le signe révélateur de maturité le plus évident est la couleur de votre courge spaghetti. Ce que vous recherchez est n’importe où entre une coloration crémeuse blanc cassé, jusqu’à un jaune profond, une teinte dorée. La couleur doit également être homogène. Une bonne couleur unie sur l’ensemble de l’écorce est une indication décente de maturité.
La couleur indicatrice clé, cependant, est le vert. Si votre courge spaghetti a encore une teinte verdâtre, laissez-la où elle est ; elle n’est pas encore prête.
La vidéo ci-dessous vous donne un excellent guide visuel de ce à quoi doit ressembler une courge spaghetti bien mûre :
Repidité
Une courge spaghetti bien mûre doit être ferme au toucher, presque dure, en fait, et une bonne façon de vérifier est d’utiliser votre ongle.
Une fois que vous êtes satisfait de la couleur, donnez un coup de pouce à votre courge avec votre ongle pour voir si vous pouvez faire une bosse. Si vous avez l’impression que votre ongle va percer l’écorce ; la courge n’est pas encore prête et a besoin d’un peu plus de temps sur la vigne.
Scratter la peau, aussi, peut être un bon indicateur. Encore une fois, si l’écorce semble de quelque façon que ce soit molle ou spongieuse, la courge a besoin de plus de temps pour mûrir.
S’il n’y a pas de jeu du tout et que la courge semble dure et solide, il est temps de tendre la main vers le sécateur, votre fruit est prêt à être cueilli.
Autres vérifications
Si votre fruit est sur la vigne depuis un certain temps et que vous cherchez à vérifier s’il est trop mûr, il y a deux ou trois choses à surveiller.
Tout comme lorsqu’une courge spaghetti n’est pas assez mûre, un fruit trop mûr sera plus doux au toucher, mais d’une manière tout à fait différente. Lorsque vous appuyez dessus, si votre doigt a l’impression qu’il va briser la peau sous la pression, alors votre courge est probablement allée trop loin et est devenue trop mûre.
Un autre signe révélateur de surmaturité est la présence de meurtrissures ou de décoloration. Si vous repérez des taches évidentes sur vos fruits, regardez-les de plus près et effectuez le test du doigt ci-dessus.
Vérifier la courge dès que vous voyez la couleur passer du vert au jaune est le meilleur moyen d’empêcher la surmaturation de vos courges, alors assurez-vous de leur donner un coup d’œil tous les jours.
La courge spaghetti mûrira-t-elle sur pied ?
Maintenant, il peut y avoir des cas où vous voudrez retirer vos fruits de la vigne plus tôt, comme un gel imminent, par exemple, ce qui soulève la question suivante : la courge spaghetti mûrira-t-elle sur la vigne ?
La réponse courte est, oui, elle le fera. Cependant, il y a quelques éléments à connaître.
Il n’y a absolument aucun substitut à la maturation complète de votre courge spaghetti sur la vigne. S’il est en effet possible d’apporter votre fruit une fois qu’il a été retiré, vous perdrez sans aucun doute de la saveur.
Ensuite, il y a la question de savoir à quel point votre courge peut être peu mûre si vous voulez la faire mûrir sur la vigne. En règle générale, les courges vertes qui ont bien durci peuvent devenir mûres après avoir été retirées de la vigne, mais les fruits mous et immatures ne mûriront jamais.
Les alternatives pour faire mûrir les courges hors de la vigne consistent à tailler les feuilles qui entourent les fruits afin que plus de lumière du soleil puisse les atteindre et accélérer le processus de maturation tout en restant attaché à la vigne.
Comment faire mûrir une courge spaghetti hors de la vigne
Tout d’abord, vous devez détacher ces courges vertes de la vigne. Coupez-les avec une bonne paire de sécateurs, en laissant environ 2 à 3 pouces de vigne attachée au fruit.
Une fois retirées, votre premier travail est de leur donner un bon lavage. Les courges sont particulièrement sensibles à la moisissure, et la dernière chose que vous voulez est une charge de fruits pourris seulement bons pour le compostage. Veillez également à les sécher correctement.
Maintenant lavées et séchées, vos courges sont prêtes à mûrir. La meilleure façon de procéder est de les mettre au soleil, en les retournant quotidiennement pour que toutes les faces reçoivent leur part de rayons. Si la lumière du soleil fait défaut, la courge spaghetti mûrira à l’intérieur, mais cela prendra probablement beaucoup plus de temps.
Si vous faites mûrir les vôtres à l’extérieur, veillez à garder un œil sur les températures de la nuit. Si une gelée nocturne semble probable, rentrez-les à l’intérieur pour éviter de les perdre à cause de la vague de froid.
Comment stocker les courges spaghetti
Maintenant que vous avez retiré votre récolte des vignes et que vos courges sont toutes bien mûres, vous voudrez évidemment savoir comment les stocker au mieux. Heureusement, le stockage des courges spaghetti est assez facile.
Les éléments clés à retenir pour le stockage des courges spaghetti sont la chaleur et l’humidité. Si vous pouvez maintenir une température fraîche et uniforme d’environ 60°F dans une partie sèche de votre maison, vos courges se conserveront jusqu’à trois mois… parfait pour passer les mois d’hiver !
De manière quelque peu contre-intuitive, réfrigérer une courge spaghetti accélérera sa détérioration. En effet, si le réfrigérateur est un bon endroit pour garder les choses au frais, il est nul pour garder les choses au sec. Les réfrigérateurs sont pleins d’humidité, vous pouvez donc vous attendre à ce qu’une courge entière ne se conserve dans un réfrigérateur que pendant une quinzaine de jours.
Une fois cuite, elle peut également être congelée. Si vous le faites correctement, vous pouvez prolonger la vie de vos courges jusqu’à six à huit mois avec cette méthode. Découvrez comment congeler une courge spaghetti ici.