Certains types d’actions physiques sont clairement abusifs. Il n’est jamais acceptable pour un adulte d’abuser sexuellement d’un enfant, de fournir à un enfant des drogues illégales ou de brûler ou d’étouffer un enfant. Cependant, la ligne entre parentalité et maltraitance des enfants n’est pas toujours aussi claire.
De nombreuses familles croient fermement à la fessée comme moyen de punition, par exemple. D’autres familles pensent que la fessée est une forme de maltraitance des enfants. La plupart des États n’ont pas de loi interdisant la fessée, mais s’appuient plutôt sur leurs lois sur la maltraitance des enfants pour déterminer si un cas individuel a franchi la limite entre discipline et maltraitance.
La fessée est-elle légale ?
La plupart des États n’interdisent pas aux parents de donner la fessée à leurs enfants. Cependant, tous les États ont des lois qui définissent la maltraitance des enfants. Si un parent est accusé de maltraitance parce qu’il a frappé un enfant, alors un juge ou un jury devra décider si les actions du parent constituent une maltraitance, sur la base de la loi de l’État appliquée aux faits de l’affaire spécifique.
Un parent peut-il être arrêté pour avoir frappé ou discipliné un enfant ?
La réponse dépend vraiment de la question de savoir si l’action peut être classée comme une maltraitance ou non. Il existe des lois fédérales et étatiques qui définissent la maltraitance des enfants et si les actions d’un parent répondent à la définition de la maltraitance des enfants, alors il est possible que des accusations criminelles en découlent.
La loi sur la prévention et le traitement de la maltraitance des enfants (CAPTA) est un ensemble de lois fédérales qui créent des normes légales minimales que chaque État doit suivre dans ses propres lois sur la maltraitance des enfants. Les États peuvent ajouter à ces normes, mais ne peuvent pas avoir moins de protections que cette base de référence.
La loi exige essentiellement que chaque État reconnaisse la maltraitance et la négligence comme étant non seulement des actes des soignants, mais aussi des omissions d’agir, lorsqu’il en résulte un éventail de conséquences allant de la mort à des dommages physiques ou émotionnels. Tout acte ou défaut d’action qui peut présenter un risque imminent de préjudice grave pourrait être considéré comme un abus d’enfant, en plus de toute loi de l’État traitant de l’abus d’enfant.
Est-ce illégal si vous laissez des marques ou des ecchymoses sur un enfant après une discipline ?
Si les marques ou les ecchymoses causent des dommages durables à l’enfant, alors la probabilité d’accusations criminelles peut être plus grande. Le degré de la discipline peut franchir la ligne de la maltraitance des enfants en vertu de la loi fédérale ou de l’État. Les circonstances individuelles de chaque cas sont évaluées par les forces de l’ordre et l’autorité chargée des poursuites pour déterminer si des accusations criminelles sont portées. Certainement, si la discipline atteint un niveau de dommages physiques et psychologiques durables, c’est, selon la plupart des définitions, de la maltraitance des enfants.
Est-ce que gifler un enfant est considéré comme de la maltraitance ?
Dans de nombreux États qui suivent strictement les seules règles de la CAPTA, les actes rapides de discipline physique qui ne laissent pas de dommages durables ou d’autres types de dommages graves ne répondront pas à la définition de la maltraitance des enfants. Une gifle ou une fessée rapide, par exemple, est généralement autorisée par la loi.
Est-il légal de discipliner votre enfant avec une ceinture ou un autre objet ?
Une force physique prolongée, ou une force intense qui utilise toute la force d’un adulte, qui pourrait inclure une ceinture ou un autre objet, ou même un poing fermé contre un enfant pourrait être plus susceptible de franchir la ligne entre discipline et abus. Si un enfant est blessé par la force ou si elle laisse d’autres effets durables, elle pourrait être considérée comme une punition abusive.
La punition corporelle est-elle légale ?
La punition corporelle est l’infliction intentionnelle de douleur qui vise à punir une personne pour ses actions et à lui apprendre à ne pas recommencer. Aux États-Unis, les châtiments corporels font le plus souvent référence à la discipline physique des enfants dans un cadre scolaire. Environ la moitié des États, dont la Californie et le Massachusetts, ont interdit les châtiments corporels.
Cependant, dans de nombreux États, les châtiments corporels restent légaux. Le châtiment corporel semble être le plus répandu dans les États du sud, comme la Floride et le Mississippi. Dans ces États, les châtiments corporels, comme la discipline physique parentale, sont autorisés, mais le droit d’infliger des châtiments corporels n’est pas illimité. Les administrateurs scolaires, les enseignants et les autres adultes doivent toujours se conformer aux lois de l’État sur la maltraitance des enfants.
Est-ce de la discipline parentale ou de la maltraitance des enfants ?
La discipline physique des enfants est un sujet très contesté aux États-Unis. Certains parents pensent que c’est un moyen efficace de discipliner leurs enfants et d’autres parents pensent que c’est cruel. La loi n’empêche pas toute discipline physique des enfants, mais elle prévoit des limites et elle cherche à protéger les enfants contre les mauvais traitements.
La loi n’empêche pas toute discipline physique des enfants.