Se regarder dans un miroir et constater que la langue est passée du rose ou du rougeâtre à l’orange peut être alarmant.
Heureusement, une langue orange est généralement causée par quelque chose qu’une personne a mangé, comme un popsicle à l’orange, de la gélatine, des bonbons durs ou un autre type d’aliment contenant des colorants artificiels.
Cependant, si une personne n’a pas récemment mangé l’un de ces aliments, une langue orange peut indiquer une condition médicale sous-jacente.
Les conditions et facteurs suivants peuvent rendre la langue orange :
1. Une mauvaise hygiène bucco-dentaire
Si une personne ne se brosse pas régulièrement les dents et la langue, les aliments et autres débris peuvent s’accumuler.
La consommation de tabac et de café ou de thé peut faire apparaître la langue orange si une personne ne se brosse pas les dents par la suite.
Une sécheresse sévère de la bouche, ou xérostomie, peut également rendre la langue orange. La sécheresse buccale empêche les bactéries d’être évacuées comme d’habitude. Cela peut entraîner des caries buccales.
2. Muguet buccal
Le muguet buccal, ou infection buccale à levures, se produit lorsqu’une trop grande quantité du champignon Candida s’accumule sur la langue. Cette accumulation peut donner à la langue une apparence jaune ou orange.
Le muguet buccal touche des personnes de tous âges. Cependant, elle est particulièrement fréquente chez les personnes qui prennent des médicaments stéroïdiens ou dont le système immunitaire est affaibli.
Les nourrissons sont également sujets au muguet buccal, surtout s’ils prennent des antibiotiques, qui peuvent tuer les bactéries qui protègent contre une prolifération de levures.
Le muguet buccal peut être inconfortable et affecter la capacité d’une personne à manger et à parler. Toute personne qui soupçonne d’avoir une mycose buccale doit consulter un médecin.
3. Certains médicaments
Certains médicaments contiennent des ingrédients qui peuvent temporairement rendre la langue orange. C’est le cas de la rifampicine, un antibiotique que les médecins prescrivent pour traiter la tuberculose.
Les autres médicaments qui peuvent entraîner une langue orange comprennent :
- amiodarone
- bléomycine
- chloroquine
- chlorpromazine
- doxorubicine
- hydroxychloroquine
- minocycline
- quinacrine
- quinidine
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Après avoir pris le médicament et bu quelque chose ou s’être brossé les dents, la teinte orange disparaît généralement en quelques heures.
4. excès de bêta-carotène
Le bêta-carotène est le composé qui donne aux carottes leur couleur orange. La consommation d’aliments riches en cette substance peut entraîner une décoloration de la peau et de la langue. Les médecins appellent cette affection la caroténémie.
La caroténémie est plus fréquente chez les nourrissons et les jeunes enfants, qui mangent souvent des carottes en purée. La caroténémie est inoffensive, mais elle peut ressembler à la jaunisse, une affection qui provoque une coloration jaune de la peau.
Cependant, le blanc des yeux devient également jaune chez une personne atteinte de jaunisse, alors que ce n’est généralement pas le cas chez les personnes atteintes de caroténémie.
Les aliments qui contiennent de grandes quantités de bêta-carotène comprennent :
- carottes
- pommes de terre douces
- cantaloups
- papayas
- pompe
- mangue
Le traitement de la caroténémie consiste simplement à manger moins de ces aliments. Il faut parfois plusieurs semaines ou mois pour que la peau et la langue retrouvent une couleur normale.