Nous ne sommes pas les seuls à avoir une alimentation soigneusement équilibrée – les vaches laitières aussi !
Les producteurs laitiers travaillent en étroite collaboration avec des nutritionnistes pour planifier et rationner l’alimentation des vaches. Alors, que mangent les vaches ? Eh bien, cela varie d’une ferme à l’autre et selon l’âge de la vache. Continuez à lire ou regardez cette vidéo amusante pour savoir ce que mangent les vaches laitières !
Les bébés veaux sont nourris au colostrum (le premier lait de la mère) dans les 24 premières heures de leur naissance pour s’assurer qu’ils reçoivent tous les anticorps, les nutriments et les minéraux nécessaires à un départ sain. Pendant les 2 ou 3 mois suivants, ils boiront du lait ou un substitut de lait (comme le lait maternisé).
Après 2 ou 3 mois, les veaux sont sevrés du lait et nourris de céréales, de foin et d’eau. Les veaux sont difficiles comme la plupart des enfants, donc la plupart des céréales pour veaux sont enrobées de mélasse pour les rendre plus sucrées et leur donner meilleur goût.
Les génisses et les vaches sont nourries de céréales mélangées à du foin, de l’ensilage de maïs (plante entière de maïs hachée et fermentée) et d’autres aliments pour créer ce que les agriculteurs et les nutritionnistes appellent une ration totale mélangée, ou RTM.
La RTM est fabriquée dans un grand mélangeur comme celui ci-dessous. La RTM est importante car elle permet de s’assurer que les vaches reçoivent une alimentation adéquate. Les vaches, tout comme les enfants, ont tendance à trier leur repas et à choisir leurs parties préférées (comme les céréales), alors le fait de mélanger et de broyer les aliments ensemble leur assure un repas correctement équilibré à chaque bouchée.
Et voici un fait amusant : les vaches passent 3 à 5 heures par jour à manger ! Elles consomment environ 100 livres de nourriture et boivent environ une baignoire pleine d’eau (25-50 gallons) par jour.
Les vaches laitières sont de grandes recycleuses ! Elles peuvent transformer les sous-produits non comestibles des industries de l’alimentation humaine et des fibres, comme la pulpe d’agrumes, les graines de coton et les grains de brasserie, en lait nutritif et sain!
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