Questions funéraires
Il est important que tous ceux d’entre nous qui ont une hépatite C soient informés de ce qui nous arrive en cas de décès, bien qu’il soit peu probable que la majorité des personnes atteintes d’hépatite C meurent réellement des complications qui découlent de leur infection.
Cependant, parce que l’hépatite C est classée comme une maladie infectieuse, il y a un certain nombre de questions qu’il est important pour vous et votre famille de connaître.
Dans de nombreux cas, votre statut VHC+ peut ne pas être révélé ou déclaré au moment de votre décès. Les gens ne sont pas testés pour l’hépatite C de manière systématique lorsqu’ils meurent, mais leur statut peut soit devenir apparent de la manière dont ils sont morts – par exemple, avec une maladie du foie en phase terminale (ESLD) ou, si vous décédez de quelque chose sans rapport ou soudain – par exemple une crise cardiaque, alors une autopsie sera nécessaire.
L’autopsie pourrait révéler des dommages au foie, auquel cas des tests supplémentaires pourraient être effectués pour en établir la cause. Votre statut peut également être révélé par vos dossiers médicaux s’ils sont examinés dans le cadre de la détermination de la cause du décès.
Dans certains cas, un diagnostic réel peut n’intervenir qu’après le décès, étant donné que de nombreuses personnes vivant avec l’hépatite C ignorent qu’elles en sont atteintes.
Manifestations particulières des pompes funèbres face aux maladies infectieuses
Quel que soit notre état de santé dans la vie, tous ceux d’entre nous qui ont une hépatite C (y compris ceux qui ont suivi un traitement avec succès) seront traités avec une extrême prudence par ceux qui s’occupent de nous à la mort si notre statut d’hépatite C est connu du personnel de la morgue et/ou des pompes funèbres.
Toutes les personnes qui décèdent avec des maladies infectieuses (par exemple la vMCJ, le VIH, le VHB) sont traitées avec une extrême prudence par les pompes funèbres et les entrepreneurs de pompes funèbres pour assurer leur propre santé et leur sécurité.
La Public Health England leur conseille de s’assurer que, lorsqu’une personne est décédée avec une maladie infectieuse comme l’hépatite C, ils doivent placer le corps dans un sac qui est ensuite étiqueté de l’une des manières suivantes – par exemple du ruban adhésif jaune et noir « Biohazard » et/ou avec des étiquettes indiquant « Maladie infectieuse » ou « Danger d’infection ».
Ceci permet de s’assurer que des précautions sont prises lors du transport du corps et d’avertir toute personne chargée de le manipuler de prendre des précautions supplémentaires. Habituellement, un hôpital n’informera pas réellement l’entreprise de pompes funèbres de la nature spécifique de la maladie, mais seulement du fait qu’elle est « infectieuse » – c’est d’ailleurs leur obligation légale de le faire en vertu de la loi sur la santé et la sécurité au travail – cependant, cela ne signifie pas que ce sera toujours le cas et nous avons entendu quelqu’un sur la ligne d’assistance où cette confidentialité a apparemment été violée.
Des problèmes dont votre famille doit être consciente
Il est extrêmement improbable qu’une entreprise de pompes funèbres accepte d’embaumer ou de préparer un corps dont on sait qu’il a l’hépatite C. Il est certain que la Public Heath England le leur déconseille. En dehors de la préservation ou de l’amélioration de l’apparence du corps, cette règle s’étend également à l’habillage du corps, en particulier les vêtements, le maquillage, le peignage des cheveux, etc.
Ils autoriseront les parents/amis à voir le corps, mais sans embaumement ou même préparation hygiénique de base, le corps est susceptible de se détériorer rapidement. Cela signifie que toute personne souhaitant le voir doit essayer de le faire très rapidement. Il est important d’être conscient que le corps restera dans le sac scellé même lorsqu’il sera placé dans un cercueil et donc les parents/amis pourraient bien devoir prendre la responsabilité d’ouvrir le sac eux-mêmes s’ils veulent le voir et/ou s’ils veulent préparer le corps eux-mêmes (se laver, s’habiller, se coiffer, se maquiller, etc.).
Enfin, lorsque des personnes sont décédées de maladies infectieuses telles que l’hépatite C, leur cercueil sera hermétiquement fermé pour empêcher toute possibilité future d’infection à d’autres personnes – aussi lointaine que soit cette possibilité.
S’il est difficile d’envisager que tout cela se produise dans l’éventualité de notre décès, il est important pour nous de prévenir peut-être à l’avance notre famille et nos amis de ce qui se passera lorsque nous le ferons.
Nous avons contacté à la fois le National Institute of Embalmers et le British Institute of Funeral Directors qui ont confirmé qu’il s’agissait bien des directives qu’ils recommandaient à leurs membres. Ils ont déclaré que certaines entreprises de pompes funèbres pouvaient être disposées à préparer un corps, bien qu’il soit atteint d’une maladie infectieuse, mais que cela était susceptible d’être extrêmement inhabituel. Cependant, ils s’efforceraient toujours de retrouver une entreprise de pompes funèbres pour le faire au nom d’une famille, mais cela pourrait bien signifier un surcoût important si cette entreprise n’est pas locale et aussi ils ne pouvaient pas fournir une garantie qu’ils seraient en mesure de trouver quelqu’un.
Par conséquent, pour ceux d’entre vous qui s’inquiètent de ce qui va vous arriver, il pourrait être utile que vous envisagiez de contacter vos entreprises de pompes funèbres locales pour voir quelle est leur position à ce sujet et s’ils seront sensibles et compatissants aux besoins de votre famille dans le cas de votre décès.