L’une des principales questions que nous recevons au sujet des clôtures à serpent à sonnette, est de savoir À QUELLE HAUTEUR DOIT ÊTRE UNE CLÔTURE À SERPENT ?
Ces questions ne proviennent pas seulement des propriétaires, mais aussi en ce qui concerne les règlements des associations de propriétaires et des communautés planifiées qui, malheureusement, appliquent souvent des normes insuffisantes pour les installations de clôtures à serpents.
La réponse rapide : 3′ de haut. Dans ce post, je vais montrer comment nous sommes arrivés à cette réponse, et pourquoi il est si important de le faire correctement, que si c’est mal fait, vous ne devriez probablement pas installer de clôture à serpent du tout.
Si vous préférez, voici la vidéo montrant à quelle hauteur doit être une clôture à serpents, y compris les détails de nos expériences :
Un bref rappel sur ce sujet : la clôture à serpents est une barrière physique conçue et installée de manière à empêcher les serpents à sonnettes de pénétrer dans une zone. Les spécifications exactes de la façon de le faire efficacement sont ce que notre groupe a développé au cours de la dernière décennie pour créer la norme ce type de travail.
Cela étant dit, les crotales sont des animaux pensants, et imprévisibles, donc ces normes doivent être basées sur leur comportement et leurs capacités physiques plus qu’autre chose.
Et un rapide avertissement : cette conception est destinée à exclure les espèces de crotales natives du sud-ouest désertique, et bien qu’elle ait un niveau d’efficacité variable sur d’autres types de serpents, il n’y a rien qui puisse exclure tous les types de serpents dans tous les endroits, tout le temps. Si quelqu’un vous le promet, jetez ce contact à la poubelle.
Donc, revenons au sujet : quelle doit être la hauteur d’une clôture à serpents. La question est en réalité : à quelle distance d’une surface lisse du point d’appui le plus proche un serpent à sonnettes peut-il grimper ?
Les serpents à sonnettes peuvent grimper et grimpent sur beaucoup de choses : arbres, buissons, tas de pierres, tout ce qui a une texture suffisante et une possibilité d’adhérence peut être utilisé pour grimper. Cependant, les surfaces lisses sans protubérances ne peuvent pas être escaladées par les crotales. Les murs en béton ou en métal sont infranchissables par les crotales tant qu’ils sont suffisamment hauts pour les empêcher de passer la tête par-dessus. C’est pourquoi le grillage en acier lisse de la bonne taille d’interstice est le matériau parfait à utiliser lorsqu’il est installé à la bonne hauteur.
D’après les tests et les observations, nous remarquons deux ou trois choses sur la façon dont les crotales tentent de grimper sur des surfaces lisses :
Premièrement, la structure de leur corps leur interdit de grimper en ligne droite sur plus d’environ 1/3 de la longueur de leur corps, à moins qu’un support supplémentaire ne leur soit offert.
Deuxièmement, s’il existe un support stabilisant, comme un coin étroit ou un rocher contre lequel pousser, ils peuvent grimper plus haut, jusqu’à environ la moitié de leur longueur corporelle.
Cela signifie que nous avons besoin d’une clôture qui soit aussi longue que la moitié de la longueur du corps du plus grand serpent à sonnettes dans une zone donnée, avec un tampon supplémentaire pour éliminer toute variabilité de la taille ou des individus extraordinairement rares et grands.
Cela signifie que pour exclure un crotale de 4 pieds, qui est un très grand adulte, vous voudriez une hauteur minimale de 30 pouces – ou la moitié de la longueur du serpent avec un tampon approprié de 6 pouces.
Pour exclure un crotale de 5 pieds, qui serait un serpent de taille monstre exceptionnellement rare dans le sud-ouest du désert, vous voudriez 36″ – ou, encore une fois, la moitié de la longueur du serpent avec un tampon de 6″.
Dans presque tous les cas, une hauteur de 30 pouces conviendra parfaitement, et nous avons certainement installé pas mal de clôtures où cela était approprié à Phoenix. Cependant, en tant que norme régionale, 36″ est notre recommandation à partir de 2020.
Dans le sud-ouest désertique, le plus grand serpent à sonnettes que vous verrez est un Western Diamondback dans la gamme 5′. La plupart sont beaucoup plus petits – autour de Phoenix et Tucson, où nous travaillons, un crotale de 4 pieds est un très gros serpent, mais la plupart plafonnent autour de 3 pieds. Ces tailles sont basées non seulement sur nos milliers de captures documentées et de travaux d’enquête, mais aussi sur toutes les données publiées disponibles, la littérature évaluée par des pairs et, en gros, toute personne qui les mesure plutôt que de les évaluer à vue d’œil. Si vous vivez dans des régions du Texas ou du Sud-Est où les crotales peuvent atteindre 6 pieds, utilisez simplement la même formule énoncée ci-dessus et vous serez couvert.
Pour tester tout cela, nous avons mené quelques expériences simples.
Premièrement, nous avons construit une boîte avec un plancher réglable pour créer des hauteurs de maille variables à tester. La boîte a deux réglages : La hauteur de 24 pouces qui est exigée par de nombreuses HOA, et la hauteur de 36 pouces selon notre norme. Il y a du ruban adhésif en toile noir le long du haut et des côtés pour enlever tous les bords tranchants qui pourraient éventuellement blesser les serpents, ou les dissuader s’ils montent aussi haut.
Nous avons mis une caméra de sécurité wifi dessus et avons quitté la pièce. La qualité est assez mauvaise, mais pour enregistrer une vidéo de 24 heures pendant des jours, c’est ce que nous avions à disposition, et c’est plus que suffisant pour voir ce qui se passe.
Après, il nous faut des serpents.
Le premier serpent est un énorme serpent provenant de l’extérieur de l’État, qui est le plus grand diamantin sur lequel nous avons pu mettre la main, et qui représente le plus grand serpent à sonnette possible que vous pourriez rencontrer en Arizona … mesurant à exactement 5 pieds de long, du nez à la queue, sans compter le hochet.
D’abord, il est entré dans la boîte de 24 pouces. Il lui a fallu un peu de temps pour comprendre dans quelle direction aller, mais quand il l’a fait, il a facilement grimpé hors de la maille de 24 pouces de hauteur. Nous avons répété cela plusieurs fois et à chaque fois, il s’est échappé plus rapidement que la fois précédente. Il est clair qu’une clôture de 24″ de hauteur n’empêchera pas un serpent à sonnette de 5′ d’entrer dans une cour.
Puis, nous avons essayé la hauteur de 36″. Le serpent est resté dans la boîte pendant une période de 5 jours, bougeant souvent et essayant de grimper et de sortir par les coins comme cela avait si bien fonctionné auparavant avec la clôture de 24″ de haut, mais il n’a pas pu s’échapper. Il a fini par se recroqueviller dans un coin et a cessé d’essayer, ce qui a mis fin au test. À partir de cela, nous pouvons voir qu’une clôture de 36 pouces de haut peut repousser un crotale jusqu’à 5 pieds de long.
Puis, nous avons répété l’expérience avec un crotale de taille plus typique que les propriétaires pourraient rencontrer, à 4 pieds de long.
Nous l’avons placé dans la boîte de 24″ de haut, et nous avons attendu.
Il lui a fallu un peu plus de temps, mais il a finalement pu simplement passer son nez par-dessus et se tirer vers le haut et par-dessus. Si le maillage avait été encore 6 pouces plus haut, ce serpent à sonnette de 4 pieds n’aurait pas été en mesure de passer par-dessus.
Lorsque testé dans la boîte de 36 pouces, elle a cessé d’essayer rapidement et a passé la plupart de la période de 5 jours du test à dormir dans le coin.
Comme prévu, une hauteur de 36″ repousse efficacement un serpent de 4′ comme elle l’a fait pour le serpent de 5′, beaucoup plus grand, déliant la norme et la mécanique sous-jacente que nous avons expliquées précédemment..
Donc la conclusion ? 36″ est la hauteur correcte pour la clôture de serpent.
La hauteur de 24″ qui est si souvent exigée par les HOA et installée par les bricoleurs et les gars du contrôle des nuisibles n’est pas suffisante pour protéger votre cour des serpents à sonnettes. Pour faire le travail efficacement, vous voulez un minimum de 30″, avec une hauteur standard et recommandée de 36″.
Très important : une clôture à crotales qui laisse entrer certains crotales, est plus ou moins un piège à crotales efficace. Dans les situations où une propriété ne peut pas être protégée correctement, soit en utilisant les bons matériaux ou la norme correcte, il est probablement préférable de ne rien faire du tout et de permettre aux serpents qui peuvent se trouver dans la cour de pouvoir partir. Dans de nombreux cas, les raisons pour lesquelles quelqu’un n’est pas en mesure d’installer une clôture aux normes correctes résident dans les règlements de la HOA de la communauté.
Ce n’est pas du tout que les HOA ne se soucient pas de la sécurité de leurs résidents ; tout à fait le contraire en fait, c’est juste que la hauteur exacte à laquelle ces clôtures à serpents devraient être n’est pas vraiment écrite nulle part, ou disponible comme plus qu’une opinion approximative, de sorte que les décisions sont souvent prises qui reflètent les préférences esthétiques par rapport aux préférences fonctionnelles. Mais, d’après notre expérience, la plupart des communautés sont plus qu’heureuses d’adapter les règlements basés sur une raison solide, ce que nous fournissons ici.
Et pour conclure : quelques notes finales sur le sujet du serpent à sonnettes grimpant aux clôtures qui sont importantes mais qui n’entrent pas tout à fait dans la question de la hauteur :
- Les serpents à sonnettes ne peuvent pas grimper tout droit sur un mur de béton ou de blocs comme une limace ; c’est physiologiquement impossible, leur corps ne fonctionne tout simplement pas de cette façon, et ils ne peuvent pas ramper sur le ventre sur une surface plane, pas plus que vous ou moi.
- Il ne s’agit pas toujours de ce qu’ils peuvent faire, mais de ce qu’ils feront. Même avec une clôture installée, c’est une bonne idée d’essayer de garder au minimum les possibilités de nourriture, d’eau et d’abri pour eux dans la zone protégée. Avec la bonne clôture à serpents installée, vous aurez la meilleure protection possible, mais je ne les inviterais toujours pas à la tester en permanence. Pour illustrer cela, je dis souvent : quand je vais à l’épicerie, si je le voulais vraiment, je pourrais peut-être trouver un moyen de grimper sur le toit, mais je n’en ai pas besoin, alors je ne le fais pas. S’ils sont devenus fous et ont décidé que le toit est l’endroit où ils vont stocker toute la nourriture à partir de maintenant, je vais essayer beaucoup plus fort de faire quelque chose que je ne me souciais même pas de faire auparavant. Donc, même avec la clôture installée, tenez-vous en aux meilleures pratiques pour la prévention des serpents à sonnettes, aussi.
Et enfin, gardez à l’esprit que tout ce qui est discuté concerne spécifiquement les serpents à sonnettes. Il y a de très bons grimpeurs, comme les gophersnakes, les Coachwhips et les kingsnakes, qui peuvent faire des choses amusantes comme grimper directement sur des murs rugueux en stuc – donc voir un de ces serpents dans une zone protégée par une clôture à crotales n’est pas un indicateur que la clôture a échoué d’une manière ou d’une autre. Je réalise que beaucoup de gens choisissent d’installer une clôture à crotales avec l’intention de ne pas voir de serpent du tout, parce que, avouons-le, la plupart des gens n’aiment pas les serpents, mais nous voulons faire une grande distinction entre les serpents qui pourraient avoir l’air effrayants, et les serpents qui représentent un danger réel pour les personnes et les animaux domestiques.
C’est tout pour le moment, n’oubliez pas de jeter un œil à nos autres vidéos sur les clôtures à serpents. En particulier, celle qui traite de la taille des mailles et des bébés crotales. Et comme toujours, si vous avez des questions sur les clôtures à serpents, laissez-les dans les commentaires et nous vous donnerons la meilleure réponse possible. Si nous recevons suffisamment de questions similaires, nous travaillerons sur une autre vidéo comme celle-ci. Assurez-vous d’obtenir sur notre page Facebook pour beaucoup plus d’informations comme il arrive.